意识从剧痛的深渊里浮起时，瑞凡发现自己已经躺在一张床上。

　　谢天谢地，这次是张真正的床。虽然床垫硬如石板，但好歹不是冰冷的金属台了。

　　他尝试着动了一下，顿时惊奇地发现，胸口那要命的剧痛已然消失，取而代之的是一种酸胀的、可以忍受的钝痛。他又深吸一口气，感觉肺部虽仍有些许闷痛，但呼吸已然通畅，再也不像漏风的风箱。

　　自己居然……活下来了？而且，似乎还被治好了？

　　瑞凡环顾四周，发现他正身处一个极其简陋的房间。四壁是灰白的合金，没有窗户，只有一扇看上去异常厚重的门。房间里除了一张床、一张桌子、一把椅子，再无他物。这里不像病房，倒像个囚室。

　　而在床边，站着一个……东西。

　　那是个身高约一米七的“人”，身穿朴素的灰色粗布衣，但裸露的皮肤上遍布着金属接口和各式导管。他的右臂是一整条结构精密的机械臂，左眼则是一只闪烁着绿光的镜头。他面无表情，眼神空洞，宛如一具刚出厂的硅胶人偶，只是那张属于人类的脸，让这幅景象显得诡异而惊悚。

　　“数据确认：目标苏醒。”那半人半机的科学怪人开口了，声音是平直的电子合成音，“识别码：β073。您好。”

　　连代号都升级了？从Ω变成了β，听起来好像……地位提升了？瑞凡心中苦笑，好呢。

　　“我……睡了多久？”瑞凡开口问道，嗓音有些沙哑。“你是什么人？”

　　“根据记录，您已昏迷四十七个标准时。约等于两个泰拉日。”怪人毫无感情地回答。“本单位编号S-32124501，帝国法务部机仆。”

　　两天？瑞凡不由得感叹，这个变态的世界，虽然在人文关怀上是负分，但这医疗技术……或者说，“维修技术”，着实强悍得离谱。像他这种伤势，放在原来的世界，没个十天半月别想下床，这才过了多久？

　　瑞凡挣扎着坐起身，发现自己身上穿着一套灰色的、质地粗糙的宽松病号服，他的格子衬衫和牛仔裤早已不知去向。低头检视，只见胸前缠着崭新的绷带，洁白干爽，没有一丝血迹。胸口虽有酸胀感，但已经可以自由活动了。两天就把一个胸腔贯通伤的重伤员治到能下地走路，这科技水平，简直不讲道理。

　　“这里是哪儿？我能走了吗？”瑞凡抱着一丝希望问道。

　　“此处为泰冈帝国法务部瓦尔蒙达要塞，医疗区7号观察室。”机仆回答，“根据高级指令，您目前处于一级监管状态，在命令解除前，不得离开此区域。”

　　瑞凡明白了。他的身份又一次升级了，从一个“嫌疑人”，到“吉祥物”，再到“圣物”，现在，他成了一个被重点监控研究的“珍稀样本”。

　　这他妈算哪门子福报？

　　就在这时，瑞凡的肚子不合时宜地“咕——”地长鸣一声，在这死寂的囚室里格外响亮。他这才意识到，自从莫名来到这鬼地方，除了那几口救命的水，他几乎水米未进。那种从胃里升腾起的、火烧火燎的饥饿感，瞬间压倒了对未知的恐惧。

　　“我饿了，能给我点吃的吗？”他望着那机仆，用近乎恳求的语气说。

　　机仆眼中的绿光闪烁了一下，似乎在检索信息。“指令集未包含禁止饮食的条款。您的请求在权限范围内。请随我来。”它停顿了一下，似乎又计算了些什么，然后补充道：“根据您的临时身份，您将被引导至三号下级食堂进餐。”

　　临时身份？下级食堂？也罢，总比饿死强。

　　在机仆的带领下，瑞凡走出了这间囚室，外面的廊道依旧是那种阴森压抑的哥特风格。身前的机仆走起路来摇摇晃晃，像个上了发条的铁皮玩具，迈着僵硬而精准的步伐在前方引路，金属脚掌敲击地面的声音富有节奏。偶尔会有与它外形七八分相似的同类擦肩而过，但没有一个会投来关注的目光，仿佛彼此都是空气。

　　瑞凡这才真切地体会到自己此刻的处境有多么窘迫。他身上所谓的“病号服”，实际上就是两片长及膝盖的灰色粗糙布料，仅仅靠腰间和肩膀的几根绑带勉强固定在一起。光着脚踩在冰冷坚硬的金属地板上，只觉一股股寒意顺着脚底板直窜脑门。走动间，前后两片布料随着步伐晃荡，不仅两条光溜溜的腿完全暴露在外，身侧还会时不时漏进几丝阴冷的穿堂风，让他感觉自己就像个在黑森林中裸奔的野人。

　　那个“三号下级食堂”坐落于一个巨大的地下空间内，一踏入其中，便觉一股热浪夹杂着腥臊气味扑面而来，像一记闷拳砸在脸上。

　　这里与其说是食堂，不如说是一座巨大的工厂车间。蒸汽从粗大的管道中嘶嘶泄漏，墙壁污浊，地面油滑，空气中混杂着食物的酸腐味、汗臭与某种东西加热后的怪味。食堂内部由一排排悬挂在天花板上的肮脏灯具照亮，灯光在蒸汽中晕染成一团团模糊的橙黄光晕。头顶的管道还在不断滴落冷凝水，砸在金属地板上发出“滴答、滴答”的声响，与远处传来的金属碰撞声、人群的喧哗声交织成一片混沌的交响。数以百计的士兵与工人挤在一排排长条金属桌前，交谈声、吞咽声、刮擦餐盘的噪音与大呼小叫混合成一种震耳欲聋的嗡嗡声。

　　踏入这片喧嚣之地的瞬间，瑞凡立刻感觉到脚下的触感变得极其糟糕。原本冰冷光滑的金属地板在这里蒙上了一层滑腻的油膜，光脚踩上去黏糊糊、滑腻腻的，每走一步都仿佛能带起一股令人作呕的拔丝感——他此刻多想有双鞋，哪怕是一双破拖鞋——加上身上那件几乎走光的前后片罩袍，让瑞凡在这上百个穿着厚实制服（虽然很多人都光着膀子或是只穿个背心）的人群中间，感到了一种前所未有的羞耻感。他只能尽力并拢双腿，缩着肩膀，双手不自然地拽着腰间的布条，活像个误入宴会厅的洗浴客。

　　周围偶尔有士兵向他投来目光。只不过在这个严酷的世界里，一个穿着低阶病号服的伤员来下级食堂吃饭似乎是再正常不过的事，大多数人只是漫不经心地扫他一眼便移开视线。唯有走在瑞凡身前那个给他引路的机仆，让少部分人的目光中多了一丝转瞬即逝的讶异，但这微不足道的关注，已经足够让本就尴尬到脚趾抠地——字面意义上抠着油腻的金属地板——的瑞凡如芒在背了。

　　瑞凡很不自在地跟着自己的向导领了一个略带锈迹的铁餐盘，接过餐盘的瞬间，瑞凡的手指被烫了一下——盘子是预热过的，可这温度，更像是为了防止食物凝固，而非为了用餐者的舒适。掌勺的是一个胖得像座山似的厨子，对方看都没多看他一眼，只是用一把巨大的勺子，从一口深不见底的大锅里，舀了一大勺黏糊糊的、颜色可疑的糊状物，“啪”地一声甩在他的餐盘里。

　　就在瑞凡端着这盘“不明物质”，茫然四顾不知该坐向何处时，一个惊喜的声音传来。

　　“阁下！您醒了！”

　　瑞凡回头望去，几个身穿黑色作战服的大兵正兴奋地朝他招手。他认得他们，是先前一同行动的小队幸存者，其中一个还曾在战场上给他递过呼吸面罩。

　　瑞凡如蒙大赦，赶忙端着盘子走了过去。

　　“呃……你们好。”瑞凡礼貌地冲他们笑了笑，在他们身旁的空位坐下。

　　“太好了，阁下，我们还担心您……”那个递面罩的小伙子显得很激动，“您还好吗？现在感觉怎么样？”

　　“你们这儿的医疗技术确实厉害。”瑞凡由衷地赞叹，同时心中也泛起一丝疑惑，“不过，你们好像一点也不惊讶？”

　　“嗨，这算什么。”另一位看起来年长些的士兵咧嘴一笑，露出一口白牙，“医务部的‘神甫’们虽然脾气古怪，但手艺是没得说。断成两截都能给你接回去，只要脑子没坏，把你从鬼门关拉回来就跟吃饭喝水一样。您这点伤，两天痊愈，正常！”

　　原来如此。看来瑞凡还是低估了这个世界的科技水平和人们的心理承受能力。他们似乎早已习惯了这种“修补机器”般的高效医疗方式。

　　“来，阁下，快吃点东西吧，补充体力要紧。”小伙子热情地招呼道。

　　瑞凡拿起一把铁餐勺，低头看向自己的餐盘，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。他又狐疑地瞥了一眼身边几个人正狼吞虎咽的盘子。

　　盘子里装的，到底是什么？

　　仔细一看，铁盘边缘还残留着前一个用餐者留下的暗红色污渍，不知是血，还是酱料。餐盘里的不明物质包括：一团团灰白色的、像是煮烂的脂肪团，与一些不知名生物的深红色碎肉，混杂在粘稠的深绿色糊状物里。几根血管般的管状物纠缠其上，还挂着半凝固的黄色黏液……整盘东西油腻、粘稠，还散发着一股难以言喻的、既腐烂又腥臊的恶心气味。

　　这东西……是给人吃的？

　　瑞凡突然觉得自己其实没那么饿了，胃里一阵翻江倒海。这让他想起了前世看过的某部港漫里的名菜——“病猪内脏杂碎”。别说吃了，光是看着，就让他的理智值狂掉。他甚至觉得，自家楼下小饭馆后巷的泔水桶，可能都比这盘东西看起来更卫生。

　　可当他往周围一看，只见这几个大兵，以及整个食堂成百上千的士兵，一个个都跟饿死鬼投胎似的，把头埋在餐盘里狼吞虎咽，吃得满嘴流油，脸上甚至洋溢着满足和享受的表情。

　　瑞凡想吐，但他强行忍住了。他探过头，用尽量平稳的声线，问旁边的小伙子：“那个……兄弟，问一句，你们……平时就吃这个？”

　　小伙子从盘子里抬起头，一脸理所当然。一截流淌着黄色黏液、酷似鸭肠的东西还从他嘴角滑落，随着他的话语一晃一晃，这模样让瑞凡的喉咙又是一阵抽搐。

　　“是啊，阁下。”他一边说，一边“吸溜”一声，将那截“鸭肠”吸进嘴里，嚼得津津有味，“军队伙食就这样……还行吧，肯定比不上那些大人物的山珍海味，不过今天这顿算相当不错了，有天然肉呢！我们已经上报了您的情况，在上面做出决议之前，您就先将就一下，填填肚子吧。”

　　这一刻，瑞凡只感觉自己脑子里有根弦，“嘣”的一声，断了。!!！