阁楼里的光线昏暗，像是蒙了一层陈年的灰。门口站着两个穿七等炎武卫服饰的守卫，腰间挎着刀，站得笔直。

　　季琛刚踏进去，左边那个守卫便伸手拦住他。

　　“站住，宝库重地，闲人免进。”

　　季琛没说话，把手里那块刻着“宝库”二字的令牌递了过去。

　　守卫接过来，翻来覆去看了两眼，又抬头打量季琛，目光在他脸上停了片刻。旁边那个也凑过来，瞅了瞅令牌，小声嘀咕了一句：“这么年轻，哪来的宝库令牌？”

　　先前那个守卫没接话，又看了眼令牌，确认无误后才递还给季琛，往旁边侧了侧身：“进去吧，下楼梯到底，有人接你。”

　　季琛点点头，迈步往里走。

　　阁楼正中间开着一个往下的楼梯口，石头砌的台阶又宽又厚，踩上去没什么声响。两边墙上嵌着油灯，火苗被不知从哪里钻进来的风吹得晃晃悠悠，把他的影子拉得老长，一会儿在前，一会儿在后。

　　他往下走，一层，两层，三层。

　　楼梯像是没有尽头似的，空气渐渐变得有些潮，带着股若有若无的药味。

　　终于到底了。

　　眼前是一条走廊，十来步长，尽头是扇木门，门缝里透出昏黄的光。季琛走过去，推开门。

　　屋里挺大，摆着一张厚重的榆木桌子，桌后坐着一个中年男人，穿着四等炎武卫的服饰。国字脸，眉毛很浓，正低头翻着什么册子，眉头微微皱着。听见门响，他抬起头，目光直直地看过来。

　　“令牌。”

　　声音很硬，像是石头碰石头。

　　季琛把宝库令牌递过去。

　　中年男人接过来看了看，又抬眼盯了季琛一下，这一眼比刚才门口守卫的打量要锐利得多。他没说话，站起身，从桌后绕出来，推开靠墙的一扇小门，往里走。

　　“跟上。”

　　季琛跟进去。

　　门后是个更大的空间，至少有上百平，灯火通明。

　　一排排木头架子摆得整整齐齐，一眼望不到头。架子上全是大大小小的盒子，有檀木的，有玉质的，还有些看着像是金属锻造的，泛着幽幽的光。

　　空气里飘着一股药味，很浓，但不难闻，反倒让人觉得神清气爽。

　　中年男人带着季琛七拐八绕，走到一排架子前，停下，朝上面指了指。

　　“二阶上品，都在这里。挑吧。”

　　季琛看过去，架子上摆了十几个檀木盒子，每个盒子正面都贴着一张纸条，上面用工整的小楷写着药名和一些简单标注。

　　他扫了一眼，没急着动手，扭头往旁边看了一眼。

　　离他几丈远的地方，立着几个兵器架，上面摆着刀枪剑戟，寒光闪闪的，光是看着就透着一股凛冽的杀气，绝不是寻常铁器能有的气势。

　　季琛收回目光，看向中年男人。

　　“大人，问一句，那宝兵怎么兑换的？”

　　中年男人顺着他目光看了一眼，又看回季琛，脸上没什么表情，像是在看一个不知天高地厚的年轻人。

　　“下品宝兵，两万功勋点起步。中品十万，上品二十万。”

　　季琛听完，下意识摸了摸腰间的腰牌。里面存着一万一千点。距离兑换最便宜的下品宝兵还差得远。

　　中年男人没催他，就站在旁边等着，目光落在他脸上，看不出在想什么。

　　季琛转过脸，开始认真看面前那些檀木盒子上的标注。

　　“血参，二阶上品，补气血，壮元阳。”

　　“玉灵芝，二阶上品，养神，固本。”

　　“金线莲，二阶上品，通经活络，疗伤圣品。”

　　他一个一个看过去，手都没伸，只是目光在每个盒子上停留片刻，然后继续往下移。

　　最后，停在一个盒子前。

　　盒子上贴的纸条只有四个字：紫金参，大补气血。

　　没了。

　　比其他药材的标注要简单得多。季琛盯着那几个字看了两息，伸手把盒子拿下来，打开。

　　里面躺着一株手臂粗的人参，通体紫金色，根须完整，在灯火下泛着淡淡的莹光。一股浓郁的药香扑鼻而来，光是闻着就觉得气血隐隐有些躁动。

　　“就这个。”

　　中年男人愣了一下，看了季琛一眼，又看看他手里的盒子，眉头微微动了动。

　　“这紫金参虽然大补气血，但对炼窍没什么帮助。你确定？”

　　季琛点头。

　　“确定。”

　　中年男人没再说什么，伸手接过盒子，重新盖上。他从怀里掏出块牌子，在上面写了点什么，然后连同盒子一起递回给季琛。

　　“行了，走吧。”

　　季琛接过盒子，道了声谢，转身往外走。

　　出了宝库，天色已经暗下来。西边还剩一抹残红，像是烧过的纸灰。街上的行人少了许多，偶尔有几辆马车驶过，蹄声清脆。

　　季琛没耽搁，直接去了内务处。

　　内务处还有人在，是个三十来岁的胖子，坐在柜台后面打瞌睡，脑袋一点一点的，嘴角挂着亮晶晶的口水。

　　季琛敲了敲柜台，胖子一个激灵醒过来，下意识抹了把嘴角，眨了眨惺忪的睡眼。

　　“办啥事？”

　　季琛把自己的腰牌递了上去。

　　“领制服，换腰牌。”

　　胖子接过去看了看，又拿起手边的一本名册找了找，目光在某一页上停了一下，抬头看了季琛一眼。

　　低头从柜台底下翻出一套叠得整整齐齐的青色服饰，又拿了个新的腰牌，一起推到季琛面前。

　　“试试，不合身再来换。”

　　季琛接过制服，当场换上，大小刚好。

　　胖子又从抽屉里掏出本小册子，随手扔给他。

　　“六等炎武卫的规矩，都写在上面。回去好好看看，别到时候犯了事说没人提醒。”

　　季琛接过，翻了翻。

　　册子不厚，十几页，纸质有些发黄，边角卷了起来，显然被很多人翻过。前面写的是六等炎武卫享受的特权：黄级以下武技享受六折优惠，每月俸禄一千两，可以在府城内城居住……

　　看到“内城居住”那一条，季琛顿了一下。

　　下面还有小字：住房自行购置。

　　他接着往后翻。

　　后面写的是义务：每月至少完成一次强制任务，离府城需提前向任务堂报备，遇紧急征召必须响应，违者视情节轻重予以处罚……

　　季琛把册子合上，揣进怀里。

　　走出内务处，街上已经全黑了。路灯刚点上，隔老远才一盏，昏黄昏黄的，照不了多远。

　　季琛摸了摸怀里那株紫金参，又摸了摸腰间的腰牌，心里默默盘算着。

　　内城的宅子，最便宜的怕也得几万两。自己手里就剩不到五千两，差的不是一星半点。得想办法搞钱了。

　　他一边想着，一边快步往外城走。

　　他不知道，在他走出炎武卫衙门的时候，街对面一条暗巷里，有个人影隐在阴影中，盯着他的背影看了几眼，直到完全看不见了，才转身消失在黑暗深处。!!！