暖光扫开清晨薄雾，洒进一座金碧辉煌的院子。

　　铜钟发出浑厚的声音，惊飞殿阁上落脚的飞鸟。

　　三三两两打着哈欠的和尚推开廊房，披上手织的新僧衣，朝殿中汇聚。

　　“师兄昨夜不在屋里？”

　　两个年轻和尚勾肩搭背，从房廊下走出来，汇入人流。

　　壮一些的武僧闻言，嘿嘿一笑：

　　“师弟有所不知，昨夜师兄可是舍了肉身，普度世人去了。”

　　瘦一些的和尚从怀里掏了掏，取出几枚铜币，压着僧袍塞进武僧手里，低笑一声：

　　“师兄所说的世人，是山下那王寡妇，还是李家庄的员外小妾？”

　　武僧面不改色地接过铜钱，在袖子里数了数，咂吧一下嘴，似有不满之意。

　　瘦和尚连忙又从袖子里滑出几枚，急急塞过去，武僧这才舒缓脸色。

　　见他这副模样，瘦和尚心里有底，嘿嘿笑道：

　　“今夜师兄若还要助人为乐，还请带上师弟，咱们不妨做个连襟。”

　　武僧微微点头，这二人方才完成交易。

　　此刻已是开寺，大门推开的时候，一阵喧闹声传来。

　　好几十名善男信女踩着阶梯，一步一步地朝着这座西牛贺洲的大寺庙走来。

　　这些人大多都是慕名而来，潜心礼佛。

　　和尚们却只是不耐烦地打开门，拦住这些信徒：

　　“急什么挤什么？都给我在外面等着。”

　　和尚的这种态度，放在别的地方自然是会引来众怒。

　　但这儿是西牛贺洲，这种嚣张的和尚并不少见，更别说是观音院的和尚。

　　见这些人都安静下来，观音院的和尚们这才取出木鱼，发出阵阵禅音。

　　不多时，人群里走出一个老者，只见他身披丝绸衣，腰束锦绢带，自顾自踱步入院中。

　　跟在他身边的几个壮实家丁则掏出银两，散给周遭的和尚。

　　和尚们眉目低垂，脸上只有笑意。

　　“李院外，可是又有买卖？”

　　院中堂主走上前来，冲老者笑道。

　　老人见他走来，只是睁开眉眼，略有笑意：

　　“原来是广智堂主，但不知老院主何在？”

　　广智见他这般模样，顿时明了。

　　不出意料，买卖来了。

　　“老院主刚起，还请员外随我过来。”

　　说着，广智带着老者，朝观音院深处走去。

　　两人穿过层层殿阁，叠叠廊房。

　　两路松篁，无年无纪自清幽，一林桧柏，有色有颜随傲丽。

　　又见钟鼓楼高，浮屠塔峻。

　　果然一座好寺院。

　　盏茶时间，老者已至观音禅院深处。

　　此刻一老僧站在院中，正在净面。

　　只见他头戴一顶金纹毗卢帽，猫睛石的宝顶光辉，身上穿着一领锦绒褊衫，翡翠毛的金边晃亮，一对僧鞋攒八宝，一根拄杖嵌云星。

　　便是刚起不久，也有一身珠光宝气。

　　老僧身后跟着两个锦衣小童，替他整理衣衫。

　　广智走上前去：“公公，弟子拜揖，李员外带到。”

　　“老院主，许久不见。”

　　李员外上前，拱手说道。

　　老院主打了个禅语，满嘴阿弥陀佛：

　　“李檀越来此，想是又为听经拜佛？”

　　“老院主知我，我这一生，如履薄冰，最是敬僧爱佛。”

　　李员外哈哈一笑，金池长老亦是低眉。

　　金池长老朝房内一伸手：“请。”

　　“请。”

　　李员外做足姿态，随着金池长老的脚步，走进房内。

　　很快，有小童端上茶水，放在两人之间的枣木桌上。

　　老院主一言不发，李员外则是端起茶杯抿下一口，润了润喉咙，捉住老院主的手，脸上悲戚：

　　“老院主，我这段日子，过得苦啊。”

　　金池长老些微一愣，倒是没想到李员外上老就整这么一手。

　　他毕竟是一寺之主，面上不显山露水，只是纳闷：

　　“李员外坐拥数百亩田地，家中娇妻美妾十数人，吃喝尽是山珍海味，何以言苦？”

　　面对这样的疑问，李员外摇头苦笑。

　　顿了顿，这才叹一口气：

　　“老院主也知道，我祖上有一件世代保存的传家宝，我一直视若珍宝。”

　　这看头一句话，就给老院主说懵了。

　　李员外家里什么情况，他可是清楚得很。

　　你家三代往上数就是这黑风山的土匪头子，哪里有什么传家宝。

　　说话的李员外却不知老院主心里所想，只是自顾自说道：

　　“但前些天，有人从我家门前路过，我见他可怜，遂出手相助，给他一口饱饭吃，许他一间小屋住，谁曾想......唉！”

　　说到这里，李员外闭上嘴巴，端起茶杯不再言语。

　　老院主挣了挣，却完全没法将手从李员外的手里拿走，只能无奈开口：

　　“可是出了什么状况？”

　　李员外唉声叹气，开口补充：

　　“却不想此人盗走我传家宝珠，还望老院主略施薄力，替我追回，必有厚报。”

　　话到了这里，才算是进入正题。

　　老院主却只是垂目，一言不发。

　　许是看出老院主的态度，知晓他对于自己口中那点厚报不感兴趣，李员外立刻补充：

　　“老院主，我苦些无妨，可你这三山门五福院，可有二百余众僧人，二百来张口啊。再者，那人是个和尚，披着一件美袈裟。”

　　美袈裟？

　　这三个字就像是一道惊雷，重重地砸在老院主的心头。

　　他那吃斋念佛的沉寂模样，忽然一顿。

　　原本默念的佛经停顿下来，化为新的言语：

　　“李员外说笑了，美袈裟而已，贫僧可是有数百套，天下袈裟，尽在我手。”

　　“那一件，胜过千件万件。”

　　这话一出，老院主脸上的表情倏然一变。

　　原本浑浊的目光瞬间锐利，宛如一把刀子，直插李员外。

　　李员外被吓了一跳，连忙收手：

　　“我可没有乱说，那袈裟我可是亲眼所见。”

　　“这人......在哪？”

　　“就在我家。”

　　此言一出，老院主当即点头，看向一旁的广智。

　　这目光，广智非常了解。

　　他那张本就恶质的脸上，一点点爬上狰狞：

　　“公公，我这就叫人。”

　　很快，这个观音院的武僧们就尽数汇聚在院中，等待着老院主的出现。

　　被两个小童搀扶着的老院主走上前来，站在所有武僧前面，开口：

　　“我今年二百七十岁，有诸位相助，方才建立起这观音禅院，福泽世人，如今李家员外有难，我等如何不施以援手？

　　更何况，李檀越言有厚报。若是金银，皆予诸位，我之念想，唯有袈裟矣。”

　　“是极是极，我等观音禅院弟子，自当出手相助。”

　　众弟子点头，无不欢喜。

　　武僧们提刀的提刀，耍棍的耍棍，全都备好武器，只等老院主一声令下。

　　老院主看了一眼众人，枯树皮似得脸上，褶出一个令人毛骨悚然的笑容，张开的嘴巴里满是空洞，一连串怪笑声从喉咙里挤出。

　　笑毕，老院主转身，朝着西方合十双手，金灿灿的袈裟外，披上一层彩雾，满身都是禅意：

　　“南海普陀落伽山大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。”

　　紧接着，这老院主抬手指向院外：

　　“受诫者，是一行脚僧。”

　　“其名为，孙琼。”!!！