翌日辰时，李业在家中坐立不安。

　　案上的茶盏早已凉透，他却一口也没喝，从昨夜刘忠出宫到现在，他就没合过眼。

　　那老东西在宫里待了多久？说了些什么？有没有把他截留情报的事抖出来？

　　这些问题像虫子一样在他脑子里钻来钻去，钻得他坐也不是，站也不是。

　　门外传来脚步声，他猛地抬起头。

　　一名亲从快步而入，躬身道：“使君，小的打听到了。”

　　“说！”

　　亲从往前凑了半步，压低声音：

　　“昨日傍晚，楚国使者邓懿文去了苏相公府上。在书房里待了约莫两刻钟，出来时满脸喜色。”

　　李业的眉头拧了起来。

　　苏逢吉……

　　他忽然想起刘忠上次说过的话——苏相公心思活泛，人情走动频繁，不要漏了些什么。

　　若是刘忠把截留情报的事报上去了，官家现在肯定已经知道了。他要是再不拿出点东西来，这个武德使的位置，怕是坐不稳了。

　　他咬了咬牙，站起身来，必须要入宫一趟了。

　　万岁殿西暖阁外，闫晋立在廊下，远远望见李业的身影从宫道那头走来。

　　他迎上前去，躬身一揖：

　　“武德使今日怎么入宫了？”

　　李业拱手还礼，脸上堆起笑意：

　　“有要事需面奏官家，烦请闫公公通禀一声。”

　　闫晋点了点头，转身推门而入。

　　殿门在他身后轻轻掩上。

　　李业站在廊下，望着那扇紧闭的门，手心渐渐渗出冷汗。

　　一刻钟。

　　两刻钟。

　　殿门依旧紧闭。

　　李业站在廊下，日头渐渐升高，汗水从额角渗出来，顺着脸颊往下淌

　　终于，殿门开了。

　　闫晋走出来，朝他点了点头：

　　“武德使，官家宣您进去。”

　　李业深吸一口气，迈步跨进门槛。

　　“臣李业，叩见陛下。”

　　刘承祐没有抬头，只“嗯”了一声，手中的笔依旧在奏章上游走。

　　李业跪在地上，大气不敢喘一口。

　　又过了一会儿，刘承祐终于搁下笔，抬起头来。

　　“舅父今日怎么入宫了？”

　　李业叩首于地，声音发紧：

　　“回官家，臣正是有要事奏报。”

　　刘承祐靠在椅背上，目光落在他脸上，嘴角浮起一丝玩味的笑意：

　　“哦？那你说说吧。”

　　李业深吸一口气，缓缓开口：

　　“昨日傍晚，楚国使者邓懿文，去了苏相公府上，臣的人亲眼看见的。邓懿文在苏府书房里待了约莫两刻钟，出来时满脸喜色。”

　　刘承祐点了点头，问：

　　“那他们说了些什么？”

　　李业喉结滚动了一下：

　　“回官家，臣确实不知。不过臣料想，也多半是调停之事。”

　　刘承祐点了点头，声音依旧平和：

　　“嗯，朕知道了。”

　　他望着李业，没有让他起来，也没有再开口。

　　殿中静默了片刻。

　　李业跪在地上，脊背绷得笔直。他能感觉到那道目光落在自己身上，像一块石头压在心上。他咬了咬牙，又叩首于地，额头触着冰凉的砖地：

　　“臣……还要向官家请罪。”

　　刘承祐佯作不解，询问道：“请罪？舅父何出此言呐？舅父管理武德司，朕可是放心得很呐，遇到大事还会替朕筛选筛选。”

　　李业伏在地上，额上冷汗直冒。

　　“臣并非有意相瞒。只是臣觉着……要掌握实据再报，才更有利于官家。这才……这才压了压。”

　　“嗯，朕不怪你，实据现在有了吗？”

　　李业的身子微微一僵。

　　“回官家，史弘肇一案，苏相公在其中牵涉甚深，臣已具本，恭请官家御览。”

　　闫晋上前接过，转呈御案。

　　刘承祐接过那本奏章，却没有立刻翻开。

　　殿中静得出奇，只听得见窗外偶尔传来的鸟鸣声。

　　终于，刘承祐开口，声音比方才温和了些：

　　“舅父，你今天能说出来，说明还没有忘记情分和本分。”

　　“起来吧，过去的事，朕也就不提了，以后若再有此事，朕绝不轻饶。”

　　李业浑身一震，重重叩首，额头触地：

　　“臣……谢陛下隆恩。臣谨记陛下教诲，日后绝不敢再犯。”

　　李业站起身，倒退两步，转身退出暖阁。靴底踩在砖地上，发出轻微的声响，那声音越来越远，终于消失在殿外。

　　刘承祐看着李业离开，揉了揉太阳穴。

　　任用李业，终究不是长久之计，虽说忠诚却私心太重。

　　“闫晋。”

　　“奴婢在。”

　　“飞龙使后匡赞、茶酒使郭允明，你要仔细留意，细细考察一番。”

　　午后的日光透过窗棂洒进政事堂，刘承祐端坐主位，杨邠、苏逢吉、苏禹珪、窦贞固、李涛、郭威分坐两侧。

　　刘承祐没有绕弯子，开门见山：

　　“今日请诸位来，还是楚国调停之事，杨相公你先说说吧。”

　　杨邠放下茶盏，微微欠身，神色肃然：

　　“回陛下，臣还是那个意思。楚国之事，是马氏家事，朝廷不该掺和。马希广本就名不正言不顺，如今来求调停，不过是怕马希萼打过来，想借朝廷之势压他一头，可马希萼会因为我们一道国书就罢兵言和吗？湖南鞭长莫及，到时候马希萼不听话，反倒有损朝廷脸面，也让楚人轻视。”

　　刘承祐点了点头，目光转向苏逢吉。

　　苏逢吉捻着胡须，沉吟片刻，缓缓开口：

　　“杨相公所言，自有道理，可楚国是我大汉藩属，如今藩属有难，上门求援，咱们若是坐视不理，其他藩属国会怎么看？”

　　苏禹珪摇了摇头，接过话头：

　　“苏相公，话不是这么说的，咱们和楚国，名曰藩属，实则并无往来，南平高氏、吴越钱氏，也就嘴上喊着奉迎大国，这吴越钱氏，今年连年礼都不给了，所以没必要去掺和，杨相公所言才是正理，万一调停不成，反而让藩属觉得朝廷无能。”

　　李涛听着，眉头微微皱起。

　　“别人都求上门来了，所谓伸手不打笑脸人，楚国使臣千里迢迢赶来，带着贡品，带着国书，姿态放得那么低，咱们若是连个申饬的旨意都不给，直接把人打发回去，这传出去也不好听吧？”

　　刘承祐的目光缓缓转向一直沉默的郭威。

　　“郭卿，你怎么看？”

　　郭威抬起头来，目光扫过堂中几人：“臣以为，其实无论朝廷调停与否，马希萼反叛都是早晚的事。”

　　“马希广越位自立，马希萼心中不满已久。如今整军备战，联络诸蛮，已经摆明了是要动手。朝廷就算不插手，他也会反，不妨朝廷借此机会做做文章。”

　　刘承祐目光里带了几分兴趣：“郭卿仔细说说。”

　　郭威继续道：“朝廷若是下旨申饬马希萼，至少能办成两件事。第一，给马希广君臣一个交代，让他们知道朝廷是站在他们那边的，第二，这道旨意，也能震慑马希萼，让他暂时不敢动作。”

　　威顿了顿，话锋一转：

　　“不过，马希萼此人，臣略有耳闻。他不是那种胆小怕事的人，他对马希广的不满不会因为朝廷申饬而消解，一旦他见到朝廷站在马希广那边，一定会联络外援。”

　　“要么伪汉，要么伪唐，伪汉地处岭南，往来不便，李璟素来窥伺湖南，马希萼大概会求到李璟，李璟这个人，表面仁厚，内里精明。楚国兄弟相争，这样的机会，他绝不会放过，只要马希萼开口，他一定会出兵。”

　　“届时或可趁伪唐西顾之时，威逼淮南，战况好，或许还能拿下几座州县，就算战况不好，南楚军民也会感激我朝援助之情。”

　　堂中一时静默。

　　杨邠捻着胡须，眉头微蹙，却没有开口反驳。

　　郭威的意思已经明白了，朝廷下场站在马希广那边，就是逼迫马希萼另找援手，而且他只能找李璟。

　　刘承祐靠在椅背上，沉默良久。

　　终于，他缓缓开口，声音里带着几分感慨：

　　“郭卿此言，甚合朕意。”

　　他看向杨邠，语气里带着几分征询：

　　“杨相公呢？”

　　杨邠沉默片刻，终于点了点头：

　　“如此说来，申斥一番，也未尝不可。”

　　刘承祐脸上浮起笑意。他转向苏逢吉：

　　“那就拜托苏相公了，照郭卿方才所言，给楚使回话，再拟一道国书，申饬马希萼，措辞要严厉些。”

　　苏逢吉起身一揖：“臣领旨，臣定当处置妥当。”!!！