“本届中院选拔，魁首——”

　　周正清顿了顿，目光扫过台下黑压压的人群。

　　那一张张面孔，或是期待，或是焦急。

　　最终他的目光落在那个最不起眼的角落。

　　“丙字十七号，陈羽。”

　　选拔结果宣布后，场上一片死寂。

　　“谁？”

　　最先开口的是站在前排的吴晨一。

　　他是这批学徒中公认的天才，父亲是城里小有名气的刀匠，自幼便摸惯了铁器。

　　此刻他生猛地回头，不可置信地看向陈羽。

　　自己可是铸造天才，居然输给了一位新人吗？

　　“陈……陈羽？”

　　“是末尾那个闷葫芦？”

　　“据说他来外院还不到一个月……”

　　窃语声如沸水中的气泡，咕噜噜地从人群各处涌起。

　　有人踮起脚尖伸长了脖子，有人直接侧身挤过同伴的肩膀。

　　更多的则是面面相觑，在彼此眼中寻找确认，自己是否听错了那个名字。

　　“不到一个月么……”

　　左侧传来一声干涩的呢喃。

　　说话的是个圆脸少女，名叫沙宝。

　　此刻正无意识地啃着指甲，眼神满是惊异。

　　“一个月的工夫，我、我连《百锻谱》的前三页都背不下来……”

　　更远处，几个平日里以“老人”自居的学徒交换着震惊的眼神。

　　他们中有人已在外院待了七八年，至今仍在打杂递料，连炉温都控不稳。

　　“一个月……”有人喃喃重复，语气里已带了敬畏。

　　“陈羽。”周正清唤他。

　　陈羽抬起头，眼神清明如泉。

　　“从今日起，你入精锻坊，随李阳伟匠师习艺。”

　　满场哗然。

　　精锻坊，那是中院里最好的工匠才有资格踏入的地方。

　　是外院无数学徒做梦都想迈入的门槛。

　　而此刻，这道难以逾越的门槛，已然被陈羽轻松跨过。

　　周正清讲完话，陈羽躬身行礼。

　　动作标准得像是演练过千百遍。

　　起身时，他的目光越过攒动的人头，落在院外那株被煤烟熏黑的梧桐树上。

　　树梢处，一只灰雀正歪着头打量着场内的喧嚣，浑然不知人间正在上演怎样的颠覆。

　　而此刻，在广场外的阴影里，一个同样不起眼的学徒正悄悄攥紧了拳头。

　　韩飞龙的指甲深深陷入掌心。

　　他心有不甘，输给别人也就算了。

　　输给陈羽，他脸面上实在有些挂不住。

　　毕竟前几天还叫嚣着自己稳进中院，嘲讽对方不可能进。

　　如今选拔结束，丢人现眼的反而是自己。

　　不仅名额被抢了，还被院首骂了一顿。

　　仇恨的种子在他的心中悄然种下。

　　选拔结束，广场上看热闹的人群像退潮的水。

　　陈羽被人流裹挟着向场外移动。

　　他不太适应这种簇拥，腰间的令牌不时碰撞到旁人。

　　每一次触碰都引来或羡或妒的目光，让他如芒在背。

　　“陈——羽——！”

　　一道清泉般的声音劈开了所有的嘈杂。

　　刹那间，陈羽的脊背微微一僵。

　　一抹鹅黄灵巧地穿梭于缝隙之间，所过之处，人群纷纷侧身让道。

　　“让让！让让！这是我的故人！”

　　陈羽不自觉望去。

　　陆小玉已经到了面前，胸口剧烈起伏，髻角微微散乱。

　　几缕碎发被汗水黏在泛红的脸颊上，那双极大的眼眸正自下而上地瞪着他。

　　“一个月！”

　　陆小玉伸出一根手指，几乎戳到陈羽的鼻尖。

　　“入门一个月零三天！你居然一次都没来找过我！”

　　陈羽下意识后退，后背抵上廊柱，退无可退。

　　“我……”

　　“你什么你！”

　　陆小玉叉腰，圆脸鼓成一个气呼呼的包子。

　　发间鹅黄丝带随着她的动作剧烈颤动。

　　“要不是我当初在城西把你捡回来，你现在能夺得魁首吗？”

　　“陆师姐，”陈羽压低声音，“场上人多眼杂，不便——”

　　“不便什么？”

　　陆小玉突然凑近。

　　近到陈羽能数清她睫毛上沾着的细小飞灰。

　　近到桂花头油的甜香盖过了满院的煤烟味。

　　“不便让我这个师姐沾沾光？”

　　陆小玉故意将师姐二字咬得极重，眼睛里却满是打趣的笑意。

　　陈羽突然感觉这个表情好像很熟悉。

　　一个月前在城西榜单下，她来招人时，似乎也是这个表情。

　　“发什么呆？”

　　陆小玉的手指在陈羽眼前晃了晃。

　　袖摆带起的风拂过脸颊，将他从回忆中拽出。

　　“恭喜啊。”

　　陆小玉的声音忽然轻下去。

　　“第一名。”

　　陈羽抬眼。

　　陆小玉仍叉着腰，下巴却微微扬起，视线落在他胳膊上。

　　“我爹说，盲锻大赛十年才得见一次，夺魁者也是十年一出。”

　　“你现在算是一锻成名了！”

　　她踢了踢脚尖，素白鞋面上沾着煤屑。

　　“走，我请你去知味斋吃饭，庆祝你盲锻第一，庆祝你进入中院！”

　　“多谢师姐，只是吃饭就先不必了。”

　　“我还要向师傅夏侯飞汇报选拔结果，改日师姐有时间的话，由我来请师姐吃饭……”

　　陆小玉点了点头。

　　“确实应该先去向师傅汇报，那等有时间再说吧。”

　　不再多言，两人分别离开。

　　外院，百炼堂，丙字九号锻房。

　　夏侯飞来回踱步，内心焦躁不安。

　　中院选拔时，师傅要回避，不能当场观看。

　　因而他并不知道选拔结果如何。

　　直到程大器匆匆忙忙跑来。

　　“师傅，李师妹和陈师弟都成功进入中院了！”

　　听到这话，夏侯飞的心终于定了下来。

　　“好好好！”

　　“以后咱们在中院也算有门路了。”

　　“大器，你不要灰心，继续努力，进入中院也许不再是遥不可及的梦想。”

　　程大器重重地点了点头。

　　正说话间，陈羽来到了。

　　“师傅，我成功进入中院了！”

　　“你师兄已经告诉我了，干的很不错。”

　　夏侯飞没有过多地表扬，而是给陈羽讲述了一下注意事项。

　　“中院弟子，大部分都与落日城内的势力有所牵扯，如果你拿不准其中的门道，就要夹起尾巴做人。”

　　“无论谁与谁之间发生冲突，都要秉持不站队、不表态、不参与的原则……”

　　一连交代了许多内容，讲到最后，夏侯飞又嘱咐了几句。

　　“进入中院后，有问题依然可以来找我商量。”

　　“武道方面，我自身成就有限，帮不了你什么了。”

　　“锻造方面，我自认为还是比你强点，有不明白的尽管来问，和以前一样，我必定知无不言。”

　　“多谢师傅。”

　　陈羽行了一礼，转身前往宿舍。

　　他要收拾东西，搬进中院。

　　刚走进宿舍，就看见韩飞龙老老实实站在门口，东张西望着。

　　看见陈羽前来，他连忙热情相迎。

　　“哎呀，羽哥，你终于来了！”

　　“我等你好久了！”

　　“有事？”陈羽问道。

　　韩飞龙躬腰行礼，语气颇为腼腆。

　　“给羽哥道个歉，之前多有得罪，希望你大人不记小人过，不要放在心上。”

　　说完，他又招呼侯三。

　　“侯三，过来给羽哥赔礼道歉！”

　　陈羽平静地看着他们两个，不知道闹的是哪一出。

　　“对不起羽哥。”

　　侯三点头哈腰，神色谦恭。

　　他的心理和韩飞龙一样。

　　如今陈羽已经进入中院了，无论内心有多恨，表面上必须要给足尊重。

　　毕竟此刻人家风头正盛，真要翻起旧账，自己指定没好果子吃。

　　“行了，赔礼道歉就不必了，以后好好做人就行了。”

　　陈羽不怎么想搭理他们，收拾完东西就走了。

　　韩飞龙见他走出了宿舍区门口，身影渐行渐远，这才露出真面目。

　　“啐！装模作样的狗东西！”

　　“害得老子被院首骂，害得师傅无法晋升二等工匠。”

　　“侥幸抢了老子的中院名额，真当自己是根葱了？”

　　“龙哥，怎么办，要不要暗中做掉他？”

　　“想必师傅也会支持我们的。”

　　侯三阴恻恻地问道。

　　“他现在也就是炼肉大成，咱们兄弟二人联手，乱拳打死他很容易。”

　　“不急，他现在已经是中院的人了，要是死在山庄里，恐怕会很麻烦。”

　　韩飞龙捋着络腮胡缓缓道。

　　“等他外出的时候，咱们半路埋伏他一手。”

　　“在山庄外把他干掉，不会有人仔细追究。”

　　“就算真的有人追究，也可以把事情栽赃到土匪强盗身上！”

　　“可是……”侯三担忧道，“他要是一直在山庄里待着，不外出怎么办？”

　　“我自有办法。”

　　韩飞龙胸有成竹道。

　　“到时候咱们找个由头请他出去喝酒，把他给骗出去不就行了？”

　　“我不信有人请喝酒他会不去！”

　　“好主意！龙哥果然智谋过人！”侯三赞叹道。

　　“好了，先不说这个。”

　　“当务之急是做好咱们的生意，把寒鸦教那边伺候好，咱们手里才有大把大把的银子。”

　　“有银子支撑，武道才能不断进步，等我突破炼筋境，再对付他，岂不是易如反掌？”

　　“龙哥英明！果然深谋远虑！”侯三又是一阵赞叹。

　　院门外，陈羽听得一清二楚。

　　两人的谈话内容一字不落地传到了他的耳中。

　　这韩飞龙果然心怀鬼胎。

　　一个作弊都通过不了选拔的人，有什么资格说自己抢了他的名额。

　　之前的事不跟他计较也就算了，现在反而又算计到自己头上来了。

　　甚至还想行凶杀人，那自己得好好准备准备了，就跟他们玩一玩，看看究竟鹿死谁手。

　　还有韩飞龙所说的什么生意、银子、寒鸦教。

　　听起来也不像什么正经东西，好像隐瞒着一些不为人知的秘密。

　　两人谈话的声音逐渐消失。

　　陈羽打定主意，空闲时跟踪一下这两人。

　　看看他们究竟在搞什么鬼。!!！