“罗伊！你没事吧？！”

　　屋外传来了老弗兰克焦急的喊声。

　　“没事！多亏了你家费特，不然我现在你兴许都见不着我了。”

　　门外罗伊的声音听起来中气十足。

　　“没事就好……听你在电话里说的情况可真吓人。”

　　“确实挺吓人，捡回一条命，一会儿你可得陪我多喝点。”

　　“没问题。”弗兰克吸了吸鼻子，“嚯，你烤的什么？这么香！”

　　“别动！再熏一会儿就好了！”

　　“你还好意思说，刚才给你打了好几个电话都占线，等你接通的时候，都忙得差不多了。”

　　“你这家伙，净等着吃现成的。”

　　“走，进屋说。”

　　听到门外两个老男人的对话声。

　　客厅里，正盘腿坐在地毯上的莱拉连忙按下了手柄上的暂停键。

　　电视屏幕上，激战正酣的《真人快打》画面定格。

　　费特也丢下游戏手柄，站起身来，准备迎接老爹。

　　大门推开，带着寒气的老弗兰克大步走了进来。

　　他一看见站在客厅中央的费特，上来就是一记重重的拍肩，蒲扇般的大手震得费特肩膀生疼：

　　“好小子！干得漂亮！没给你老爹丢脸。”

　　费特笑了笑，没说话。

　　老弗兰克显然心情极好，他一边脱下厚重的外套挂在衣架上，一边兴奋地说道：

　　“而且你的那个点子真神了！我刚按你说的法子，给通讯录上的老主顾一个个打过去。”

　　“还没打完一半，就有十几家答应了，说是今年一定要带亲戚朋友一起来。”

　　“那就好。”

　　费特松了口气：“这样一来应该能多赚些钱。”

　　“这两天我教你锻刀，估计再过两天，等客人来了，我就该忙了，就没空教你了。”

　　老弗兰克摆了摆手，指了指电视机：

　　“你跟莱拉接着玩游戏吧，我去厨房给他俩帮帮忙去。”

　　说完，老头子卷起袖子，哼着不成调的小曲儿往厨房走去。

　　壁炉里的火烧得正旺，噼啪作响，混合着厨房里飘来的香气和长辈们的谈笑声，整个屋子里弥漫着一种令人安心的暖意。

　　能多卖些圣诞树，压力就更小一些。

　　费特重新坐回地毯上，拿起手柄。

　　“来！继续！”

　　莱拉早已迫不及待地按下了开始键，屏幕上的人物再次动了起来。

　　……

　　“干杯！”

　　五只玻璃杯在餐桌上方清脆地撞在一起。

　　琥珀色的波本威士忌在杯壁留下一层温润。

　　餐桌正中央，一只硕大的迷迭香烤羊腿正冒着腾腾热气。

　　旁边的烤鸡色泽红亮，鸡皮紧绷发亮，看起来一碰就会碎。

　　一大盆浓稠的爱尔兰羊肉汤摆在旁边，乳白色的汤汁里翻滚着大块的土豆和胡萝卜。

　　美式烟熏羊肩肉已经切好摆盘，肉块表面覆盖着一层深黑色的烟熏外壳，切面却呈现出诱人的粉红色。

　　用餐刀轻轻一抿，纤维便丝丝断裂，软烂得几乎不用咀嚼。

　　除此之外，清爽的凯撒沙拉、金黄的玉米面包和烤土豆泥把整张桌子填得满满当当。

　　碰完杯，费特仰头喝了一口。

　　酒液入口丝滑，带着浓郁的橡木香和焦糖甜味，仔细一砸摸，还有种坚果的香气。

　　“咳……”

　　莱拉被这口度数不低的餐前酒呛的咳嗽了一声。

　　费特转头看去，莱拉伸手捂着嘴巴，白皙的脸颊上迅速飞起了两朵红晕，眼神变得更加水润。

　　他拿了张纸巾递了过去，收获了莱拉感激的眼神。

　　“来，开动吧！”

　　作为男主人，罗伊率先拿起了那把锋利的切肉刀。

　　他站起身，熟练地切下一大块带着酥皮和油脂的烤羊腿肉，放在盘子里递给了费特：

　　“费特，这块最嫩的肉给你，多谢你今天救了我的命！”

　　费特心中暗道：都是系统的功劳，不过系统是我的，自然也是我的功劳。

　　他双手接过盘子，没有过分推辞。

　　“罗伊叔叔，若不是莱拉昨天给我老爹送炖牛肉吃，今天我也不会来送锅，更不会刚好赶上。”

　　“都是因为你们一家平常的帮助才会有今天的巧合。”

　　“这大概就是上帝的旨意吧。”

　　这番话一出，罗伊握着切肉刀的手顿了一下。

　　他微微低下头：“阿门。”

　　瑞秋看着费特的眼神越发慈爱，越来越满意。

　　而莱拉坐在旁边，侧头看着费特侃侃而谈的神态，眼睛亮晶晶的。

　　老弗兰克虽然没说话，但脸上的褶子都舒展开了，腰杆挺得笔直。

　　他抓起酒杯抿了一口，眼神里满是骄傲。

　　紧接着，餐桌上开始变得热闹起来。

　　这种美式家庭聚餐没有太多拘束的规矩。

　　巨大的沙拉盆和土豆泥碗在众人手中传来传去。

　　“瑞秋，把沙拉递过来。”

　　“费特，还要点肉汁吗？”

　　瑞秋热情地用公勺给费特舀了一大勺浓稠的羊肉汤，直到快溢出碗沿才停手。

　　老弗兰克和罗伊则已经开始推杯换盏，话题从刚才的惊险事故，聊到了今年的大豆价格，再到再到月底即将开打的德州碗的预测。

　　都在猜这回阿肯色大学野猪队能不能痛宰德克萨斯大学的长角牛……

　　费特一边听着他们说话，一边切下一块羊肉送进嘴里，外皮酥脆，肉汁四溢。

　　再喝上一口浓稠的羊肉汤，顺便嚼两片清脆的沙拉解腻。

　　他在椅背上舒展了一下身体，胃里暖烘烘的，别提有多惬意了。

　　果不其然，罗伊和弗兰克都喝高了，勾肩搭背地唱起了走调的乡村民谣。

　　瑞秋和莱拉合力把罗伊架回了卧室。

　　费特则扶着脚步虚浮的老弗兰克回了自家农场。

　　帮老爹脱了靴子，盖好被子，又在床头柜上留了一大杯温水。

　　安顿好一切，费特正准备去隔壁把那块沉重的弹簧钢弄回来。

　　刚推开门，就看见院子里多了一个身影。

　　莱拉不知什么时候已经把那身漂亮但不方便的裙装换下来了，重新穿上了耐磨的工装夹克和牛仔裤。

　　她正推着一辆小推车，载着弹簧钢，气喘吁吁地进了院子。

　　费特快步上前，接过了沉重的推车把手，稳住车身：

　　“怎么不等我过去？这东西哪怕用推车也够沉的，别伤着腰。”

　　莱拉甩了甩有些酸痛的手腕，随意地把掉下来的碎发别到耳后，脸上带着运动后的红润：

　　“我不是说了要帮忙吗？我说话算话，从来不食言。”

　　她拍了拍手上的灰，抬起头看着费特，眼神亮晶晶的，透着一股跃跃欲试的劲头：

　　“好了，现在我是你的助手了。”

　　“费特，请尽情指挥我吧。”

　　费特把推车推到车库门口，将那组沉重的弹簧钢卸了下来，打开车库门走了进去。

　　车库里面堆满了杂物，连通往主屋的门都挡住了，靠近门口的地方则被老弗兰克改造成了锻造坊。

　　最外面立着一个用旧卡车刹车鼓改装的土制煤炉，底部连着一根通风管，接在一个电动鼓风机上。

　　炉膛周围堆着半圈还没烧完的焦炭，墙壁和屋顶已经被熏得漆黑。

　　旁边是一个固定在橡木墩子上的老式铁砧，砧面虽然有些斑驳，但被擦拭得很干净。

　　墙上挂着几把大小不一的手锤和几把长柄火钳。

　　角落里放着一大桶黑乎乎的废机油用来淬火。

　　往里的位置还立着带锯和台钻。

　　费特走到工作台边，拿起一把老弗兰克已经锻打完成、只差研磨的刀胚。

　　那是一把经典的博伊刀型，表面覆盖着一层深灰色的氧化皮。

　　拿在手里，最直观的感受就是规整。

　　刀脊笔直，没有丝毫扭曲；刀身的厚度从护手处向刀尖逐渐收窄，过渡极其自然均匀。

　　虽然是纯手工锻造，但表面留下的锤印非常浅且密集，说明在最后阶段进行了精细的平整。

　　费特又拿起另外几把比对了一下。

　　将刀叠在一起，长度、弧度和厚度竟然几乎分毫不差。

　　单纯靠一把手锤能控制到这个精度，这手艺已经有了JS刀匠的水准。

　　怪不得老弗兰克相信自己能通过锻刀赚回来钱。

　　费特走到煤炉前，先用火钩清理掉炉底那些像玻璃一样坚硬的废渣，露出底部的通风口。

　　从角落里抓了一把旧报纸揉成团，塞进炉膛中心，又架上几根干燥的细木条。

　　“嗤。”

　　划燃一根火柴扔了进去，纸团瞬间腾起明黄色的火焰。

　　费特打开鼓风机的开关，调节到最小档。

　　“嗡——”

　　随着风扇的低鸣。

　　火苗窜起来了！!!！