世上三般苦，撑船打铁磨豆腐。

　　老话果然不假。

　　这半下午时间，车库虽然敞着门，可在这寒冷的冬季，里面仍然像酷暑一样热。

　　费特早就脱了衬衫，只套着件被汗水浸湿的白背心。

　　莱拉也热得鼻尖冒汗，摘了皮围裙，脱了厚工装外套，穿着件贴身的针织衫。

　　火光映照下，她脖颈和锁骨白得有些晃眼。

　　皮肤上冒出的香汗聚成水滴，顺着她修长的脖颈滑下来。

　　汗水流过精致的锁骨，最后蜿蜒没入领口盖不住的神秘沟壑当中，在灰色的针织衫上洇成一片湿痕。

　　经过几次正火循环后，费特戴着防火手套，用火钳紧紧夹住刀根，将烧得通红的刀胚从炉膛深处缓缓抽出。

　　刀身此刻呈现出亮樱桃红色，边缘处甚至泛着近乎透明的炽白。

　　热浪滚滚，周围的空气都在高温下疯狂扭曲，让刀身的轮廓看起来有些飘忽不定。

　　“淬火了！”

　　费特低喝一声，提醒身后的莱拉。

　　莱拉连忙后退，硕果颤动不已。

　　虽然有初级锻造技能做支撑，但这毕竟是这辈子的头一回。

　　成败在此一举。

　　费特深吸一口气，侧过身子，避开即将腾起的火头。

　　手腕下压，刀尖垂直朝下，“滋”的一声刺入那桶漆黑的废机油中。

　　“轰！”

　　明黄色的火焰瞬间从桶口窜起一米多高，裹挟着浓烈的白烟和刺鼻焦糊味，将车库映得通红。

　　那火舌眼看就要燎到手套，费特却纹丝不动。

　　他紧握钳子，在沸腾的油液中前后推拉着刀身，切开那些阻碍散热的气泡。

　　十秒，二十秒。

　　待火焰熄灭，白烟散去。

　　费特将还在滴油的刀胚提出来，用一块旧抹布用力抹去表面黏稠的机油。

　　原本红热的钢条此刻已经变成了一种深邃的灰黑色，这是硬化后的氧化壳。

　　他从工作台上拿起锉刀在刃口轻轻一划。

　　“滋”的一声脆响，锉刀打滑，没留下痕迹。

　　“成了？”莱拉听见这悦耳的声音，连忙凑上前来，看着费特手中黑乎乎的刀胚。

　　费特看了一眼熊熊燃烧的简陋煤炉，眼睛一转。

　　“还没！走！去厨房！”

　　费特伸手关掉鼓风机的开关，让炉火自然阴燃封存。

　　“去厨房干嘛？饿了？”莱拉虽然有些纳闷，但仍然跟了上去。

　　费特大步走出车库，寒风扑面而来，激得他浑身燥热的毛孔一缩。

　　他脚步一顿，猛地转身折返。

　　跟在身后的莱拉差点一头撞在他胸口上，“怎么了？突然停下。”

　　“穿上衣服再出车库。”

　　费特挡在门口：“外头冷，身上出着汗，风一吹别感冒了。”

　　莱拉探头看了看外面，又看了看只穿着件单薄背心、胳膊还露在外面的费特。

　　她转身走到墙边，从旧马蹄铁做成的挂钩上取下两人的衣服。

　　先把自己穿好，然后踮脚将费特的外套披在他肩上，手里还攥着他的衬衫。

　　“你手上都是机油，还拿着刀胚，就先披着吧，我们快些跑过去。”

　　费特点点头，二人顶着寒风，快速的穿过门廊，钻进了屋里。

　　客厅角落的壁炉里的火有些要熄灭的迹象，室内温度也不太高。

　　莱拉走上前，填了些碎木头，又架上几块干燥的硬木，火苗立马窜了起来。

　　她转头看向敞着怀的费特，“怎么样？暖和些了吗？”

　　费特点点头，一甩肩膀，将肩头披着的，有些碍事的衣服甩到沙发上，拎着刀胚直奔厨房。

　　他先在挤了些洗洁精在刀胚上，拿着钢丝球把上面的机油彻底刷洗干净，擦干水渍。

　　随后，他拉开烤箱的门，将灰黑色的刀胚架在烤架正中央。

　　旋钮转动，温度设定在400华氏度（°F），定时两小时。

　　刚关上烤箱门，莱拉拿着衬衫走了过来，抖开衣领：

　　“手洗干净了？快穿上，屋里没车库暖和。”

　　“你把刀放进烤箱里干什么？打算烤着吃？”莱拉盯着烤箱一脸疑惑。

　　“对啊，撒点香料，烤的外酥里嫩。”

　　“到时候切个刀尖儿给你尝尝。”

　　费特接过衬衫套上，一边扣扣子一边乐。

　　“去你的！”

　　莱拉伸手想锤他，被费特侧身躲过：“别逗我！到底为什么？你说呀！”

　　费特系好袖口，指了指烤箱亮起的红灯，解释道：

　　“这是热处理的‘回火’工序。”

　　“刚才淬了火，这刀虽然硬，但是脆，承受不了太大的冲击力。”

　　“得用两百摄氏度，也就是四百华氏度左右的低温加热一段时间，消除内应力，这样刀身才有韧性。”

　　“又硬又韧，才能称得上是一把好刀！”

　　他指了指窗外车库的方向：

　　“车库里的那个煤炉子，是我老爹自己改造的，让它烧出高温还行，保持低温却不好控制。”

　　“我怕弄巧成拙，反而毁了这把刀。”

　　“专门买个热处理的电窑要几千美金呢！”

　　“这烤箱恒温还能定时，简直就是为了回火发明的神器。”

　　莱拉看着烤箱里渐渐泛红的加热管，又看了看身边的费特，眼睛亮晶晶的：

　　“费特，你也太聪明了，连烤箱都能想到。这把刀出来肯定差不了。”

　　“这把刀也有你一份功劳。”

　　费特靠在料理台上，看着她，脑海里闪过刚才在车库里的画面：

　　炉火正旺，他叮叮当当忙得不可开交。

　　刚想找钢刷清理氧化皮，视线还没扫过去，一把钢刷已经塞进了手心。

　　喉咙刚觉得冒烟，下意识舔了下嘴唇，那杯冰水就精准地递到了嘴边。

　　全程没一句废话，只有工具传递时的轻响。

　　这种不需要眼神交流的默契，让他甚至有种恍惚的错觉，仿佛他们已经这样合作了很多年了。

　　众所周知，做事的效率不高，是因为时间被零零碎碎的杂事，切割的支离破碎。

　　每次都要重新进入状态。

　　两相对比，有一个这样的助手是多么让人舒心。

　　想到这儿，费特笑了笑，语气里带着几分认真：“为了感谢你的帮助，不如这把刀就由你来取个名字怎么样？”

　　“啊？我不行！”

　　莱拉吓了一跳，连忙摆手，头摇得像拨浪鼓：

　　“我就是帮你递递东西、擦擦汗，也没干什么活。”

　　“这是你的作品，又要拿去卖钱还债的，这么重要的事儿，我哪有资格乱起名。”

　　“叮铃铃——”

　　门廊上的电铃毫无征兆地响了。

　　莱拉身子一僵，耳朵瞬间竖了起来，眼神警惕地望向窗外：谁？难道又是那个银行的女专员？

　　紧接着，走廊尽头的主卧室里又传出一阵手机铃声。

　　“喂？哪位？”

　　老弗兰克那带着酒意的大嗓门隔着门板都能听见：

　　“我是弗兰克……什么？行……行，我让我儿子这就过去。”

　　老弗兰克的声音有些含糊，喝了太多的酒，让他有点大舌头。

　　“费特！好像是UPS的卡车，估计是我买的那台砂带机到了。”

　　“我被你罗伊叔叔灌了太多酒，现在还有些晕乎乎的起不来。”

　　“你快去门口接一下，帮着搬到车库去，明天我再装。”

　　“哦对了，别忘了喂喂牛！”

　　听到这话，莱拉紧绷的肩膀才松了下来，长出了一口气。

　　“知道了。”

　　费特应了一声，抓起搭在沙发背上的外套，一边穿一边对着莱拉道：

　　“你自己在屋里歇会儿，暖和暖和，看会儿电视。”

　　“知道了，你快去吧，别让快递员等急了。”莱拉乖巧地点点头。

　　费特拉开门，大步走进了寒风中。

　　门刚关上，莱拉就在沙发上坐不住了。

　　她也穿上外套，径直推开门跟了出去。

　　只不过她没往大门口走，而是熟门熟路地推起院子里那辆小推车，抄起靠在墙根的干草叉，哼着歌往谷仓方向去了。!!！