大家跟在纽特身后，踩着腐烂的落叶往前走。森林里黑黢黢的，一片寂静，只能听到他们的脚步声。

　　纽特走得不快，他时不时停下来，蹲下身，用手指拨开地上的落叶，露出底下的苔藓。

　　那些苔藓是绿色的，细密地铺在树根和石头上，像一层厚厚的绒毯。纽特凑近看了看，又捻起一小撮放在鼻尖闻了闻。

　　“魔力苔藓。”他低声说，像是在自言自语，又像是在给身后的人讲解，“只在魔力充沛的地方生长。有一股淡淡的硫磺的味道。”

　　他把苔藓递给身后的西尔弗，站起来，拍了拍手上的泥。西尔弗接过来闻了闻，只有泥土和苔藓的清气，闻不出别的。

　　他们继续往前走。纽特在一棵倒伏的枯树前停下来，树干上长满了木耳和菌类。

　　他蹲下去，用手指轻轻碰了碰其中一朵，那朵菌伞立刻缩了回去，像一只受惊的蜗牛。

　　“这是……”斯普劳特教授弯下腰，眼睛亮了一下，“感应菇？”

　　“是的，波莫娜。”纽特说，嘴角微微动了一下，“这种蘑菇对魔力波动特别敏感。魔法树周围，它们会长成一片。”

　　“哦！我从来没注意过。”斯普劳特教授直起腰，拍了拍围裙上的落叶，语气里带着一丝怀念，“以前在禁林里采药的时候经常看到。”

　　说着她叹了口气，自从来到船上以后，她已经很久没有出去过了。

　　麦格教授看出这位老友眼底的落寞，上前轻轻抱了抱她，什么也没说。

　　“走这边。”纽特在枯树的树干上看了看，很快就确定了方向。

　　西尔弗不知道他是怎么判断的。那些苔藓、那些蘑菇，在他眼里只是一堆乱糟糟的植物。但在纽特眼里，它们是指南针，是路标。

　　又走了一会儿，在绕过一片高大的灌木丛后，前方忽然开阔了起来。

　　这次不用纽特说了。一棵巨树矗立在空地中央，树冠遮天蔽日，几乎把头顶的天空都吞没了。

　　树干粗得要七八个人才能合抱，上面布满了琥珀色的松脂，在昏暗的光线下泛着暗金色的光泽，空气里弥漫着浓郁的松香。

　　西尔弗的眼睛瞬间亮了。

　　他往前走了几步，仰头看着那些挂在树干上的松脂，心里像有一只猫在挠。

　　他忍不住伸出手，想取下一颗来看看。

　　手指刚触到松脂的表面。

　　头顶传来一声极轻的“咔”，像什么东西断了。一截枯枝从树干上掉下来，落在他的肩头。

　　西尔弗没在意，但那截枯枝动了。

　　它猛地弹起来，速度快得像一道褐色的闪电，直直朝他的脸扑来。两根细长的手指张开，尖尖的指甲直指他的眼睛。

　　就在这电光火石之间，一只手从旁边伸过来，挡在他眼前。

　　两根手指稳稳地捏住了那截“枯枝”的腰部，像捏一只不听话的猫。

　　那东西在半空挣扎了几下，细长的手指乱舞，尖尖的指甲划破了空气，却碰不到任何人。

　　西尔弗这才看清，那是一只七英寸高的小东西，浑身由树皮和小树枝构成，头上顶着两片翠绿的叶子，两只褐色的小眼睛瞪得圆圆的，嘴巴里发出吱吱的叫声。

　　从外表看，它和枯枝一模一样，混在树干上，根本分不清。

　　“护树罗锅！”西尔弗脱口而出。

　　他在冥想盆里见过的，那些古老的制杖师，在森林里寻找魔法木的时候，总会遇到这些小东西。

　　一种性情平和，极其害羞的生物。但谁要是碰了它们的树，它们就跟你拼命。

　　他刚才太着急了。看见那么多松脂，满脑子都是采集，居然把这一茬给忘了。

　　要不是纽特出手，他的眼睛怕是要挨一下。

　　“没错！”纽特说着把那只护树罗锅举到眼前，小东西还在吱吱地叫，细长的手指乱舞。

　　纽特不急不恼，从口袋里摸出一只土元，递到它面前。

　　护树罗锅的叫声立刻小了，两只褐色的小眼睛盯着那只土元，犹豫了一秒，然后一把抢过去，抱在怀里，啃得汁水四溅。

　　纽特低头看着它，嘴角弯起一个很轻很柔的弧度，像是看一个任性的孩子。

　　“好了，”他抬起头，对西尔弗说，声音里带着笑意，“你现在可以拿了。但不要太多，不然它会生气。”

　　西尔弗兴奋地跑上前，用刀将松脂一个个刮进桶里。他刮得很慢，怕惊动树上那些小东西，要知道护树罗锅可是群居生物。

　　终于，小桶装满了。与此同时，那只护树罗锅也啃完了最后一口土元。

　　“教授，可以让大家过来了吗？”西尔弗站起身问道。

　　纽特将护树罗锅轻轻托到眼前，低声说了几句什么。护树罗锅歪着脑袋听了一会儿，点了点头，顺着他的手臂蹭蹭爬回了树干。

　　没过多久，树上便响起了细碎的叽喳声。枝叶间开始晃动，护树罗锅们从藏身处探出头来。

　　它们的数量比西尔弗想象的多得多。

　　五六十只，挤在枝杈间，一个个伸长了脖子往林子里张望。

　　刚刚那只护树罗锅又跳了下来，落在纽特的肩头，冲他吱吱叫了两声。

　　“它们同意了。”纽特回过头，嘴角带着温和的笑意。

　　西尔弗砸了咂嘴。纽特这种能和神奇动物无障碍沟通的天赋，实在太让制杖师羡慕了。

　　麦格教授朝弗立维点了点头。弗立维抽出魔杖，杖尖冒出一串银色的火花，像信号弹一样升上天空，在半空炸开，散成无数细小的光点。

　　不一会儿，林子那边传来了杂沓的脚步声和兴奋的说话声。

　　学生们来了。

　　教授们指挥大家在林间空地上排成一队，挨个上前和护树罗锅们交换。

　　西尔弗蹲在桶边，看着这一幕，心里忽然涌起一种说不清的感慨。

　　他在冥想盆里看到过，许多年前，巫师们都是自己带着材料去找制杖师制作魔杖的。

　　什么样的木材，什么样的杖芯，全凭巫师自己的心意。只是后来材料良莠不齐，制杖师们才开始出售成品魔杖。

　　但直到今天，依旧有魔杖定制的业务，只不过越来越少人知道了。

　　交换一直持续到傍晚。事情进行得很顺利，四十六名学生全部完成，连最淘气的韦斯莱双胞胎也没出什么岔子。

　　西尔弗看着手里那桶沉甸甸的松脂，又看着学生们捧着树枝往回走的兴奋背影，忽然觉得，今天大概是上船以来最好的一天。!!！