季琛五人沿着崎岖的小径往前摸了两百多米，最后在一处凸起的岩石后面停了下来。

　　这里地势稍高，能看清前方通向阴风涧的那条小路，两侧是茂密的灌木，藏身倒也方便。

　　上官霜华蹲下身，用手指在地面的泥土上划了几道。

　　“就这里。柳青，你在左前方那棵树后。鲁蛮，右边那块大石头。颜雨菲，你上岩石顶，视野好。季琛，你跟我守正面。”

　　五人迅速散开，各自找了隐蔽位置。

　　季琛趴在一丛半人高的杂草后面，拨开草叶往外看。

　　正前方几百米外，就是那条蜿蜒进阴风涧的小径。夜色里看不太真切，只能隐约看到路的轮廓。涧口方向传来持续的风声，像是什么东西在哭。

　　他侧过头，看向右边。隔着一个小山丘，那边就是郭叔队伍的防区。此刻山林寂静，什么动静也听不到。

　　时间一点点过去。

　　山林里的夜越来越深。远处偶尔传来几声夜枭叫，除此之外，只有风声。

　　季琛感觉自己的呼吸慢慢平稳下来。他运转着体内的赤阳血气，让那股暖流在经脉里缓缓游走，既保持警惕，也能温养筋脉。

　　大约过了两个时辰，天边还是黑沉沉的，离天亮还早。

　　上官霜华的声音从岩石侧面低低传来：

　　“这样干等不是办法。任务不知道要持续多久，我们分成三波轮流警戒。”

　　她从隐蔽处挪过来一些，目光扫过几人。

　　“季琛你和颜雨菲一组。鲁蛮和柳青一组。我自己一组。我先来第一轮，你们四个抓紧休息。”

　　鲁蛮挠挠头，“队长，你一个人……”

　　“执行。”上官霜华打断他。

　　鲁蛮闭上嘴。柳青已经找了个相对平整的地方躺下。

　　“傻大个别废话了，抓紧睡。”

　　颜雨菲看向季琛，点点头，然后抱着剑靠在一块石头边，闭上眼睛。

　　季琛也找了块地方坐下。他靠着岩石，把长刀横在膝上。闭上眼睛，却睡不着。脑子里转着各种念头。

　　阴风涧里到底有什么？血煞宗的人真会来吗？郭叔那边现在怎么样了？

　　风声还在呜咽。

　　季琛强迫自己静下心，继续运转血气，驱散着夜里的寒意。

　　不知过了多久，他感觉有人轻轻碰了碰他的肩膀。

　　睁开眼，是颜雨菲。她指了指自己，又指了指季琛，然后指向外面。

　　该他们这一组警戒了。

　　季琛握紧刀柄站起来，活动了一下有些发僵的手脚。上官霜华已经退到后面休息，鲁蛮和柳青睡得正沉，能听到轻微的鼾声。

　　他和颜雨菲一左一右趴回之前的观察位置。

　　夜色依旧浓重。季琛睁大眼睛盯着前方的小径，耳朵竖起来，捕捉着一切异常声响。

　　颜雨菲在他侧面七八米外，整个人几乎和岩石阴影融为一体，只有偶尔转动头部时，才能看到一点轮廓。

　　时间一点点爬。

　　季琛忽然觉得有点不对劲。他说不上来是哪里不对，就是一种感觉。风声好像变了调，远处夜枭的叫声也停了。

　　他轻轻吸了吸鼻子。

　　空气里那股淡淡的腥味，好像浓了一点。

　　他转头看向颜雨菲。颜雨菲也正看向他，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。

　　季琛握刀的手又紧了几分。

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　　距离阴风涧数千米外的一处密林深处。

　　几十道身影静静立着。他们都穿着暗红色的袍子，在夜色里像一滩滩凝固的血。没有人说话，连呼吸声都压得很低。

　　这些人围成一个圈，圈子中央站着四个人。

　　站在最前面的是个干瘦老头，佝偻着背，手里拄着一根黑木拐杖。他左边是个满脸横肉的壮汉，脖子上有道狰狞的疤。右边是个瘦高中年，两只手揣进袖袍之中，没露出丝毫。

　　而站在最后面的，是个脸色异常苍白的年轻人。

　　他身形瘦削，穿的血袍也显得有些宽大。如果季琛在这里，一定能认出来——这张脸，正是当初在血煞宗负责他们第一次和第二次筛选的那位杨管事。

　　干瘦老头转过头，瞥了他一眼，声音沙哑：“杨欲，看在杨执事的面子上，让你跟着来见识见识，是给你机会。这次行动以我为主，你听令行事，明白吗？”

　　杨欲低下头，恭敬道：“屠老放心，晚辈明白。”

　　屠老点点头，目光扫过周围的血袍人影。“都到齐了？”

　　壮汉闷声道：“屠老，三队人马全部就位，共计四十八人。通脉境四十四人，开窍境四人。”

　　屠老“嗯”了一声，拐杖轻轻点地。“卯时左右，遗迹入口会打开。我们只有一个时辰的时间进去取东西。错过就要再等三十年。”

　　杨欲忍不住开口：“屠老，那‘地髓乳’当真会在今日凝聚成形？”

　　屠老斜了他一眼，淡淡道：“阴风涧这处遗迹的地脉走向，宗门研究了三年才摸清楚。地髓乳三十年一凝，每次都在辰时现世。这东西的效果远超一般宝药，是辅助炼窍的最佳宝物之一。只要拿到手，你这种刚破境的小子，至少能稳固三个窍穴。”

　　杨欲眼睛亮了亮，但还是压着声音：“炎武卫那边……”

　　“楚山河带队，三个县的人。”屠老打断他，“所以我们的任务不是硬拼。分成四组，从四个方向佯攻，制造混乱。把他们主力拖在涧口外面。”

　　壮汉皱眉，“那地髓乳……”

　　“我带核心小队进去取。”屠老顿了顿，“杨欲，你也跟着。既然你叔叔让你来，总不能空手回去。”

　　杨欲连忙躬身：“谢屠老。”

　　屠老不再看他，面对所有血袍人。“记住，你们的任务是拖住炎武卫，不是拼命。遇到硬茬子就撤，往山林里钻。这地方我们比他们熟。”

　　几十个血袍人同时躬身：“是！”

　　屠老挥挥手。“去吧。辰时前两刻，同时发动。”

　　血袍人群无声散开，像滴入水中的血，很快消失在密林各个方向。

　　只剩下屠老、壮汉和杨欲三人。

　　屠老抬头看了看天色，东方已经泛起一丝极淡的灰白。

　　“走了，绕去后山那条暗道。卯时前必须到位。”

　　三道身影一晃，也没入黑暗。

　　林子里彻底安静下来。

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　　另一边，季琛趴在地上，忽然觉得后颈的汗毛竖了起来。

　　他猛地抬头。

　　前方小径尽头的黑暗里，似乎有人影晃动。

　　颜雨菲也察觉到了，她的手已经按在剑柄上。

　　季琛屏住呼吸，眼睛死死盯着那个方向。

　　来了。!!！