李常清道长是西安府耀州家传的火居道人，家住在县城，日常卜卦测字打醮祈福为生。

　　本来他家是不能与路文海家这样的大户攀亲的。

　　万历年间，皇帝派了北直隶世袭勋贵和皇宫的太监到天下间开采银矿，以充实内帑，补充国用。

　　皇帝的政策可能是好的，地方上执行起来就走了样了。

　　路文海家本来经营耀州的瓷器买卖，给这帮人联合地方官征了矿税，他家作坊马上关张，家里的声势瞬间倒地。

　　就这么的，路文海的姑姑许配给了李常清的爸爸，两家人这才结了亲。

　　李常清长到16岁，娶了妻子，买了度牒，继承家业，继续做这一行。

　　李常清常在外跑业务，不是总在家。

　　有天傍晚回来，他见几岁的儿子受伤躺在床上，一动不动。

　　他的妻子在旁边抽抽搭搭的哭泣，说：

　　“娃子着急出门玩耍，一脚踩空，跌了一跤。”

　　李常清见儿子病重，顾不上许多，连忙延请名医救治。

　　他本人只是个游方郎中，治疗个头疼脑热行，这样的严重头部骨折治不了。

　　名医来了也治不了，见了娃子直摇头，没几天，李常清的儿子死了。

　　儿子死了就死了吧，那年月孩子可以多生，李常清也没有多想。

　　谁知道，接二连三的出灾祸，父母病死了，家里只留下李常清两口子了。

　　李常清心里说话：

　　“难道我家的庙犯了煞头不成？”

　　他自个儿在家做了七七四十九天法事，还是不行。

　　李常清本人也总是上吐下泻，身体肉眼可见的虚弱下来，只得卧床静养。

　　妻子每天做了好饭菜端到床前，让李常清吃，也补不上来李常清的虚弱。

　　李常清有家传的养生之法，他知道：

　　“这会儿吃了东西，不是吐就是泄，不能再吃东西了。”

　　“我此时要辟谷三日，只喝清水，卧床静养，以待恢复。”

　　但是这个法子太冒险，一不小心就给人饿死了。

　　李常清一五一十给他妻子说清楚：

　　“我眼看不行了，吃什么吐什么，如今只能什么都不吃，静养三日，看看情况如何？”

　　“一旦我故去，你就寻个好人家，再走一道吧。”

　　李常清这么说的，也这么做的，真的是再不吃东西，卧床静养。

　　眼瞅到了第三天的傍晚，李常清自觉精神头恢复过来了，正准备喊妻子帮忙熬粥喝。

　　他忽然听见房门外有两人的说话声，声音轻微，显然压低了嗓音。

　　“死了吗？”

　　“还没有呢，快了。”

　　“怎么还不死，命真大，人家等着看房子呢。”

　　“这么急吗？”

　　“怎么能不急，咱们的新房买过了，我借了利钱，就等这个房子卖掉还债了。”

　　“快了，马上就死了，三天没吃东西了。”

　　李常清仔细辨认，听清楚了说话的两人是谁。

　　一人就是他的妻子。

　　另一人乃是他的好邻居，隔壁的单身汉，在城里药店做切药的伙计。

　　李常清瞬间明白了：

　　“我还当家里风水出了问题，闹了半天，原来是这两个狗男女捣的鬼。”

　　两人说话的声音越来越小，越来越远。

　　半个时辰以后，妻子端来一碗稀粥到床前，说：

　　“常清，能起来吗，吃点东西吧。”

　　“你再不好起来，我往后的日子该怎么过啊。”

　　李常清提鼻子一闻，满屋子的脂粉味，这女人肯定做了见不得人的勾当。

　　李常清有心试她一试，虚弱的说：

　　“家里的，我要不行了，不如你就走隔壁邻居家里。”

　　“远亲不如近邻，两家做一家，你有了去处，我也是就瞑目了。”

　　女人闻言心花怒放，欲拒还迎的悄声说：

　　“这如何使得，不好吧。”

　　她又说：

　　“常清，你吃些东西吧，能好起来的。”

　　李常清只是摇头，就是不吃东西。

　　女人只好端了饭碗出去，再也没有回来，显然是等李常清咽气。

　　李常清心里加了小心，半夜悄悄下床偷些干粮吃，白天卧床装死。

　　就这么过了三天，他的体力恢复了一些，能动武了。

　　这三天，他也用心倾听家中的声音。

　　他摸清楚了，隔壁的药店伙计，每日傍晚下班以后，必定过来鬼混。

　　第四天的傍晚，两个狗男女又在李常清家里鬼混。

　　等两人好事做完，刚出房门，腿软的时候，李常清挽弓搭箭，结果了两人的性命。

　　李常清随后连夜收拾包裹，进了黄龙山做了黑户，自此与家乡断了联系。

　　黄龙山的第二天一大早，李常清着了新改的道袍，打了幌子，背着药箱，一切收拾停当。

　　他按着刘常德和张福乐指点的方向路途，就往澄城县张家村走去，要去打探消息。

　　张福乐和黄万贵回家收拾家什不提，刘常德也在太平观领着路文海等人准备武器。

　　半上午的时候，太平观门外，突然传来了叫门声。

　　“刘常德在家吗？”

　　“刘道长，有人来拜访。”

　　郝瘸子机灵，他首先走到院门口，将房门向外推开一看。

　　原来是熟人！

　　澄城县赵家的三管家，领着两个仆人站在门口。

　　两拨人面面相觑，过了许久，赵管家先发问：

　　“郝瘸子，你没死？你怎么在太平观？”

　　郝瘸子没有失了礼数，拱手回答说：

　　“赵管家请了。托您的福，我活的好得很，如今皈依太平道讨生活。”

　　正说话间，刘常德也领了路文海，李文他们走了出来。

　　一看，生脸，刘常德不认识。

　　“不知这位先生，当面可怎么称呼？”

　　郝瘸子连忙给刘常德做了介绍，刘常德闻言一乐，道：

　　“赵管家乃是稀客，请屋里说话。”

　　刘常德心说：

　　“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

　　“嘿嘿，我还没腾出手来去找你家，你倒是好大的胆子，敢来我家说话。”

　　赵管家也不是吓大的，他说：

　　“县城回春堂周掌柜说刘道长少年英雄，今日一见，果然如此，真是闻名不如见面呀。”

　　赵管家心里说话：

　　“我知道你刘常德的跟脚，我的行踪也有人知晓，老爷我不怕你太平观的龙潭虎穴！”

　　“请！”

　　“请！”

　　两拨人谦让着，进了太平观说话。

　　看了茶水以后，赵管家开门见山，问道：

　　“敢问刘道长，不知黄龙山里，西安来的好汉，如今哪里去了？”

　　刘常德嘿嘿一笑，回答：

　　“赵管家，不瞒你说，那帮好汉全部都皈依我太平道了。郝瘸子和李文便是见证。”

　　“如今吗，他们受轩辕和老君的指引，到西山与人讲经去了。”