白里长迈着四方步，大摇大摆，前边有家里人分开人群，他晃晃悠悠的走进了人群中间。

　　白里长到中间柱子前头站定。

　　“呵，呸！”

　　他先吐了口吐沫，清了清嗓子，然后随意的举了举双手，说：

　　“张家村的各位老少爷们，请了。”

　　人群回应着稀稀拉拉的声音。

　　“好，白里长好。”

　　“托您的福，快中午了，饭都没吃上，净喝你家门口的西北风了。”

　　这怪话一出，花臂青年迅速挤过人群，给声音处的一众村民各揍了一耳光。

　　“再乱说话，舌头给你割了！”

　　花臂青年冲他的兄弟，还有认识的白家人一示意，众人齐声高呼：

　　“白大户辛苦！”

　　“有劳白大户讲话，大家鼓掌欢迎！”

　　“啪啪啪”，

　　一阵热烈却不热情的掌声响起来。

　　白里长却没有立即发表讲话，而且点手取了家人递过来的藤条鞭子。

　　他转头，冲着张老汉狞笑一声，劈头盖脸的揍了起来。

　　“哎呦，疼啊！”

　　“哎呦，别打脸！”

　　“哎呦，我错了！”

　　“哎呦，您受累！”

　　不管张老汉如何讨饶，白里长就是不罢手，结结实实揍了张老汉二十鞭子。

　　白里长忙活完，将鞭子扔给家里人，气定人闲的站在一旁，观看众人的反应。

　　张家村众人一看柱子上边的张老汉，哎呦，真是一个惨啊！

　　张老汉的发髻给打散了，木头簪子不知道跑哪里去了。

　　乱糟糟的灰白色头发遮盖着脸庞，隐约有血水从张老汉脸上顺着下巴往下滴。

　　往身上看，张老汉的薄棉袄也给揍破了。

　　烂棉花套一坨坨的，灰不拉机的棉衣里子都露出来了，隐隐约约还能看见里边的干草。

　　张老汉咬着牙，不敢出声。

　　他浑身哆嗦，不是冻的，净是疼的，他的命果然是留下来了。

　　白里长，还真是慈悲为怀，没有将张老汉当场打死！

　　白里长志得意满的环视在场村民的神色，他满意极了！

　　有满脸悲戚，于心不忍，闭上眼睛不敢看的。

　　“怕就对了，怕就乖乖交钱出来！”

　　有满眼怒火，死咬钢牙，肩膀头子不住耸动的。

　　“生气了，好，有种你上来，看能不能咬掉老爷我的一根吊毛！”

　　有满脸喜悦的，眉毛忍不住要跳了起来，是花臂青年他们。

　　“行，这仨人活干的不错，回头多赏五文钱！”

　　有同样气定神闲观察众人的，是他白家的家里人。

　　“行，还是自家兄弟顶事，得多给点吃喝！”

　　白里长将在场众人的表情收入眼里，记在心底，满意极了。

　　他又环视一圈在场的众人，发现张老汉的儿子，小张青年却不在现场。

　　“呀，这个老实蛋没有到场接受教育，真是他的遗憾！”

　　白里长挥了挥手，咳嗽一声，高声说道：

　　“诸位，老少爷们，收收心，听我讲话。”

　　花臂青年一通咋呼，“都精神点，说你呢，给我小心点。”

　　白里长指点身旁的张老汉，说：

　　“老张头，去年偷税漏税，如今被发现了。今天这场顿鞭子，是县衙让我揍的。”

　　“县里可怜老张头，不想跟他一般见识。”

　　“不然的话，全家戴了枷，发配到边墙上去。”

　　“你们，有哪个不服气的？”

　　“嗯，说出来？”

　　“嗯？”

　　在场的村民鸦雀无声。

　　白里长继续说他的歪理：

　　“去年，先帝爷可怜民生，停了矿税。”

　　“咱的棉布钱，按理是要翻倍交的。”

　　“他，老张头，去年种了三亩的棉花，只交了一亩的棉花钱。”

　　“棉花钱是给皇爷生活的，老张头都敢少交，还有什么他不敢的？”

　　“对，打死他都不亏！”

　　“二十鞭子，便宜他了。”

　　“县衙真是为民做主，老张头你得去谢恩！”

　　花臂青年们高声附和。

　　村民却都是心头一沉，心道，果然坏事来了，又要多交钱了。

　　有实在穷困不得法的麻木村民甚至在想：

　　“三丫五岁了，去丽春院洗衣服，人家要不要呀？”

　　眼看村民死气沉沉的一片，白里长更加满意了，满意百分百，不能再满意了。

　　“老子的计策成了！”

　　白里长转圈冲村民做了揖，说：

　　“各位老少爷们，蒙县衙抬举，我白某人今年帮忙收税，各家的赋税都交给我。”

　　“您也别去县衙，老爷们忙，日理万机，不收你们的钱。”

　　“今年呢，泰昌皇爷登基又仙逝了，如今天启皇爷刚即位。”

　　“朝廷遇到困难，缺钱了，需要大家帮帮忙，都出一份力，共渡难关，把这道坎儿给过了。”

　　“各位，张家村的老少爷们，都听好了。”

　　“今年，村里的赋税再加一点，共济国难！”

　　“每亩地，加征，三分银子。”

　　“腊月初八日之前，交齐！”

　　“诸位，听明白了吗？”

　　花臂青年他们一阵起哄，说：

　　“听明白了！”

　　“舍小家为大家，应该的！”

　　“我这就回家给您拿钱去！”

　　在场的村民却一言不发。

　　白里长翻了翻白眼，又指着张老汉说：

　　“老张头，去年偷税漏税，县衙不跟他计较了。”

　　“我却要与他评评理，我要给他绑这里清醒清醒！”

　　“什么时候，他家今年的赋税交齐了，一文钱不少，我什么时候放他回去。”

　　“老少爷们，回家准备银子吧。过了时候，一天一分的利钱，您可准备好喽！”

　　话音刚落，花臂青年们一起赶人，说：

　　“回家拿钱吧，早缴税早光荣！”

　　“快走吧，别搁这里喝西北风了！”

　　人群散去，只留下张老汉在原地晒太阳，吹西北风。

　　白里长亲手导演的一场大戏刚散场没过去一刻钟，李常清却来到了白家大院门口。

　　李常清着新改的道袍，背着药箱，手里拿着幌子，他到了白家门口，使脚猛踹大门。

　　“咣，咣，咣！”

　　“开门，来人，招贤里的！”

　　李常清这么一副又横又冲的举动，还真将白里长给唬到了门外。

　　白里长领了人出来，在门口上下打量着李常清。

　　只见六尺多的一个道人，眼睛挺亮，看起来不憨不傻的。

　　看他身上，道袍新的不假，针脚歪歪扭扭，明显新改的。

　　他手里的药箱和幌子倒是个工整物件。

　　白里长演讲的喉咙干，刚坐家里喝茶水润润喉咙，给李常清惊了出来。

　　他一肚子火气，语气不善：

　　“哪家的房门没关好，漏了你这么个玩意出来？”

　　“你哪家的！”

　　李常清也不露怯，哼了一声，说：

　　“道爷我打招贤里来，给张老汉医牛来的。”

　　“你要是个人，就给老张头放回家。”

　　一听这话，白里长心里犯嘀咕：

　　“招贤里权守志听说过，属看家狗的，轻易不咬人，咬人不松口。”

　　白里长没有给李常清唬住，问：

　　“权大户的人来我张家村做什么，你家手伸太长了。”

　　李常清哼了一声，指着旁边的花臂青年说：

　　“你家里的人，偷了张老汉的牛，到我家销赃。”

　　“事出在招贤里，我得管到底，我家得给这事平喽！”