内城，青石巷。

　　此地毗邻漕河，商贾云集，往来的小商小贩络绎不绝，是内城一等一的热闹去处。

　　此刻，青石巷最宽阔的街道中央，一座几丈高的擂台拔地而起，四下见方，颇有几分威严。

　　擂台四周早已是人山人海，喧嚣鼎沸，议论的全是今日这场生死赌拳。

　　“来了来了，都让一让！”

　　“今天总算能亲眼见识一下那位周巡检的实力了，以锻骨之身逆斩易筋悍匪，这种事我活了半辈子还是头回听说。”

　　“这次我看王家有麻烦了”

　　人群中，对周元的赞誉之声不绝于耳。

　　然而，也有不同的声音响起。

　　“你们也太小看王家了。那刘苍可是成名已久的易筋境高手，外号‘铁血鹰爪’，早年走南闯北，手上的人命官司不知有多少。许青衣那种山匪头子，在他面前根本不够看。”

　　“没错，我还听说刘苍有一手独门秘技，叫‘雾里探花’，见过这一招的人，全都死了。单凭这招，他在易筋境里就几乎立于不败之地！”

　　此言一出，不少原本看好周元的人，也开始动摇起来。

　　就在众人议论纷纷之际，一阵马蹄声由远及近。

　　人群自动向两边分开一条道路。

　　只见两匹高头大马当前开路，马上端坐着两名武者，气机沉凝，赫然都是易筋强者。

　　其中一人是个光头大汉，身材魁梧，满脸横肉，正是盐帮帮主徐展。

　　另一人则身穿灰色劲装，眉毛雪白，浑身散发着若有若无的血腥气，正是今日的主角之一，刘苍。

　　“是王家的人！”

　　“天呐，刘苍和盐帮帮主徐展亲自开道，好大的排场！”

　　王家在洛川县盘踞数十年，积威甚重，其名头足以让寻常百姓噤若寒蝉。

　　二人骑马缓行，身后跟着十几名气息彪悍的武者，簇拥着一顶华贵的轿子。

　　一行人来到擂台旁的看台上停下。

　　刘苍与徐展翻身下马，恭敬地走到轿前，躬身行礼。

　　“公子，青石巷到了。”

　　轿帘掀开，王家二公子王玄昭的身影出现在众人面前。

　　王玄昭冲二人微微点头，随即一步当先，走到看台主座，大马金刀地坐下。

　　徐展和刘苍则如同护卫一般，分立其左右。

　　望着台下川流不息的人群，王玄昭的思绪飘回了昨夜。

　　五族会议，一切都按照王家的剧本进行。

　　起初，魏天河那几人还想反抗，但在“上使”大人那超越淬体四境的绝对实力面前，所有人都识趣地低下了头。

　　如今只要解决了陈家，洛川县的豪强势力便被彻底整合。

　　届时，时机一到，这洛川县的天，就要变了颜色。

　　王玄昭收回思绪，看向身旁的徐展。

　　“交代你的事，都办妥了？”

　　徐展满脸横肉，在王玄昭面前却堆满了谄媚的笑容，腰都弯了几分。

　　“公子放心，盐帮上下都已交代清楚，绝不售卖，也绝不服用一粒血灵丹。”

　　王玄昭满意地点了点头。

　　血灵丹虽是他王家流出，但他王家自己却一粒未沾。如此，即便将来事有不殆，他们王家也能从这场漩涡中，干干净净地抽身。

　　时间缓缓流逝，擂台下的人越聚越多。

　　四周的酒楼茶肆，凡是能看到擂台的窗口，此刻都探出了一颗颗脑袋。

　　其中一间包厢内，一男一女正对坐饮茶。

　　男的俊朗，女的英气，正是“洛川三杰”中的赵子文与薛敏。

　　“那周元逆斩许青衣一事，真如传闻那般？”赵子文抿了口茶，“令弟当时可是在场。”

　　薛敏是巡防营百户，她弟弟薛人杰同样也是。

　　“人杰说，他赶到时，战斗已经结束。”薛敏放下茶杯，“他只看到，许青衣的喉咙被周元生生捏碎了。”

　　“也就是说，没人知道具体的打斗细节？”赵子文若有所思。

　　他这几日暗中调查过周元，此人在斩杀许青衣之前，履历普通至极，实在想不通为何会突然爆发出如此实力。

　　“今日看看不就知道了。”薛敏似乎看穿了他的想法，“与其在他一个锻骨境身上费心思，不如多想想怎么应付吴行铜。”

　　“听说他姑姑，那位青州六大派的长老，又为他求来了不少宝药。等他出关，光那一身横练功夫，就够我们头疼的。”

　　听到“吴行铜”这个名字，赵子文也是眉头微蹙。

　　同为洛川三杰，吴行铜的实力却隐隐压过他们一头。

　　其人所修的《龙吟铁布衫》，乃是州府宗派的武学，防御力刀剑难伤。更棘手的是，他天生神力，三年前刚入易筋，便有千斤巨力。如今三年过去，又有宝药扶持，力量恐怕早已突破两千斤。

　　确实棘手。

　　“怎么？怕了？”薛敏一声轻笑。

　　“怕倒不至于，只是觉得，这世道，终究是上面有人好办事。”赵子文无奈一笑。

　　论天赋，三人相差无几。但吴行铜背靠大树，能获得的资源远非他们可比。

　　薛敏不置可否。

　　她身在巡防营，资源比赵子文这种纯武馆出身的要好，但比起有六大派支持的吴行铜，还是差了一截。

　　就在二人交谈间，一道身影悄无声息地出现在擂台附近的人群后方。

　　来人一袭白衣，手持宝剑，气质却有几分阴柔，正是靖夜司的董墨。

　　看着这声势浩大的人群，董墨不由咋舌。

　　一场赌拳，竟引来如此多的人。

　　他奉统领之命，前来观察周元。身为靖夜司的老人，他自然清楚，这所谓的观察，其实就是一场考核。

　　他也想亲眼看看，这个周元，是否真如传说中那般，能以锻骨斩易筋。

　　就在这时，人群后方传来一阵骚动。

　　“来了！是陈家和周元！”

　　众人齐齐侧目。

　　只见陈家家主陈重峰，领着儿子陈少商，与周元一同出现在众人视野中。

　　陈重峰望着黑压压的人群，又看了看高台上王玄昭那戏谑的表情，深吸一口气，迈步走向看台。

　　陈家的生死存亡，全在今日。

　　陈少商却停下脚步，走到周元身旁，压低了嗓音。

　　“周师弟，此战若事不可为，你可自行退出。你能来，师兄已经感激不尽。”

　　周元心中一暖，拍了拍他的肩膀。

　　“师兄言重了，师弟我，从不打无准备之仗。”

　　说罢，他也准备向看台走去。

　　可就在此时，眼角的余光，似乎瞥见了一道熟悉的身影。

　　他脚步一顿，猛然侧头。

　　然而人群熙攘，人头攒动，并没有什么特殊。

　　他依稀记得，自己初到巡检司当值时，曾盘查过两名从凉州来的商人，其中一个白衣青年的模样，与方才瞥见的身影有几分重合。

　　周元又仔细在人群中扫视了一圈，确实再无发现，这才收回视线，往看台走去。

　　就在他转身的瞬间，人群后方一个不起眼的角落里，董墨的身影缓缓浮现。

　　“这小子的警惕心，果然不是一般的重。”

　　董墨心中感叹一句，转身走到擂台远处的一个茶铺，随意寻了个位置坐下，点了一壶热茶，准备好好欣赏这场大戏。

　　他刚坐下没多久，又有五六名武者走进了茶铺。

　　为首的是一个身穿黑衣的老者，气息阴沉，修为竟也达到了易筋境界。

　　此人赫然便是魏家的大管家，魏宏。

　　他身后跟着四五名精悍的手下，茶铺里本就不多的茶客见这伙人煞气腾腾，纷纷结账走人，或是换到更远的桌位，不敢靠近。

　　魏宏寻了个桌子坐下，几名手下立刻如标枪般侍立在旁。

　　他端起茶杯，望着看台上周元的身影，眸中寒光一闪而逝。

　　魏家精心谋划的局，就因为这个叫周元的家伙，功亏一篑。

　　家主魏天河震怒之下，命他彻查周元底细。不查不知道，一查之下，果然发现了惊天猫腻。

　　凡是和周元结下梁子的人，不是意外身亡，就是离奇失踪。

　　高强、赵大成……甚至，他还查到了一个名字，高盛！

　　而高盛的另一个身份，正是公子魏荣的贴身随从。

　　这其中千丝万缕的联系，让他嗅到了一股浓浓的不对劲。

　　就在魏宏暗中思索之时，一名手下匆匆从外面赶来，俯身在他耳边低语。

　　“管家，问过府里的执事了，公子出事前，的确让他去联络过北城巡检赵大成，目的是让高盛在城外设伏，袭杀周元。”

　　“而公子遇害的那一晚，正是他们约定动手的头一天晚上！”

　　......!!！