桐油拌松香再加硝粉，一旦点燃极难扑灭，这间接打击了太平新军将士们的战斗力。

　　很多战士都扶着壕壁不停干呕，那焦臭却又甜腻的烤肉味令人心头发慌。

　　但也值得庆幸，幼天王说，若是闻到这种味还能谈笑风生，那就说明此人已然成魔。

　　他还说，抬过死人的手腌菜必臭。

　　所以，将来如果能够成家立业，腌菜这种事只能让媳妇来做。

　　“都别吐了，这坨也快燃尽了，把人拽上去别挡道！呕……”

　　这种活民壮肯定不敢干，加钱都不行，会做噩梦的。

　　尸体被平放着摆成了数排，每壕之间的地面上都有，好在这是冬天。

　　战士们又等了许久，发现湘军不再派兵出营，便通知后方让民壮上工。

　　民壮陆陆续续返场作业，经过激战处时，有人嗅了嗅，疑惑道：“咋有股烤肉的味道？”

　　说话间，他瞥见了地面上的那些红黄焦黑之物，哇的一口就吐了出来，心中顿时翻江倒海，腻到难以复加。

　　洪天贵并没有亲临现场，而是在与三位学者款款而谈。

　　他白天睡饱了，晚上不困，却不想李善兰等人也毫无睡意，那就陪陪君子们吧。

　　“诸位，学术之事我们已经畅谈良久，相信各位对我应有初步论断，此事急不得，做学问嘛，重在积累。”

　　他为三人逐一斟茶，面带笑容。

　　三人连忙起身，虚扶茶盏以示受宠若惊。

　　洪天贵放下竹筒，目光扫过三位学者，又徐徐道：“我与诸位有幸结识，深感荣幸，但如今世事维艰，仅靠攻读学问实难救国。”

　　“还得将学问变成可见、可听、可触之物才能造福百姓、抵御外辱。”

　　一句深感荣幸令三人急欲起身谦虚谢礼，但另一句抵御外辱又令他们心头沉重、神形萎靡。

　　李善兰微一叹息，怅然道：“殿下有此见识已是冠绝同龄，更超九成九国人，可如今……”

　　话到一半，他看向洪天贵，欲言又止，后者右手轻摆、微微颔首道：“李老先生但说无妨，我不是阎罗王，能听真话、实话。”

　　“好。”李善兰笑着点头，又深吸了口气，这才接着说道：

　　“贵军与朝廷久战不歇，西北、东南亦有纷乱，如今民不聊生、遍地糜烂，何来安宁之地以作实业？”

　　他话说完，徐寿顿时眸光闪烁，跃跃欲动。

　　洪天贵单手一摊，鼓励道：“徐先生请便，在我这无需拘谨，我没那些繁文缛节。”

　　徐寿闻言起身微鞠一躬，语气诚恳道：“殿下，您言必称实业，在下斗胆求问，是欲以此聚财，还是想真正做点事，以振国威？”

　　“你说的是哪个国？”洪天贵用拇指搓着盏沿，目光深邃。

　　徐寿当场语塞，连带两位好友脸色骤变，先前说好不提归属一事，他却仍要掀这个盖子。

　　话到这个份上，岂不是搬起石头砸自己的脚，倒逼自己表明立场？

　　李善兰正凝眉思考解围之策，就听洪天贵呵然一笑：“无妨，可以慢慢考虑这个问题，我并无逼迫之意。”

　　说着，他端着茶盏站起身来，仰脖饮下后，一抹唇角继续说道：“不如听听我的道理吧。”

　　“满人本寄居于建州，逢李自成起兵覆明，又借吴三桂之手窃取我中华神器，倒也无可指摘，时也、运也。”

　　“然其入关后假借中华礼仪，实行倒逆之举，将各族分为上下几等。”

　　“满人最高，蒙人次之，接着是索伦、达斡尔及鄂伦春等善战小族，最后才是汉人和其他穷困之族。”

　　言至于此，他停顿了下，目光逐一扫过三位学者，问道：“我方才所言，可有不实之处？”

　　三人俱是摇头，徐寿更道：“殿下句句属实，绝无虚言。”

　　洪天贵微笑着点了点头，将盏置于桌上，徐寿拽过竹筒，当即斟满。

　　“多谢。”洪天贵微一躬身，再次开口：“汉人最多，却被压在底下当牛做马，这本就是危险之事。”

　　“故以满蒙制汉，甚至以汉制汉是清廷必行之策，纵观满人建国这二百余载，可曾在此事上有过松懈？”

　　说着，他摊了摊手，“指望他们开民智、兴实业岂非可笑？”

　　“其本族人口不足百万，入关寥寥数年便已腐化，只知作威作福，人才凋零、更不复白山黑水时那般勤劳，拿什么来与汉人较量？”

　　三位学者听得默不作声，但内心已然认可，尤其是李善兰，他没想到这娃娃竟有些博古通今的味道，看来平时没少读书啊。

　　孺子可教也。

　　徐寿叹了口气，坐回木桩，也没了先前的拘谨。

　　他摇头苦笑道：“那以殿下之意，朝廷是断不会开民智、兴实业了？”

　　“非也。”洪天贵摆了摆手，在屋中缓缓踱起步来。

　　“今有外敌，由不得他们不办，但却是戴枷起舞，绝无大志，满人比谁都清楚，进步便是他们的催命毒药，又不得不吃，只能苟延残喘。”

　　“那太平天国呢？”徐寿问。

　　“我们代表汉人。”洪天贵答。

　　“可你们尊洋教。”

　　徐寿的问题非常尖锐，以至于李善兰朝他频频使眼色。

　　洪天贵眉头微挑：“诸位自苏埠而来，应知我欲恢复城隍、土地信仰？”

　　三人俱是点头。

　　洪天贵随之脸色一正，肃然道：

　　“我乃太平天国储君，诸位皆是人中龙凤，多余的话我不再赘述。”

　　“我给三位五天时间考虑，若愿留下助我，自当善待，并全力支持各位探究学问。”

　　“若执意离我而去，也无妨，那些小册子我愿双手奉上，权当为国人开民智贡献一份绵薄之力。”

　　“但，其他更深奥的学问就恕我爱莫能助了。”

　　这种态度将三位学者逼到了墙角。

　　国内并非没有爱好西学的人才，但这些人的分量与眼前这位长毛储君不可同日而语。

　　是留是走，他们现在就已经在心中交锋无数次了。

　　洪天贵轻轻抿着茶水，并不着急。

　　干事业得志同道合，如若不然，便是有天大的才华也难以齐心合力。

　　而就在此时，门外卫兵突然通报：

　　“殿下，英王求见！”

　　洪天贵当即起身应道：“快请！”

　　话音落下，就见陈玉成挑帘急促踏入，也不管屋内所坐何人，张口就道：

　　“殿下，湘军成大吉、张运兰所部并杨载福水师于今晨再攻枞阳，臣恳请速调辅王与右军主将前往驰援！”!!！