姐弟俩回到家已经接近晌午。

　　“还行，能赶上做肉。”

　　张文山离老远就看见烟囱里窜出的黑烟，脚步加快几分。

　　一进院，发现大外甥赵强正站在屋门口，浑身挂着已经干涸的泥浆，小脸皱得像风干了的红枣。

　　“小舅。”

　　看到张文山，赵强仿佛瞧见救星，眼睛倏地亮了，嗓子扯得老高，脚下却不敢挪动分毫，老老实实钉在原地。

　　张文山一看就明白了七八分，摇头笑了笑。

　　赵强脸更垮了，蚊子似的哀求道：“小舅，我以后再也不去泥塘里面玩，你救救我。”

　　家里谁说话好使，他还是知道的。

　　“救不了，不过可以给你这个。”

　　张文山说着，手往兜里一掏，摸出颗水果糖。

　　红白糖纸在日头下分外晃眼，上头印的梅花鹿仿佛要跳出来。

　　“糖？”

　　赵强一咧嘴，眼神黏在张文山手上，本能往前窜却又硬生生刹住，嘴角微微湿润。

　　“认得上面这俩字不？”张文山故意把糖举高，“念对了就归你。”

　　“苹果！”孩子脱口而出。

　　“哟？”张文山眉梢一挑，“你咋认识的？”

　　这年月东北农村五六岁的孩子还没上学，更没有学前配套教育，通常都大字不认一个。

　　他还琢磨培养小外甥的学习兴趣。

　　结果出师未捷。

　　“上回你吃这糖，给我舔过糖纸。”赵强仰着脖子，眼巴巴追问，“小舅，真给我啊？”

　　“当然给。”

　　张文山把糖往他手心一按，转身就往屋里钻，只觉得后头的欢呼声分外刺耳。

　　“娘吃糖。”

　　他掀帘子冲进烟气腾腾的外屋，利索地剥开一颗糖，直接塞进老娘嘴里。

　　顺手把糖纸塞进灶坑。

　　不这么干，老娘没准能吐出来。

　　“净乱花钱，你自己吃，给我干啥？”许秀莲别过脸，话里带着埋怨，嘴角却压不住地往上扬。

　　“您儿子能挣，放心吃。”张文山笑着把手里的东西归置好，“娘，晌午加个菜呗？”

　　“加啥菜？”许秀莲一低头，瞅见地上那捆麻绳，眉头立刻皱起来，“买这干啥？我晚上搓点不就得了！”

　　“您晚上好好歇着，五分钱的玩意不值当费力气，再说我用的急。”张文山麻利地解开绳扣，“编蟹笼得用细的。”

　　“咋，国营饭店又有新买卖？”

　　“不是，里头大姐指点，说供销社收河蟹河虾。”

　　“啊？”许秀莲闻言愣住，目光在那堆材料上打了个转，又落回儿子脸上，到嘴边的话咽了回去，“加啥菜？”

　　张文山并没有注意到老娘的神色：“大姐，赶紧把肉拿出来。”

　　“你们买肉了？”许秀莲一听，立刻看向门口，举着手里的锅铲吼道，“你咋不拦着？”

　　“我哪拦得住……”张凤霞缩在门边，小声嘟囔，“要不是我拦着，他就买两斤瘦肉了。”

　　“啥，买了两斤？”

　　许秀莲选择性忽略一部分，快步上前，掀开鱼篓里油纸一瞧，眉头拧得更紧。

　　“这也太瘦了，他不会挑，你也不懂？”

　　“去得晚，肥早让人挑光了……”张凤霞往后挪了半步。

　　“还顶嘴！”许秀莲气得扬手，脚不小心带倒鱼篓。

　　哐啷一声。

　　铝饭盒盖子掉落，八个油炸糕露出真容。

　　许秀莲低头一看，呼吸粗重几分：“败家玩意儿！这咱自家不能做？非得花钱？”

　　“我买的，我要吃。”

　　张文山急忙将要暴走的老娘拦住。

　　总算明白大姐为何一路反常，也对自己在家里的地位有了更深刻的认识。

　　“哎，你就作吧，才挣几个钱就这么造？”

　　许秀莲说着，再次看向那堆材料。

　　还行，基本上都能留着用，不至于全打水漂。

　　“您放心我有数。”

　　张文山笑着说道。

　　“眼下地里正较劲，大姐又一直帮我，不吃点油水，爹和大姐夫咋顶得住？”

　　“哎，你俩去摘点豆角。”许秀莲无奈抄起菜刀，准备将肥肉和瘦肉分开。

　　“大姐去就行，我帮您。”张文山没有动地方，站在案板旁边，死死盯着。

　　“不用，你可别祸害东西。”

　　“娘，都切了，天热放不住。”

　　“别废话，一人吃点就行了，剩下的熏上，能放到过年。”

　　“您这样我可就上手了。”

　　一阵拉扯，两斤肉到底全下了锅。

　　许秀莲嘴上不停念叨败家，可没多会儿，也静了下来。

　　锅里渐渐飘出油香，一阵浓过一阵。

　　赵强不知何时蹭到了门边，嘴里那颗糖好像突然没了滋味。

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　　“老张，你家的蛤蟆池子有说法呀，早上放进去，到现在都没跑。”

　　“老师傅教的，俺们也没准。”

　　“山子拜的哪路神仙，能给引荐引荐不？”

　　“提起这个我就来气，缺心眼的玩意，师父走了都不吱声。”

　　“山子说要上山下河，打猎抓鱼，当真不？”

　　“他也就学了点皮毛，非要逞能。”

　　“俺家虎子闲着没事，让他们搭个伴？”

　　赤松屯泥土路上，不少人和张建设搭话，多半绕着蛤蟆塘打转。

　　有些甚至赶早就去砂石地，现在又过来。

　　“别往心里去，都这样。”邻居大哥见张建设脸色不好，开口安慰，“山子现在懂事，你也算熬出头了。”

　　“但愿吧。”张建设摇摇头道，“打猎抓鱼也没个准，不如种地踏实，”

　　“不是还有养蛤蟆的手艺么？”

　　“哎，那小子说蛤蟆塘全听大队长的，开了介绍信，铁了心要往山林河沟里钻。”

　　张建设叹了口气，整张脸皱成疙瘩。

　　这话他们商量过，不用藏着掖着，照实说就行。

　　“妈呀，那可是一成半的利？”邻家大哥猛地刹住脚，嘴张得能吞进去鸡蛋。

　　集体产业屯子搞过，怎么分红大家门清。

　　张文山就为个证明，把到手的利让出去了？

　　要是能养成蛤蟆，不比打猎摸鱼划算？

　　“谁说不是呢？”张建设连连摇头，发自内心觉得愁。

　　“哎？哪来的肉味？”

　　邻家大哥忽然抽抽鼻子，脖子伸得老长。

　　张建设也嗅了嗅，疑惑地四下张望——目光慢慢落在自家院子上。

　　旁边邻居发酸的声音随之而来。

　　“老张，你可不实诚，又吃上肉了，还说山子就学了个皮毛？”!!！