沧海舰队的航速不快，为了节约桨手的体力，李无病还特地命令各艘战舰收起了船桨，光凭着风帆缓缓而行。

　　如果来岛康正带着他麾下的倭寇追杀，绝对有十成十的把握，可以将沧海舰队咬住，甚至还可能将其团团包围，群狼吞虎。

　　然而，来岛康正却迟迟没有下达任何命令。只是站在被砸了一个大窟窿的甲板上，指天骂地。仿佛多骂上几句，就能招来飓风，跟对手同归于尽。

　　没办法下令反扑，除了人多势众之外，他这边无论火炮的射程、威力、准头，还是战舰的结实程度，都跟对手相差太远。再打一场，结果也顶多是两败俱伤。

　　而来岛康正，也不敢赌，自己下令反扑，身边的村上众，就会无条件遵从。

　　村上众既不是一支军队，也不隶属于同一位大名。

　　严格地说，他们只是一伙结伴作案的水匪，在有足够利益驱动之下，众“船头”才会承认他这个盟主。

　　当风险明显高于收益之时，就不会有任何人，把他的命令当一回事儿！

　　“如果猿之助这会儿能赶回来，就好了！”家老村上吉也知道今天的伏击行动，已经彻底失败。摇摇头，叹息着感慨。

　　“猿之助不会回来的，除非武吉退位，把整个能岛让给他。”来岛康正迅速扭过头，脸上露出了一缕苦笑。

　　在所有村上众分支当中，常年带领麾下爪牙在大明沿海杀人越货的村上猿之助部，无疑是战斗力最强的一支。同时也是最“开明”的一支。

　　这支村上众，在其首领村上猿之助的铁腕统治下，把一半儿以上的劫掠所得，都花费在了改造战船和购买新式火炮上。

　　所以，其舰队之中，根本没有小早船这种垃圾货色，甚至连双尾船都很少。

　　整个舰队的主力，早在十多年之前，就换成了福船和广船，在最近几年，甚至还购买了一艘泰西三桅大帆船，充当旗舰和门面。

　　然而，拥有如此强大的一支队伍，村上猿之助本人却因为出身过于寒微，坐不上三岛村上众当中任何一岛的首领之位。

　　特别是在他的老家能岛，从岛主村上武吉往下，几乎所有头目和家老，都对他持排斥和提防态度。有几次内部议事，甚至从毛利氏那边拉来“贵人”助阵。

　　于是乎，村上猿之助部与其他村上众之间的关系，就变得越来越疏远。除了需要补充人手之外，轻易不再返回故乡。

　　如果今天这场战斗，村上猿之助能率领其麾下的战舰前来助阵，凭借其强大的实力和丰富的海战经验，结果绝对可以重写。

　　问题是，如果永远只能是如果！

　　既然村上猿之助光依靠他自己的力量，就能拿下整支大明商队，凭什么还要给其他村上众分润？

　　其他村上众，既然没有勇气在猿之助需要帮忙时，站出来跟他一道驱逐村上武吉，取而代之，凭什么要求后者发财时一定带上自己？

　　“上总介两个月之前曾经派人前来联络，邀请各岛村上众效忠朝廷。”村上吉也知道自己的想法不现实，又叹了一口气，幽幽地补充。（注：上总介是对织田信长的一般称呼。蔑称是尾张大傻瓜）

　　“你说那个尾张大傻瓜？”来岛康正眉头迅速皱成一团，满脸警惕地反问。“谁家的朝廷？他能安什么好心？”

　　村上吉果断闭上了嘴巴，不做任何解释和回应。

　　从来岛康正的对织田信长的称呼上，他已经知道了答案。

　　如果对方能够顺着他的话头，给予如今已经上洛成功的织田信长足够的尊敬，接下来，他就可能利用这次战败，说服对方跟他一道，加入支持“朝廷”的行列。

　　那样的话，将来随着更多的人加入，他们就可以驱逐铁了心要追随毛利氏的村上武吉，接回村上猿之助，给整个三岛村上众带来新的血液和希望。

　　而既然来岛康正对织田信长不屑一顾，他就没必要再浪费唇舌了。

　　没有织田信长派军队做外援，光凭着村上众自己的力量，肯定摆脱不了毛利氏的影响。

　　摆脱不了毛利氏的影响，推村上猿之助取代村上武吉，就是白日做梦。

　　“敌人只是船坚炮利，且准备充分而已。”来岛康嗅觉敏锐，稍加琢磨，就猜出了家老村上吉为何忽然会提起远在京都的织田信长，笑了笑，故作不屑状。

　　为了增加说服力，顿了顿，他又非常自信地补充，“不是所有来自大明的商队，都会像他们一样，浪费如此多的大船做护航用。松浦家的内乱，一时半会儿也未必能够停下来。”

　　“咱们回去之后，拿钱从泰西人手里，买一些威力巨大的佛朗机，装在福船上。然后找机会再来一趟便是。短时间内，松浦家根本没有力量，给过往这条水道的商队提供任何保护！”

　　“嗯！”家老村上吉无力反驳，只能轻轻点头。旋即，把目光投向了远方。

　　越走越远的那支明国舰队，真的只是船坚炮利么？松浦家，真是因为内乱，才给了村上众这次越界打劫的机会么？

　　他现在真的不敢确定！

　　他只知道，照这样下去，村上众会被松浦桨手众，甩得越来越远，直到彻底丧失追赶对方的希望！

　　“大小姐，倭寇退了，我看到李公子的船，正在追赶咱们！”就在村上吉向沧海舰队眺望的同时，商队的领航舰上，二船头蓝信，带着几分讨好的表情向蓝小山汇报。

　　“这艘船交给你，放哨船下去，我去接他！”先前哪怕是在最危险时候，脸上都没露出丝毫紧张表情，也下令任何一艘船去支援李无病的蓝小山，此刻却紧张得声音微微发颤，将手中的令旗朝着蓝信手里一丢，转身就走。

　　“大小姐，大小姐！”蓝信猝不及防，差点儿没接住令旗，望着蓝小山的背影，高声呼唤。

　　见对方没有给予自己回应，他想了想，又赶紧补充，“没事儿，李公子吉人天相。我刚才数了，还是五艘战舰。一艘都没少！”

　　“领航的事情交给你，直到靠港平户！”蓝小山头都不回，高声答应，三步两步就来到了船尾，走下了通往底仓的船梯。

　　沿途，对所有善意，或者质疑的目光，一律视而不见。!!！