阿里·木萨面露难色：“节度使，隔离之法虽好，但百姓恐难接受。尤其是要将病患与家人分离。”

　　“不接受也要执行。”张承奉声音冰冷，“一家哭，总好过一城死。若有抗拒者，以军法论处！”

　　高行也担忧：“口粮再减，百姓恐生怨言。如今城外大军围困，若城内再起骚乱。”

　　”张承奉看向众人：“所以需要你们去做事。

　　阿里将军，你带粟特商团出面，向百姓解释疫病危害，承诺凡服从隔离者，战后减免赋税。

　　高行司马，你组织汉裔长者，协助维持秩序。

　　胡三郎，调两百骑兵在城内巡逻，凡散布谣言、煽动骚乱者，当场格杀。”

　　张承奉又看向尉迟素娥：“公主，于阗佛法慈悲。可否请随军的于阗高僧出面，为病患祈福，安抚民心？”

　　尉迟素娥立即点头：“妾这就去办。”

　　措施开始强制推行。

　　最初几日，确实有百姓哭闹抗拒，但在军队的铁腕和僧侣的安抚下，逐渐接受现实。

　　隔离营设立了，水井消毒了，街道被清理干净。

　　但疫病还是蔓延了。

　　围城第五十天，隔离营已收治了八百余人，每日仍有数十新增病例。

　　医营的药材即将耗尽，孙先生不得不采用一些土方：大蒜捣碎敷贴，艾草熏蒸，甚至尝试用放血疗法。

　　更糟糕的是，城内存粮见底。

　　原本预计两个月的存粮，因为要优先保证守军体力，百姓配给一减再减。

　　疏勒街头开始出现面黄肌瘦的孩童，老人坐在墙角，目光呆滞。

　　张承奉下令宰杀战马，先是非作战用的驮马，然后是部分受伤或年老的战马。

　　马肉成了珍贵的补给，但杯水车薪。

　　士气开始低落。

　　守城士兵虽然口粮相对充足，但日夜戒备的疲惫以及不知何时结束的围城，像沉重的石头压在每个人心头。

　　一日黄昏，张承奉巡城时，听到两个年轻士兵在垛口后低声交谈。

　　“你说，咱们能守住吗？”一个声音带着迷茫。

　　“守不住也得守。回不去河西了。”另一个声音沙哑。

　　“可我听说，萨曼人说了，只要开城投降，除了当官的，百姓和当兵的都能活命。”

　　“放屁！回鹘当初在甘州怎么说的？结果呢？汉人奴隶被杀了多少？信萨曼人的鬼话，不如信节度使！”

　　张承奉默默走过，没有惊动他们。

　　他知道，军心动摇的苗头已经出现。

　　回到王宫，他召来康怀恩。

　　“阿史那度那边，有进展吗？”

　　康怀恩这些日子明显消瘦，但眼睛依然锐利：

　　“阿史那度收了第二份礼，五百两黄金，还有他儿子在河西官学就读的凭证。

　　他透露，萨曼军中波斯与突厥的矛盾已经公开化，前日甚至发生小规模械斗，死了十几个人。”

　　张承奉摇头：“但还不够。他需要更明确的承诺，也需要看到我们还有反击之力。

　　否则，他不会轻易倒戈。”

　　“节度使的意思是……”康怀恩问。

　　张承奉走到地图前，手指点向城外一处：“我们需要一场胜利，哪怕是小的。

　　萨曼的粮草囤积在城西五里处的临时营地，守军约两千。胡三郎的骑兵还有多少能战？”

　　“可战之骑约八百，马匹状况尚可。”

　　“够了。”张承奉眼中闪过决断，“传胡三郎。”

　　当夜子时，疏勒城南门悄无声息地打开一道缝隙。

　　胡三郎亲率八百精骑，马蹄裹布，口衔枚，像幽灵般滑出城门。

　　他们没有走西面，那里萨曼军戒备森严。

　　而是绕道向南，沿着昆仑山北麓的干涸河床，兜了一个三十里的大圈子。

　　黎明前最黑暗的时刻，他们出现在萨曼粮营的西侧。

　　营地里篝火稀疏，守军大半在沉睡。

　　连续两个月的围城，让萨曼军也产生了懈怠。

　　毕竟城里的人已经饿得半死，哪还有力气出城偷袭？

　　胡三郎拔出弯刀，独眼中寒光闪烁。

　　“儿郎们，烧光粮草，能杀多少杀多少。两刻钟后，无论战果如何，立即撤退。按原路返回。”

　　“杀！”

　　八百骑兵如同地狱冲出的恶鬼，呐喊着冲入营地。

　　他们每人携带两罐火油和火箭，见帐篷就泼油点火，见粮垛就射火箭。

　　营地里瞬间火光冲天，守军从睡梦中惊醒，衣甲不整地仓促应战，被河西骑兵砍瓜切菜般斩杀。

　　胡三郎一马当先，直扑中军大帐。帐中奔出一个披甲将领，正是萨曼副将伊斯。

　　两人照面，胡三郎根本不废话，弯刀带着凄厉风声劈下。

　　伊斯举刀格挡，“铛”的一声巨响，虎口崩裂，刀被震飞。第二刀，人头落地。

　　“副将死了，快跑啊！”萨曼军彻底崩溃。

　　胡三郎也不恋战，看看火势已起，粮草大半被焚，立即吹响撤退的骨哨。

　　八百骑兵如风般撤出营地，按原路疾驰而去。

　　等阿尔·哈桑闻讯率主力赶来时，看到的只有冲天火光、满地尸体和烧成白地的粮草。

　　粗略清点，损失粮草八万石，营帐千顶，战死两千余人，副将伊斯玛仪阵亡。

　　“废物，一群废物。”

　　阿尔·哈桑暴跳如雷，当场斩了粮营守将。

　　但更让他心惊的是河西军居然还有余力出城反击，这意味着城内的状况可能没有想象中那么糟糕。

　　消息传回疏勒，全城沸腾。

　　虽然胡三郎的骑兵也损失了百余骑，但这场夜袭如同强心剂，让低迷的士气为之一振。

　　百姓奔走相告：

　　“王师出城杀敌了。”

　　“烧了萨曼人的粮草。”

　　“胡将军阵斩萨曼副将。”

　　张承奉亲自在南门迎接凯旋的骑兵，当场宣布：所有参战骑兵赏钱十贯，斩首一级再加五贯，战死者抚恤加倍。

　　当装着萨曼副将首级的木匣在城中巡展时，疏勒军民最后的疑虑消散了。

　　王师还有力量，疏勒还能守！

　　然而张承奉知道，这只是权宜之计。

　　夜袭虽胜，但改变不了根本困境：疫病仍在蔓延，粮草只剩半月之用，而萨曼军主力未损。

　　他需要更大的转折。

　　而转折的钥匙，就在萨曼军内部，在那个贪婪又犹豫的突厥将领，阿史那度手中。

　　围城第六十天，康怀恩收到密报：

　　阿史那度要求面谈。

　　时机，终于到了。!!！