休斯顿警局，新闻发布厅。

　　长条桌后面，警察局局长杰弗里坐在正中央，两侧是几位副局长和市政府的高级职员。

　　他们每个人都穿着最得体的西装，脸上挂着最标准的美式微笑。

　　发布会已经进行了一个小时。

　　这一个小时里，布朗局长感觉自己像是被架在火上烤。

　　“布朗局长，”台下，一个戴着金丝眼镜的记者站起身，话筒举得老高，

　　“请问，休斯顿警方对于贫民窟地区的治安问题，到底有没有一个系统的解决方案？

　　据统计，过去五年，罗尼社区附近的暴力犯罪率上升了百分之三十七。

　　而警方的出警响应时间却延长了百分之四十，这个数据，您怎么解释？”

　　布朗的嘴角抽了抽。

　　又是这个纽约时报的记者。

　　他记得这个人，刚才已经提了三个问题了，每一个都刁钻得要命。

　　什么“市政府为什么削减贫民窟的警力预算”;

　　什么“对于无家可归者暴力执法的事件有什么看法”。

　　现在又来这个。

　　典型的蓝州媒体，来红州就是挑刺的。

　　“这个嘛，”布朗清了清嗓子，开始背诵准备好的稿子，

　　“我们一直在优化警力资源配置，考虑到贫民窟地区的特殊情况……”

　　“特殊情况？”那个记者打断了他，语气里带着一丝讥讽，

　　“您说的特殊情况，是指那里住的都是穷人和有色人种吗？”

　　布朗的脸色变了。

　　台下响起一阵低低的议论声，有几个记者甚至忍不住笑出了声。

　　布朗深吸一口气，压下心里的怒火。

　　他知道自己不能发火。

　　当着这么多媒体的面，一旦发火。

　　明天的头条就是“休斯顿警局局长当众失态”。

　　那帮蓝州媒体最爱写这个。

　　“我的意思是，”他尽量让自己的语气听起来平和，

　　“警力资源有限，我们需要根据犯罪率的高低来分配，这不是歧视，这是科学。”

　　那个记者还想说什么，旁边一个同行拉了拉他的袖子，他才悻悻地坐下。

　　布朗松了一口气，看了一眼旁边的副市长。

　　副市长的脸色也不好看。

　　他微微侧过头，压低声音问：“那些幸存者呢？”

　　布朗也压低声音：“准备好了，在后台等着。”

　　副市长点了点头，然后拿起话筒，脸上挤出笑容：

　　“各位记者朋友，关于治安问题的讨论，我们之后可以安排专门的采访。

　　今天发布会的重点，是昨天那场下水道爆炸的幸存者。”

　　他顿了顿，声音提高了几分：

　　“现在，让我们请出两位幸存者代表，听听他们的经历。”

　　台下的记者们安静下来，目光转向侧门。

　　门开了。

　　玛丽亚抱着孩子走了进来。

　　她穿着一身干净的旧衣服，头发梳得整整齐齐。

　　她身后跟着一个拄着拐杖的老人。

　　老人走得很慢，每一步都很艰难，脸上也没什么表情。

　　两人走到台前，在工作人员的引导下坐下。

　　闪光灯再次亮起。

　　玛丽亚下意识地抱紧了怀里的孩子，低下头。

　　老人倒是没什么反应，只是平静地看着台下那些镜头。

　　“请问——”一个记者迫不及待地举起手，

　　“能告诉我们，你们经历了什么吗？为什么会出现在下水道里？”

　　玛丽亚沉默了几秒。

　　然后她抬起头，开口了。

　　“我们……是被邪教抓去的。”

　　台下安静了一瞬。

　　然后快门声更密集了。

　　“那些人，”她声音开始有些颤抖，

　　“他们把我们关在一个很小的房间里。

　　那里有老人，有女人，有孩子，足足有几十个人，我们挤在一起，没有窗户，没有床，只能坐在地上。”

　　她抱紧了怀里的孩子，那个孩子还在睡着，什么都不知道。

　　“他们给我们吃的东西……我不知道是什么，有时候是发霉的面包，有时候是……是别的。”

　　她没有说“别的”是什么。

　　但台下的记者们都听懂了。

　　有人脸色发白，有人捂住嘴。

　　“他们用刀在我们身上刻东西。”玛丽亚松开一只手，把袖子撸上去，露出一截手臂。

　　那上面，是一道道已经结痂的伤疤，歪歪扭扭地组成了一个诡异的符号。

　　闪光灯疯狂地亮起。

　　“他们打我，踢我，用烟头烫我。”她的声音越来越低，但还是在说，

　　“他们把我的孩子，我的孩子才两岁，他们用刀割他，差点割断了他的血管。”

　　她把孩子抱得更紧了。

　　“我以为……我以为我们都会死在那里。”

　　台下，有几个女记者已经红了眼眶。

　　断腿的老人这时开口了。

　　“我在那里待了三个月，三个月，不见天日，不知道白天黑夜。

　　每天都有新的人被关进来，每天都有人被拖出去，拖出去的人，再也没有回来。”

　　他顿了顿，看向台下的记者们：

　　“你们知道被拖出去的人，最后都变成了什么吗？”

　　没有人说话。

　　“变成了那些邪教徒的晚餐。”

　　老人的声音很平静，但那种平静，比任何激动都更让人心悸。

　　有记者忍不住发出一声惊呼。

　　副市长坐在台上，脸色复杂。

　　他听着这两个人的讲述，心里五味杂陈。

　　这些人受的苦，比他能想象的还要多。但作为官员，他现在必须考虑的是，这些话传出去之后，会给休斯顿带来什么影响。

　　这时，纽约时报的那个记者又站了起来。

　　“谢谢你们的分享。”他有些同情，但是他更在乎的是这个能不能对德州造成影响。

　　“我想问的是，在你们被困的这些日子里，市政府有没有采取过任何救援行动？警方有没有发现过你们的存在？”

　　玛丽亚愣了一下，然后摇了摇头：

　　“没有。”

　　那个记者眼睛一亮，继续追问：

　　“那你们获救之后，市政府对你们提供了什么样的帮助？

　　有安排医疗吗？有提供心理疏导吗？有承诺后续的生活保障吗？”

　　玛丽亚沉默了一秒。

　　然后她开始背诵那段早就准备好的话：

　　“市政府对我们很关心，我们被救出来之后，马上就送到了医院，有医生给我们治疗，有护士照顾我们。

　　市长办公室的人也来看过我们，说要帮我们解决以后的生活问题。

　　我们……我们很感谢。”

　　她的语气很平淡。

　　那种平淡，让台下的记者们一下子就能听出来，这是背的。

　　纽约时报的那个记者嘴角勾起一丝笑意。

　　“那我能问一下，”他说，声音慢条斯理的，“你们被困了那么久，警方没有发现，市政府没有救援。

　　为什么偏偏在爆炸之后，你们就‘马上’被送到医院了？

　　是因为这场爆炸，才让你们被‘发现’的吗？”

　　布朗局长的脸色变了。

　　副市长的脸色也变了。

　　这个问题，太刁钻了。

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