瑞凡在这片阴森的钢铁从林中像迷失的飞虫一般游荡。他本能地走向了一片较为明亮的区域，却发现这里的亮光其实来自大量五颜六色的磷粉涂料和闪烁的彩色灯管。

　　那些东西在弥漫的烟雾和水汽中闪烁着，投射出一个正常人磕了药以后才能看到的五光十色的文字与图案。即便瑞凡这个人生地不熟的外来者，也能毫不费力地猜到那些闪烁的招牌背后，必然是人类最古老的职业之一的经营场所。

　　一个女人靠在一扇歪歪扭扭的大门边，嘴唇涂得血红。她用一种打量牲口的眼神扫过瑞凡全身，然后轻蔑地“嗤”了一声，吐出一口黄色的浓烟。

　　瑞凡下意识地抱紧了双臂，加快了脚步，只想逃离那些不怀好意的目光。

　　无数大小不一、颜色各异的灯火，闪烁在街道两侧那些如同蜂巢般密集的窗口、门廊和屋顶上。不知道是神经过敏还是怎么，瑞凡总感觉在那些窗户背后，在街巷的阴影里，有无数双眼睛正观察着他这个不速之客。也许有的在猜测他的来历，有的在评估他的价值，还有的在判断他是否构成威胁，更多的，则只是像看着一只误入蛛网的飞虫一样，冷漠地等待着什么事情发生。

　　瑞凡从未感觉如此孤独。

　　这种感觉，甚至比之前在上面墓穴那绝对的黑暗与寂静之中，来得更加强烈，更加刺骨。那里的黑暗和寂静是死的，而这里的黑暗与喧嚣，却是活的。它充满了不怀好意的生命力，像一头消化不良的巨兽，而瑞凡就是那个误入其胃中的、格格不入的异物。

　　这里是尖峰城的底部，一个与上层那金碧辉煌、庄严肃穆的大教堂截然相反的世界。一个被光明、秩序和希望彻底遗忘的深渊。

　　地狱也不过如此吧？

　　瑞凡像个幽魂一样，在这座生锈的钢铁雨林里，深一脚浅一脚地游荡，大脑一片空白。

　　怎么办？接下来该怎么办？

　　审判官大人在哪？她还活着吗？她是否已经死在了那些女兵和盾牌武士的围攻之下？或者，她侥幸逃脱，却根本不知道瑞凡掉到了什么地方？我还活着的消息，她能知道吗？她会来救我吗？

　　也许，她以为我已经摔死了，或者干脆……放弃了？

　　这个念头让瑞凡心脏一紧。

　　毕竟，他只是一个有点说不清道不明的特殊能力的普通人，一个“样本β073”，一件有用的工具。当这件工具弄丢了，而设法去找又远比弄一个新的更麻烦时，那结果不言而喻。

　　不，不能这么想！

　　瑞凡用力摇了摇头，试图把那些消极的想法甩出去。他必须自救！当务之急是找个能藏身的地方，然后……然后……

　　……然后怎么办？

　　他低头看了看自己：身上没有钱，没有武器，没有通讯工具，更没有任何能证明身份的东西，只有一身在逃亡中弄得肮脏不堪的衣服。

　　他甚至连这个鬼地方的基本规则都一无所知。

　　作为一个承平日久的现代社会长大的普通人，瑞凡习惯了有秩序的社会，习惯了用手机支付，习惯了下馆子，习惯了坐车……他所有的知识，所有的生存技能，都是建立在那个和平、有序、高度发达的现代文明社会的基础之上的。

　　而在这里，在这个如同九龙城寨放大了一百倍，再混合了从工业革命时期伦敦贫民窟，到当代的印度巴西贫民窟风格的蒸汽朋克地狱里，他之前几十年人生年所学到的一切，都变得毫无用处。

　　瑞凡感觉自己像一只被丢进亚马逊雨林的波斯猫，除了瑟瑟发抖和等待死亡之外，什么也做不了。该怎么办？找个地方躲起来？还是试着向上爬，回到来的地方？可是看着头顶那如同钢铁丛林般层层叠叠、密不透风的建筑，他现在连方向都分不清，更别说找到一条回去的路了。

　　浑身上下的伤口都在隐隐作痛，尤其是后颈和后背，被火焰燎过的地方火辣辣的，每一次呼吸都牵动着痛觉神经，喉咙像是感冒了一样，又干又痛，饥饿和疲惫如同两条毒蛇，不断啃噬着他的意志。

　　就在他心乱如麻时，肩膀突然被人狠狠撞了一下。

　　“没长眼啊？”一个嘶哑的声音响起。

　　瑞凡一个趔趄，差点摔倒。他抬起头，只见三个黑乎乎的身影挡住了他的去路，左右还有另外两个身影把他夹在了中间。

　　这五个人影的体型都不算大，最高的也比瑞凡矮一头，但那种从骨子里透出来的、如同野兽般的凶狠气息，却让他浑身僵硬，一动也不敢动，像一只被狼群围住的羊。

　　他身上的伤已经够多了，浑身上下无一处不疼，实在不想再因为无谓的反抗，被这群人当场暴打一顿。如果谁手一抖，不小心一刀攮在他的腰子上，那除了像只被剥了壳的虾子一样，长眠在这条又臭又热的小巷里，不会有第二种结局。

　　借着周围闪烁着的昏暗灯光，瑞凡终于看清了打劫他的这批人。

　　他们都还是些半大小子。

　　领头的是个女孩，她用一块脏兮兮的褐色面巾盖住了大半张脸，长长的红色头发像是乱蓬蓬的杂草一样晃动，从那双在阴影里依旧显得异常明亮的眼睛和脸盘的大小来看，瑞凡感觉她最多不过十六七岁。她的耳垂上挂着两枚不同材质的螺丝帽充当着耳饰。左边的那枚闪闪发亮，显然是经常擦拭；右边的那枚，却已经长出了一层诡异的铜绿色菌斑。她身上穿着一件明显属于成年男性的工装外套，宽大得像个布口袋。裤脚用蒸汽管道上拆下来的隔热布，结结实实地缠了七八层，才勉强没有拖到地上。

　　至于另外的那几个，就像一串用废品和垃圾串成的劣质项链，高矮胖瘦各不相同，穿着东拼西凑乱七八糟的衣服。唯一的共同点是所有人都蒙着半张脸，只露出一双双在黑暗中闪光的眼睛。

　　“上层来的？”领头女孩的声音沙哑干涩，像是在吊着嗓子说话。她手里把玩着一把用管道和刀片自制的匕首，“看你这身皮，挺滑溜的嘛。”

　　瑞凡的心瞬间沉到了谷底。

　　他们……似乎把他当成了某种从上层富人区，因为某种意外而流落到此的“大少爷”？

　　也对，瑞凡身上这套衣服，原本是审判官大人为了与大主教的这次会面，而特地为瑞凡准备的，算得上是一套礼服。衣服质量相当过硬，在之前的那番摸爬滚打中基本都没怎么损坏。虽然现在里里外外都脏得要死，但那柔顺的面料和得体的剪裁，明显与周围那些由破布、帆布和皮革拼接成的“衣服”格格不入。

　　右侧的一个人粗暴地一把拽下了瑞凡脖子上挂着的小型呼吸器。那根细细的系带划过他后颈被烧伤的皮肤，带来一阵如刀割般的剧痛。

　　“钱，拿出来。”一个略显稚嫩，但刻意压低了嗓子的声音命令道。

　　“我……我身上真的没有钱。”瑞凡举起双手，用一种近乎哀求的语气说道。这倒是大实话，要怪就怪审判官大人从来就没想过给他这个工具人发零花钱吧……

　　“有没有，搜过才知道。”领头女孩歪了歪头，她身后的两个小子立刻像饿狼一样扑了上来。

　　一只冰冷的手粗暴地伸进他的口袋里摸索，另一只手则在他腰间和大腿上乱拍。那股混合着汗酸和霉味的体味近在咫尺，熏得瑞凡一阵反胃。

　　“头儿，真没有！”

　　“妈的，穷鬼！”

　　女孩骂了一声，显得极不耐烦。她上前一步，用那把锈迹斑斑的匕首顶住了瑞凡的喉咙。冰冷的触感让瑞凡浑身的汗毛都炸了起来。

　　“那就给我把这身皮子脱下来！”

　　“还有靴子！”旁边的一个男孩补充道，他似乎想吊着嗓子让自己的声音显得更粗野、更具威胁性，但话一出口，就被自己刺激得剧烈咳嗽起来，“咳咳咳……老爷们的靴子就算不合脚，也能拿去换至少三天的净水！”

　　他用来蒙面的那块布，被咳嗽的气流吹得一起一伏。瑞凡惊悚地注意到，那块布的内侧，全是斑斑点点的血迹，有早已干涸的暗红色，也有尚未凝固的鲜红色。

　　瑞凡沉默着照做了，他知道任何反抗都只会招来更残暴的对待。他一件件地脱下衣服——只是在脱下那条里外都脏透了的裤子时心中交织着羞耻与恐惧。

　　“至少……给我留双袜子吧？”当他蹲下来脱鞋的时候，感受着脚下黏腻湿滑的触感，就像踩在某种生物的内脏上，最终还是没忍住，疲惫地叹息了一声。

　　也许是他的语气听上去有些冒犯，又或者，是某个人将这声叹息，理解成了某种反抗的前兆。

　　“咚！”

　　瑞凡只觉后脑勺传来一阵剧痛。

　　伴随着耳边传来的一阵仿佛受到惊吓一般的短促惊呼和吸气声，瑞凡的眼前闪过几道星星，然后视野不受控制地迅速翻转、降低……

　　他记得的最后一个画面，是一只因为营养不良而显得过分瘦长的脚，脚背上布满了如同蚯蚓般凸起的青色血管。还有另一只脚，在大脚趾和第二趾之间，长着一层半透明的、如同青蛙般的蹼膜……

　　行吧，看来光着脚在这地方其实也不是不行……!!！