懒得理会弗兰克打什么算盘，在尝过希拉的手艺后，李昂便和凯伦上楼去补习功课。在例行“中文课”结束以后，两人又出门来到轻轨桥下，伴着列车轰鸣练起了枪。

　　在天彻底黑下来以后，李昂结束了一天的行程，送别依依不舍的凯伦，他没多耽搁，径直回家，早早睡下。

　　次日早上，天还没亮，李昂在闹铃响起的前一刻准时睁眼，没有丝毫拖沓起身。

　　在南区待了三周，他已经基本把这片混乱区域的路况刻在心里——东边一座老旧公寓是黑帮据点，深夜总能听到枪声；西边的桥洞下挤满流浪汉，藏着不少隐患。

　　他换上旧运动服，选了条绕开这两处的小路，迈开步子开始晨跑。

　　跑了一个多小时，天边泛起鱼肚白，李昂掉头往家走，路过上次那家肉店时，门已经开了，老板正在卸新鲜肉品。

　　照着之前的搭配，这次李昂多买了些，一磅牛肉，再加上不少内脏，总共花了20美元。老板依旧大方，把用不上的猪血都塞给了他：“拿去吧，除了你没人要这玩意。”

　　李昂接过道谢，这猪血正好当下周表演赛的血包，距离拳赛的日子还有几天，回家得赶紧冻上。

　　他拎着装着牛肉、内脏和猪血的袋子往家走，刚拐过街边一家药店，就看见一个熟悉的身影正往外走——是塔维。

　　他穿着一件洗得发白的工装，身上的伤几乎看不见了，裸露在外的胳膊和脖颈处，只剩淡淡的淤青痕迹，恢复得比预想中还快。李昂上次下手极有分寸，全是皮外伤，本就不影响行动，如今看来，更是好得彻底。

　　塔维身边站着个小女孩，穿着带有印第安风格花纹的传统服饰，梳着两条粗辫子，皮肤呈现小麦色，脸蛋红扑扑的，个头和黛比差不多大，正睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着李昂。

　　“李昂！”塔维一眼就看见了他，连忙快步迎上来，“真巧，没想到在这儿碰到你。”

　　“这是我妹妹，米塔。”他低头看了看身边的小女孩，伸手揉了揉米塔的辫子，眼神瞬间软下来，满是暖意。

　　随后他又转向李昂，语气里满是感激：“上次的事，真的谢谢你……给了我那个赚钱的机会。”这话说得含糊，没提“打拳”半个字，显然是不想让妹妹知道自己靠什么谋生。

　　李昂点点头，视线落在小女孩发干的嘴唇和空水杯上，岔开话题：“你妹妹身体好些了？”

　　“嗯，好多了。”塔维的脸色先是一喜，随后又暗了暗，伸手摸了摸米塔的头：“她有青少年糖尿病，得一直吃药。”他叹了口气，声音压得更低，“我们老家那边药太贵，我在保留地根本赚不到几个钱，实在没办法，才带着她出来碰碰运气。”

　　“保留地？”李昂神情微动，再看向小女孩身上的服饰，瞬间反应过来。他之前一直以为塔维皮肤偏黑是气候原因，此刻才明白，塔维并不是亚洲人，而是美洲原住民，也就是印第安人。

　　米塔似懂非懂地听着，小手紧紧攥着塔维的衣角，抬头冲李昂露出个大大的笑容，看起来一点也不怕生。

　　塔维攥了攥妹妹的小手，脸上露出几分难得的轻松笑意，再次看向李昂时，感激更甚：“真的多亏了你。之前为了给米塔买药，我一天打三份工，根本抽不出时间陪她。多亏了你，我上次赚的钱不少，今天上午没有班，带她去公园玩玩，吃点她爱吃的汉堡。”

　　李昂点了点头，他沉默地看着眼前这对兄妹，指尖无意识地摩挲着手里的肉袋，片刻后开口：“每周二、周四晚上，我有空。”

　　塔维愣了一下，没反应过来。

　　“你要是有时间，就来找我。”李昂补充道，“我可以教你些‘工作’上的技巧。一来，你之后还要继续‘工作’，多学点能走得更远；二来，也能教你怎么更好地保护自己和你妹妹。等你基础扎实了，我‘工作’时也能更放开手脚，到时候‘工作’也会更精彩一些。”

　　塔维的眼睛瞬间亮了，脸上的感激几乎要溢出来，用力点了点头：“真的吗？太谢谢你了！我肯定准时到！晚上下班后，我就给你打电话！”

　　李昂点了点头，没再多说，转身往家走。

　　看着他的背影，塔维低头摸了摸米塔的头，声音放柔：“米塔，我们走啦，去公园玩。”小女孩乖乖点头，攥着塔维的手，临走前还回头望了眼李昂离开的方向。她还没明白，哥哥跟那个男人说的“工作”到底是什么。

　　李昂回到加拉格家时，屋里还静悄悄的，其他人都没醒。他径直走进狭小的厨房，先把猪血放进冰箱冷冻层，再拿出牛肉和内脏处理——指尖翻飞间，尖刀起落，牛肉被切成均匀的小块，内脏仔细剔除筋膜，用清水反复浸泡去血水。

　　锅里加水烧开，他先把肉和内脏焯水，撇去表面的浮沫，再捞出用温水冲净。接着往锅里放油，丢进几片在华人超市买的姜蒜，滋滋声里爆香后，倒入处理好的肉和内脏翻炒，直到表面微微焦黄，加了点盐、黑胡椒和家里仅有的几样香料，最后倒足热水，大火烧开后转小火慢炖。

　　锅盖刚盖上没多久，浓郁的肉香就顺着缝隙飘了出来，渐渐弥漫整个屋子。随着时间推移，香味越来越厚重，混着牛肉的醇厚和内脏的鲜香，勾得人胃里直冒酸水。

　　最先被香醒的是卡尔，他头发乱糟糟的，带着刚睡醒的懵态，揉着眼睛冲到厨房门口，鼻子像小狗似的使劲嗅着：“哇，什么味道这么香！”紧接着，黛比、利普和伊恩陆续下楼，菲奥娜也从房间里走出来，快步走到灶台边，探头往锅里看，眼神里满是惊喜：“你又炖肉了？”

　　“吃点好的，补补身体。”李昂头也没抬，手里正往大盆里盛炖得软烂的肉。

　　他掀开锅盖，往汤里撒了把葱花，香气瞬间更盛。随后端出菲奥娜昨天带回来的临期面包，那面包硬得像石头，之前没人愿意碰。

　　众人围坐在餐桌旁，眼睛都盯着盆里的炖肉。黛比双眼发亮，学着李昂的样子，迫不及待地拿起一块面包，掰成小块泡进滚烫的肉汤里，看着面包吸饱汤汁变软，立刻咬了一大口，眼睛瞬间亮了：“天呐，这也太好吃了！李昂你真是一个天才！”

　　其他人纷纷效仿，泡了肉汤的面包裹着肉香，入口即化，比新鲜面包还有味道。卡尔埋着头大口吃着，含糊地喊：“李昂，你简直就是米其林大厨！我们以后把伙食费都交给你吧，你负责做饭怎么样？”

　　利普嚼着面包，也跟着点头：“确实，比外面餐馆做的还香。”

　　菲奥娜尝了一口，眉眼都舒展开：“没想到这硬面包泡了肉汤，居然这么香。”

　　餐桌旁满是吞咽声和细碎的夸赞，原本冷清的厨房，此刻暖烘烘的全是烟火气。

　　一旁利普冲他使了个眼色，李昂明白，接下来的替考才是重点。!!！