季琛走到院子当中。

　　拉开了架势。

　　《回春功》他练到如今的程度，早先那些软绵绵的动作，现在使出来已经变了味。

　　抬手，沉肘，腰胯往下一坐。

　　一套动作走下来，像老树枝子被风吹动，慢，但每一下都走到位了。

　　院里没灯，屋里透出的光打在他半边身子上，影子在地上一拉一收。

　　小丫趴在窗边，先是看着天上的星，看着看着，视线落到大哥身上。

　　石头蹲在枣树下，树枝也不划拉了。

　　两个孩子一个在窗里，一个在树下，都盯着院当中那个人。

　　季琛没察觉。

　　他闭着眼，《回春功》的内气在经脉里游走，而赤阳血气则回缩到血液里。

　　小丫从屋里跑出来。

　　“大哥，你刚才在干啥？”

　　石头也站起来，凑到跟前，手里还攥着那根树枝。

　　季琛低头看向他们。

　　两个小的仰着脸，眼睛亮晶晶的。

　　“练功。”他说。

　　小丫眨眨眼，学着他刚才的样子，把手抬起来，往前一伸。

　　软塌塌的，像猫伸懒腰。

　　石头没敢动，盯着季琛的脚看。

　　季琛看着小丫那只伸在半空的手，顿了一下。

　　“想学？”

　　小丫猛点头。

　　石头也点头，点得很用力。

　　季琛没说话，把腰刀靠稳，走回院心。

　　“过来。”

　　两个孩子小跑过去，在他跟前站定，脚跟并拢，像两棵刚栽下去的苗。

　　季琛看着他们。

　　小丫七岁，石头八岁，个头差不多，都比同龄孩子矮一截。衣裳是新扯的布做的，还没上身几天，穿在身上还是空荡荡的。

　　“看好了。”他说，“第一式。”

　　他把右手抬起来，掌心向下，慢慢往前推。

　　“手要平，肩要松。”

　　小丫把手抬起来，往前推。

　　推得歪歪扭扭，肩膀耸得老高。

　　季琛伸手，把她肩膀往下压了压。

　　“松。”

　　小丫咬着下唇，使劲把肩膀往下沉，沉得过了头，整个人往一边歪。

　　季琛扶住她。

　　“再来。”

　　第二式，是转身。

　　他把腰往左拧，右脚跟微微抬起，双手一前一后，像抱着个看不见的球。

　　石头看得认真，学着他的样子拧腰。

　　一拧，人没动，脚把自己绊了一下，往旁边踉跄两步。

　　他稳住身子，脸有点红。

　　季琛没笑，把他拉回来。

　　“脚分开点，和肩膀一样宽。”

　　石头把两脚往外挪了挪。

　　“再来。”

　　第三式，第四式。

　　王氏站在灶房门口，手里端着刚盛出来的菜，没往堂屋送，就站在那看着。

　　周氏也停了话，看着她男人。

　　李三良蹲在廊下，烟杆叼在嘴里，没点，就那么叼着。

　　季大山坐在他旁边，腰靠着廊柱，眼睛盯着院心里那三个人。

　　直到灶房的门帘掀开，菜香味猛地浓起来。

　　厨娘端着盆出来，往堂屋走。

　　“吃饭啦吃饭啦。”

　　小丫往堂屋跑了两步，又停下来，回头看她大哥。

　　“大哥，明天还练不？”

　　“练。”

　　小丫笑起来，露着两颗掉了一半的门牙。

　　石头没笑，但他攥着树枝的那只手松开了，树枝掉在地上。

　　他把树枝捡起来，放到枣树底下。

　　饭桌摆在堂屋。

　　糙米饭，一盆炖菜，一碟咸菜，还有中午没吃完的半盆肉。

　　王氏把肉往季琛那边推。

　　季琛夹了一筷子，放到小丫碗里。

　　小丫低头扒饭。

　　石头吃得快，但不出声。

　　在住进府城的第四天。

　　夜里，季琛没睡，盘腿坐在自己房里。

　　体内的“赤阳血气”，要开始分裂了。

　　他睁开眼，摸出贴身收着的那只玉瓶。

　　地髓乳还剩大半瓶，在昏暗的光线里泛着微微的青光。

　　他倒了一滴含在舌下，重新闭眼。

　　一个时辰。

　　两个时辰。

　　窗外月影斜到西墙时，他睁眼。

　　体内的经脉，又贯通了五十二条。

　　还差一百零五条。

　　他算了算，把玉瓶塞回怀里。

　　再分裂两次，就够了。

　　第五天早上，季琛在堂屋吃过早饭，把碗放下。

　　“爹，娘，我该回县城了。”

　　王氏夹菜的手顿了一下。

　　“例行的任务，”季琛说，“办完就回来。”

　　王氏把菜放进他碗里。

　　“路上当心。”

　　“嗯。”

　　季大山坐在桌边，没说话，把烟杆摸出来，叼着。

　　季琛起身，把腰刀挂上。

　　小丫站在堂屋门口，仰着脸看他。

　　“大哥，你啥时候回来？”

　　“过几天。”

　　“还教我练功不？”

　　“教。”

　　小丫点点头，往后退两步，让出门框。

　　石头站在廊下，没说话，手里攥着根新捡的树枝。

　　季琛出了院门，翻身上马。

　　墨麟打了个响鼻，四蹄迈开，往城门口奔去。

　　他回头望了一眼。

　　两进小院的门还开着，王氏站在门槛里，小丫扒着门框，石头站在枣树底下。

　　日头升起来，把院墙照得发白。

　　季琛转回头，策马出了城门。

　　黑石县城还是老样子。

　　季琛刚进炎武卫衙门，上官霜华就从值房里探出头。

　　“回来了？”

　　“嗯。”

　　她看了他一眼，没多问，只道：“人找到了？”

　　“找到了，安置在府城。”

　　上官霜华点点头。

　　鲁蛮从里头出来，听见这话，咧嘴笑：“那敢情好，回头婶子有啥要帮忙的，小季子只管说。”

　　季琛应了。

　　接下来的日子，两头跑。

　　任务来了，他就赶回县城做任务，任务完成，便策马回府城。

　　有时候夜里到家，灶房还亮着灯，王氏在锅里给他留着饭。

　　有时候白天回，小丫在院里练功，把手抬得歪歪扭扭，见他进门，跑过来仰着脸等他看。

　　季琛看。

　　“手再高点。”

　　小丫把手抬高。

　　“肩松。”

　　她把肩往下沉。

　　季琛点点头。

　　小丫就又跑回去，对着枣树比划。

　　日子过得快。

　　树上叶子落光的时候，六等炎武卫考核的日子近了。

　　季琛站在府城这头小院的枣树下，低头看自己的手。

　　体内三百六十五条经脉，已经全部贯通。

　　赤阳血气又分裂了两次，让他的血液变得更加鲜红，越加粘稠，对肉身的淬炼更加彻底。

　　他试过拳。

　　一拳出去，风被撕开一条口子，院墙上那片干了的青苔簌簌往下掉。

　　他不知道自己现在到了什么地步。

　　以往在遗迹里碰到的那些炼窍境，他一个个想起来，又一个个放下。

　　不放在眼里了。

　　不是傲。

　　是手知道。

　　次日清早，季琛出门便看到了上官霜华。

　　她今日换了身干净利落的劲装，腰挂长剑，见他到了，只说了两个字。

　　“走吧。”!!！