陆川走出学塾大门时，一眼就瞧见了自家那辆破旧的牛车，以及车旁那个正拘谨地整理衣角的汉子，他的父亲陆守也。

　　同行的还有六叔公，正跟几个相识的镇上闲汉点头致意。

　　“爹，叔公。”陆川快步走近，没等长辈开口，先恭敬地行了礼。

　　六叔公上下打量着陆川，见他面色虽有些清减，但双目炯炯有神，那一身青衫洗得发白却整洁异常，悬着的心总算落了大半。

　　他嘿嘿一笑，从车板的干草堆里抠索出两个沉甸甸的布包。

　　“劳叔公挂心，学塾一切随安。”陆川看着长辈眼中的探寻，没有提起那些冷如冰霜的排挤，只是淡淡地勾了勾唇角，“夫子待我严厉，那是怕我荒废。”

　　“同窗之间偶有争论，那也是为了求学之义。”

　　陆守业闻言大喜，连忙把布包拎稳。

　　一包是两只绑得结结实实、还带着土腥气的肥硕野兔，那是他进山守了三夜的收获；另一份则是用洗净的荷叶包着的、整整齐齐的数块陈年腊肉。

　　“走，咱们去拜见赵夫子。规矩不能废，咱们陆家虽然穷，但不能让夫子觉得咱们不知礼。”六叔公挺了挺胸膛，往里走。

　　门房老仆是个看人下菜碟的，但见到那两只活蹦乱跳的野兔，眼神也直了一下。

　　这清明时节，新鲜的野味可比那些点心果子招人稀罕。

　　在老仆的引荐下，三人进了赵夫子的书房。

　　陆守业一进屋，脚尖就开始局促地内扣，原本宽大的手掌此刻像是没地方放似的，只管在膝盖上反复揉搓。

　　他低着头，不敢看那些满墙的书架，只是把野兔和腊肉往地上一搁，声音颤巍巍的。

　　“夫子，乡下人没啥好东西，这两只畜生还算鲜活，您留着打打牙祭。”六叔公在一旁补充道，“陆川这孩子命苦，全赖夫子提拔，他在学塾若是不听话，您只管往死里打，咱们陆家人绝没二话。”

　　赵夫子放下了手中的狼毫，目光扫过那两只挣扎的野兔，最后落在陆川身上。

　　“二位有心了。”赵夫子没推辞，语气中竟带了一丝平时少见的温和，“陆川心思缜密，算学与义理皆有独到见解。他在学塾，不仅是求学，也是在磨性子。这孩子，是个能坐冷板凳的人。”

　　陆守业虽然听不太懂，但他知道夫子这是在夸儿子踏实。

　　他激动得嘴唇直哆嗦，只会连声说：“多谢夫子，多谢夫子！”

　　从书房出来，陆川按父亲的交代，将一包自家炒的干果干货塞给了门外老仆。

　　老仆也是个拎得清的，收了东西，四下瞧瞧无人，凑近陆守业和六叔公，压低了声音：

　　“二位，别怪老哥哥我多嘴，你们陆家这娃，以后怕是要上天的。”

　　陆守业呼吸一滞：“老哥哥，这话怎么讲？”

　　“前两日，夫子把珍藏的一叠纸和一支半新狼毫赏了陆川。”老张说这话时，眼里都带着羡慕，“夫子亲口说的，这娃脑子里有丘壑，就是那字还得练。奖励纸笔，是怕他的学问被字迹给耽误了。你们想想，这得是多大的看重？”

　　纸和笔，那是连城里富户都要省着用的贵物。

　　陆守业听得整个人都傻了，他转头看向陆川，这才明白，自家这儿子真是个读书的料。

　　“好，好……”六叔公也是捻着胡须，笑得老脸像朵菊花。

　　牛车嘎吱嘎吱地往回走，陆远山驾着车，腰杆子挺得比什么时候都直。

　　他时不时回头看一眼坐得笔直的陆川，心里美得冒泡。

　　“川儿，晚上想吃啥？让你娘给你杀只鸡？”陆远山絮叨着。

　　“爹，不急，先回村。这几日假，我想去看看村里这两年的公摊赋税账。”陆川淡淡地开口。

　　六叔公坐在一旁，心里咯噔一下，这孩子一张嘴就跟旁人不一样。别的学子回家是摸鱼掏鸟，他一回来就要看账。

　　“看那作甚？村里的账乱得很。”

　　“叔公，读万卷书，不如行万里路。我学了算学，总得知道咱陆家村的田是怎么种的，税是怎么交的。理不清家里的账，日后如何理得清天下的账？”

　　陆川这一句话，把陆德昌堵得没话说。

　　当牛车终于踏上陆家村那条满是坑洼的小路时，原本冷清的村口，此刻竟像是赶集一般。

　　陆家村不算大，但今天，无论是在地里锄草的，还是在河边洗衣的，全放下了活计，伸长了脖子等着。

　　“回来了！陆家那娃回来了！”

　　人群中发出一阵骚动。几个光腚的小屁孩想冲上来摸摸牛车，被自家老爹一巴掌抽了回去：“别冲撞了文曲星。”

　　六叔公站在牛车上，还没等车停稳，就扯开了嗓子，声音在山谷里回荡：

　　“大伙儿都听好了。夫子夸咱们川儿是‘心思缜密’，还奖励了纸笔。咱们陆家村，要出人物了。”

　　“轰”的一声，人群炸开了。

　　“奖励纸了？那得多少钱一张啊？”

　　“我就说陆川这娃从小就稳当，你们看，连夫子都给赏赐了！”

　　陆川从牛车上跳下来，看着那些满脸褶皱、甚至带着讨好笑容的乡邻，看着他们眼中那种孤注一掷的期盼，心中并没有太多欢愉，反而感到一种前所未有的冷静。

　　他在人群中看到了看到了拄着拐杖、正由二叔扶着的陆家族长——太公陆德寿。

　　老人颤巍巍地走上前，拉住陆川的手，半晌没说话，最后只是从怀里掏出一个被帕子包了好几层的红封，塞进陆川手里。

　　“拿着，这是族里的一点心意。读书费银子，别委屈了自己。咱们陆家全族，以后都要指望你了。”

　　陆川感受着手中那沉甸甸的铜子儿分量，看着老人那双混浊却充满光亮的眼，第一次对着一众乡邻深深一揖：

　　“陆川定当日夜苦读，不负全族所托。”

　　这一声回应，掷地有声，让周遭吵嚷的乡邻瞬间静了半息，随即便是更炽热的欢呼。

　　那一晚，陆家村的小路上灯火彻夜未熄。!!！