六叔公和族长陆德寿离开后。

　　七叔公坐在陆家那条缺了腿的条凳上，他开始考较陆川的学问。

　　听着陆川条理清晰、并带着熟练的回答，七叔公那张布满褶皱的脸，舒展出一抹极深的笑意。

　　他捻着稀疏的胡须，感叹道：“老夫与赵士德曾有同窗之谊，那是个眼高于顶的老狐狸。他能把笔奖给你，足以说明你是个科举的好苗子。”

　　七叔公又叮嘱了几句，这才离开了土屋。

　　七叔公前脚刚走，一直守在灶房忙碌的母亲，便端着一个边沿崩了口的粗陶大碗，小心翼翼地走了出来。

　　那是一只炖得烂熟的野鸡，金黄的油脂在昏暗的灯火下闪着光，甚是鲜美。

　　这是陆守业去山里打猎得来的，一直没舍得吃，非要留给陆川。

　　“川儿，快，趁热吃了。”母亲将碗稳稳地放在那张摇摇欲坠的旧木桌正中，局促地在满是补丁的围裙上搓着手，脸上满是笑容，“你是咱家的指望，夫子都看重你，你得先把身子骨养硬了，才能好好读书。”

　　陆川站起身，从灶房取来三只缺口的破碗。

　　他动作极快，先是撕下一大块鸡胸肉放在父亲面前，语气平淡却不容置疑：“爹，明天还要下地，没有力气犁不动那块硬土，这肉你必须吃。”

　　随后，他给母亲舀了一碗最浓的鸡汤：“娘，这汤你喝了，别再为了省那口口粮把自己饿晕在灶台前。”

　　最后，他拎起一只肥嫩的鸡腿，塞进了妹妹小满的手里。

　　“吃。”陆川看着妹妹，“吃了肉，以后在村里要是有人敢欺负里，你就大声告诉他们，你哥在学塾获得夫子的器重，谁也没资格瞧不起咱家。”

　　母亲急了，想把鸡腿从女儿手里抢回来还给陆川：“川儿，这怎么行！你是要干大事的，你的身子最重要。”

　　“娘，我吃了剩下这只鸡腿，力气就足够读书了。”陆川按住母亲的手。

　　陆小满正捧着那只肥嫩的鸡腿，小口小口地啃着，听见母亲的话，她立刻抬起头，那张还沾着点油星的小脸一扬，眼睛亮晶晶地看向陆川。

　　“就是就是，娘说得对，我哥最厉害了。”

　　小满连忙咽下嘴里的肉，像是想起了什么了不得的骄傲事，挥着小手比划道：“上次村头那几个坏小子想抢我的柴火，我一说我哥在学塾里读书，他们吓得撒腿就跑。”

　　小妹挺起小胸脯，一副“我哥是文曲星下凡”的自豪模样。

　　陆守业看着女儿那自豪的样子，忍不住笑道：“这就开始把你哥当靠山了。”

　　“那当然！以后哥当了官，我就给哥管账，谁也别想从哥手里抠走一个铜板！”陆小满仰着脖子，说得一本正经，那副财迷又傲娇的小模样，逗得屋里沉闷的气氛都欢快了不少。

　　陆守业看着儿子那副沉稳过头的样子，心中又是欣慰又是酸楚。

　　他粗糙的大手在膝盖上摩挲着，终究只是憨厚地笑了笑：“行，你哥以后要是真中了秀才，爹就专门给你哥盖间宽敞的书屋，让你也跟着去磨墨。”

　　陆川默默咬着手里那只金黄的鸡腿，感受着那股鲜美的滋味。

　　陆川被赵夫子夸赞、还得赐纸笔的消息，如同长了翅膀一般，很快就在小小的陆家村传遍了。

　　族人看待陆川的目光，全都变了。

　　于是，这穷山沟里，一个能得秀才老爷青睐的孩子，飞快的传播了出去。

　　于是，在接下来的几天里，陆家那个门槛，几乎要被村民踏平了。

　　“给川哥儿补补脑子。”大婶送来鸡蛋，眼神里带着一丝讨好。

　　“没啥好东西，给娃添个菜。”东家的叔伯提来一小条自家腌制的咸菜，憨厚地笑着，话里话外却都在打听镇上学塾的情况。

　　陆守业和陆母推辞不过，只能感激地收下。原本空荡荡的灶房里，竟难得地堆起了一些吃食。陆氏将这些心地收拾好，每天变着法子做给陆川吃。

　　陆川每一次收到东西，都会亲自向送来的人道谢。

　　他态度谦恭有礼，毫无得意之色。

　　清明前后，正是春耕最忙的时候。

　　陆川回来的第二天，天刚蒙蒙亮，陆守业就扛着锄头出门了。

　　陆川跟着起来，陆母在灶间烧水，见他出来，往他手里塞了个冷硬的糙米饼子，低声说：“你爹去东边那块地翻土，你去搭把手。“

　　陆川接过饼子，边啃边往东头走。

　　春雨刚停，田埂上的泥软得像豆腐，踩一脚就陷下去半截。

　　陆守业已经翻了小半块地，背脊弓着，一锄一锄地刨，动作沉稳，但能看出来喘气比以前重了。

　　陆川走过去，把饼子塞进口袋，俯身拿起搁在田埂上的另一把锄头，跟陆守业并排站着，一起翻土。

　　下午，陆小满跑来送水。

　　她端着一个豁口的粗瓷碗，小心翼翼地走在田埂上，生怕踩滑了摔跤。

　　走到跟前，把碗递给陆川，然后蹲在田埂上，托着下巴看他干活。

　　“哥，你手破了。“她指了指陆川虎口上磨出的红痕。

　　“没事。“

　　陆小满从口袋里摸出一小块破布条，递给他：“娘让我带来的，说你手嫩了，让你缠上。“

　　陆川接过来，把布条缠在虎口上，低头继续干活。

　　陆小满还蹲在田埂上，没走，看了他一会儿，小声问：“哥，你在县里，想家不？“

　　陆川翻了一锄土，想了想，说：“想。“

　　陆小满眼睛亮了一下，又问：“想我不？“

　　“想。“

　　陆小满嘴角翘起来，低下头，用树枝在泥地上划了两下，小声嘟囔：“我也想你。“

　　她划了一会儿，抬起头，认真地说：“哥，你在那边要好好吃饭。“

　　陆小满站起来，拍了拍裙子上的泥，端起空碗，踩着田埂往回走，走了几步，回头喊了一句：“娘说晚上蒸红薯，让你早点回来！“

　　陆川看着妹妹一蹦一跳远去的背影，手中翻土的动作顿了顿。

　　回到家时，灶间已经飘出了红薯微甜的香气。

　　“川儿，累了一天，去洗把脸准备吃饭。”陆母递过来一盆温水，眼里满是心疼。!!！