四周原本还因清理淤泥而叫苦不堪的村民，此刻也都放慢了手里的活计。

　　一道道充满希望的目光汇聚在陆川身上。

　　日子在日复一日的泥泞劳作中流逝。

　　整整七天，陆家村的男女老少几乎耗尽了最后一丝气力，才勉强将主要村道和大部分院落的淤泥清了出去。

　　黄泥被一筐筐挪走，露出底下被浸泡得变了颜色、松软如烂肉的土地。

　　但陆川知道，水退了，真正的“妖孽”就要开始了。

　　“六叔公，这天越来越热，烂泥里的死畜生和霉草都烂透了，那病气能把全村人全带走。”

　　陆川站在祠堂门前的石阶上，看着那些疲惫不堪、甚至开始有人咳嗽的族人，面色严峻。

　　六叔公陆德晃抹了把汗，撑着拐杖：“川儿，你说咋办？这天灾刚过，咱经不起折腾了。”

　　“得立规矩，立死规矩！”陆川的声音不大，却传进了每一个路过的汉子耳朵里。

　　片刻后，陆家村的铜锣敲响。六叔公站在高处，将陆川拟好的几条“铁律”吼了出来：

　　“第一条，村里谁也不准喝生水！不管多渴，都得烧开了再喝。谁要是偷懒喝了那黄汤子闹了肚子，不仅自己遭罪，还得被关进后山的草棚里隔离，免得传给全家。”

　　“第二条，凡是去过县里办事、请郎中的，回来的人，必须在村口那间废弃的瓜棚里独自待上三天。确认身上没起疹子、没发热症，才能进村回自家！”

　　“第三条，若有外村人想进咱陆家村，哪怕是亲戚，一律劝返。就说咱村里遭了瘟神，病气重，不敢害了旁人，谁要是心软私自放人进来，按族规处置。”

　　“第四条，三婶，你带着细心的妇人，每日用大锅熬柳枝和艾草水。不光是给人擦洗，还要洒在各家各户的门槛和窗户根儿下面。烟熏火燎能去秽气，这道理大家都懂。”

　　这一道道指令下去，如同在陆家村划下了一道无形的界线。

　　有些年轻汉子觉得六叔公太过小心，嘟囔着：“喝口凉水还能死人？”

　　六叔公冷冷地看过去。

　　“喝口生水不一定会死，但要是传了疫病，咱们这几天抢种的荞麦谁来收？下个月要交的折色银子谁去挣？”

　　“你想让全家人跟着你一起进乱葬岗，你就尽管喝。”

　　那汉子被六叔公看得直发毛，缩了缩脖子，讪讪地低下了头。

　　生存的本能让村民们选择了服从。

　　防疫的意识，变成了陆家村灾后生活的底色。

　　村口那条刚刚疏通的烂泥路上，很快就被陆守田带着几个汉子，用砍来的树枝和废弃的门板设下了一道简陋的关卡。

　　陆川站在自家那间半塌的堂屋前，看着大伯陆有财正猫着腰，试图从没过脚踝的淤泥里抠出被砸扁的铜盆。

　　陆有财一边抠一边咒骂，眼神时不时飘向陆川怀里那几本油布包着的书。

　　“川儿，书能顶饭吃？”陆有财啐了一口，“有那闲功夫，不如帮大伯把地里的泥铲了。读书？读出花来，县太爷也不少咱一粒粮税。”

　　陆川没理他。他正盯着院墙根下那一圈细密的、泛着青紫色的菌簇。

　　“陆明，带上你的小锄头。”

　　陆川叫住正准备去河边摸鱼的陆明，“鱼别抓了。那大水过后的死鱼腥气重，没人要。咱们去林子背阴处，找‘乌头’和‘青黛’。”

　　“那是啥？”陆明一脸懵。

　　“是药，也是城里染坊急缺的颜色。”陆川声音冷静，“大水封路半个月，县城里染布的草料全烂在了仓里。”

　　“这时候送过去，哪怕是湿的，也能换回双倍的陈米。”

　　陆明将信将疑，但这两天陆川表现出的冷静和见地，早已在他心里种下了“听川哥准没错”的种子。

　　他二话不说，猫着腰钻进了湿漉漉的林子里。

　　整整三个昼夜，陆川带着陆明和几个半大的孩子，几乎把村后那片背阴的土坡翻了个遍。

　　他们的指甲缝里塞满了黑泥，衣衫被荆棘划得稀烂，但背筐里却装满了泛着青光的药草和染料原材。

　　这些在农人眼里擦屁股都嫌扎手的“杂草”，在陆川脑袋里，已经根据县城的供需缺口，自动折算成了成担的糙米和白花花的碎银。

　　就在补种的荞麦刚刚冒出细弱绿芽的那个清晨，六叔公陆德晃从县里带回了那个让全村人“又爱又恨”的消息。

　　“减税五成……准予折色。”

　　祠堂前，死里逃生的村民们听见“减税”二字，原本枯黄脸上刚泛起一丝喜色，却又被紧接着的“折色”二字给生生压了回去。

　　“六叔，啥叫‘折色’？”陆大发梗着脖子问，手里还抓着半块硬得硌牙的干饼。

　　六叔公叹了口气：“就是县尊体恤，说大水封路运粮不易，准咱们把应缴的税粮，按官定的价钱，折成银钱交上去。”

　　“那不挺好？省得推车拉担子了！”陆有财从人群里挤出来，“交钱总比交命强啊！”

　　陆川站在廊柱阴影下，快速算着。

　　“好？”陆川缓步走出，“大叔，官家定的一斗陈麦折钱几何？”

　　“三十文。”

　　“那现在县城粮铺里，陈麦的市价又是几何？”

　　六叔公迟疑了一下，伸出五根手指：“五十五文……昨儿个回村前，听说已经涨到六十文了。”

　　此话一出，祠堂瞬间像被泼了盆冷水。

　　“大家伙儿算算看。”

　　陆川捡起一根枯枝，在脚下的泥地上飞快划动，“咱们交粮，只需交十斗；可若按官价‘折色’交钱，咱们得交三百文。”

　　“这三百文在城里，如今只能买到五斗粮。官府说是体恤，可这一转手，就生生从咱们这些灾民嘴里，又抠走了整整五斗保命的口粮！”

　　“这……这不是杀人不见血吗！”陆守田气得一拳砸在石柱上。

　　村民们的绝望再次蔓延开来。

　　减税五成固然是好，可这“折色”的汇率差，简直是要把大家往死里逼。

　　“既然准了折色，咱们就一粒粮都不交，全交钱。”陆川抬头看向六叔公。!!！