三人走出矿洞时，天边已经泛起了鱼肚白。

　　身后的山寨里冒出滚滚浓烟。

　　火焰吞噬了罪恶，也掩盖了所有的痕迹。

　　雷恩骑在黑麦背上，怀里揣着那袋子银币。

　　冷风吹在脸上，似乎带走了身上所有的血腥味，就像雷恩从未来过一般。

　　“感觉怎么样？”艾拉策马走在他身边，看着雷恩那张若有所思的脸，“第一次这么干？”

　　雷恩摸了摸剑柄，不知在思考些什么。

　　“感觉……”他想了想，“没我想象中的那么……抵触。”

　　凯伦走在最前面，听到两人的对话，只是哼了一声，拉紧了兜帽，遮住了半张脸。

　　“很好。看来你比我想象的要好得多。”

　　老骑士夹了一下马腹，战马喷出一股白气。

　　“走吧。”

　　三人骑着马回到那座村庄，将独眼强盗那颗首级扔在村口的泥地上时，零散几个跑出来迎接的人先是盯着头颅沉默着愣了半晌，随即爆发出一阵哭嚎。

　　老村长跪在地上，颤抖着双手想要去吻凯伦的马靴，却被老骑士勒马避开了。

　　“把那东西烧了，或者喂狗。”凯伦指了指地上的首级，“别给我们什么好处，也别到处乱说。如果有人问起，就说是巴伦干的。那个疯子喜欢这种名声。”

　　说完，凯伦一行人便不做过多停留，调转马头，顺着巴伦留下的痕迹走去。

　　“为什么要把功劳让给那个野骑士？”路上，艾拉有些不解地问道。

　　“因为麻烦。”凯伦拉低了帽檐，“巴伦是个通缉犯，也是个显眼的靶子。让他吸引那些潜在的仇家，我们就能省去很多不必要的麻烦。”

　　接下来的两周，凯伦一行人都在马不停蹄地赶路。

　　北境的秋天短暂得像个谎言，寒冬的脚步紧随其后。

　　天空总是灰蒙蒙的，沉重的云层压在头顶，时不时飘下一些雨丝。

　　三人沿着大道一路向北。

　　沿途的景色从荒凉的丘陵变成了黑松林。

　　这期间，他们并没有闲着。

　　虽然没有遇到大规模战斗，但零星的麻烦从未断过。

　　游荡的食尸鬼、饿昏了头的座狼群，甚至是一只落单的沼泽巨怪。

　　尽管这些事情并没有太困扰到凯伦一行人，但代价也是有的。

　　艾拉的皮甲在一次伏击中被荆棘划破，凯伦的巨剑上多了几个细小的缺口，而雷恩的长剑也越来越钝。干粮袋也慢慢地越来越瘪。

　　终于，在第十四天的傍晚，一座城镇轮廓出现在地平线上。

　　那是铁木镇。

　　这是北境边缘的贸易枢纽之一，也是文明世界伸向荒原的最后一根触角。

　　高耸的围墙由整根的黑铁木排成，坚硬如铁，防火防腐。

　　“终于到了。”

　　艾拉看着远处的炊烟，忍不住咽了口唾沫，“我现在只想泡个热水澡，然后吃一只烤全鸡，不，两只。”

　　“别做梦了。”凯伦勒住马，观察着城门口的卫兵，“铁木镇的物价是日落城的两倍。一只烤鸡要一枚银币。”

　　虽是这么说，但看到了城镇，老骑士的语气也不免有些放松。

　　巴伦的痕迹在三天前就消失了。那个狡猾的野骑士显然知道如何隐藏踪迹。

　　在这片荒原上，如果一个人不想被找到，那他就会像一滴水融入大海。

　　而铁木镇，就是这片大海中最深的一个漩涡。

　　这里聚集了商队、雇佣兵、逃犯和赏金猎人。

　　如果巴伦要补给，或者要寻找下一个审判的目标，这里是必经之地。

　　“进城。”凯伦挥了挥手，“我们需要修整，顺便打听打听消息。”

　　——————

　　铁木镇内相当热闹。

　　街道上铺着石板，两旁是木石结构的房屋，到处挂着各种商会的旗帜和佣兵团的徽章。

　　三人牵着马，穿过拥挤的人群。

　　“那家看起来不错。”艾拉指着一家挂着招牌的旅店。

　　“太吵，那是冒险者喜欢呆的地方，晚上打架能把房顶掀了。”凯伦摇了摇头，熟门熟路地拐进一条巷子，找到了一家名为“灰炉旅店”的地方。

　　这是一家看起来有些年头的旅店，招牌上的字剥落了大半，但门口却打扫得很干净。

　　“要两间房。”

　　凯伦把一枚银币拍在柜台上，这是预付的一路住宿费。

　　“热水，还要足够多的炖肉和麦酒。送到楼下来。”

　　老板是个胖得像个酒桶的中年人，看到凯伦那身装扮和背后的巨剑，立刻变得恭敬起来。

　　“好的骑士大人。热水马上就来。”

　　房间分配很简单。为了省钱，也为了安全，雷恩和凯伦住一间双人房，艾拉单独住一间。

　　晚饭是在一楼大厅解决的。

　　热腾腾的土豆炖牛肉，虽然牛肉有些老，但分量十足。

　　加上一大杯麦酒，足以驱散两周积攒的寒气。

　　饭桌上，凯伦向旅店老板——那个消息灵通的胖子打听了一下关于巴伦的消息。

　　老板的眼神闪烁了一下，只说前几天确实有个怪人来买过补给，但很快就走了，没人知道去了哪里。

　　这在凯伦的意料之中。

　　巴伦那种老练的野骑士，不会轻易暴露行踪。

　　“别急。”凯伦撕下一块面包，“只要他在这一带活动，总会露出马脚。明天我去冒险者公会转转，那是情报最集中的地方。雷恩，你去铁匠铺把我们的装备修一下。艾拉，你去集市补充干粮和药剂。”

　　分工明确。

　　————

　　夜深了。

　　铁木镇的喧嚣逐渐平息，只剩下偶尔传来的巡逻卫兵的脚步声。

　　房间里，壁炉里的火光跳动着。

　　凯伦已经睡着了。

　　这位老骑士的睡相并不好，几乎占据了整张大床，那柄巨剑就放在他触手可及的床边。

　　在野外养成的习惯让他即使在睡梦中也保持着警惕，雷恩确信，只要房门有一丝异响，那把剑就会瞬间砍过来。

　　雷恩盘膝坐在另一张床上。

　　他没有睡意。

　　这一路上的战斗与奔波，虽然让他的身体疲惫不堪，但也在不断锻炼着他的身体。

　　他闭上眼，调整呼吸，慢慢进入冥想状态。

　　随着意识的下沉，现实世界的声音逐渐远去。

　　轰——

　　那个熟悉的世界再次降临。

　　灰色的迷雾翻滚着，构成了那条回廊。

　　雷恩熟练地走到属于自己的那面墙壁前。

　　【姓名：雷恩·维尔德】

　　【种族：人类】

　　【职业：骑士（见习）】

　　【等级：2】

　　【力量：11】

　　【敏捷：10】

　　【体质：13】

　　【智力：13】

　　【感知：12】

　　【魅力：13】

　　随后，他的目光移向了技艺栏。

　　【技艺：】

　　【赌术（娴熟）】、【街头斗殴（入门）】、【骑士入门剑术（入门）：铁壁架势、直劈（入门）】、【黑岩呼吸法（未习得）】!!！