次日清晨，号角声如期而至。

　　雷恩几乎是条件反射般地睁开眼，十分钟内完成了洗漱和穿戴。

　　当他和艾拉来到要塞的食堂时，天色还是灰蒙蒙的。

　　北境的冬天大部分时候就是这种天气，太阳不肯过多浪费阳光在这片荒原之上，只有微弱的光线在云层后隐隐穿透过来。

　　“你看上去有点不一样。”

　　艾拉手里抓着半个面包，一边咀嚼，一边狐疑地打量着雷恩。

　　作为半精灵，而且是一位修炼了《风语者呼吸法》的半精灵，她的感知力比人类敏锐得多。她觉得今天的雷恩站在那里，更加稳定了一些，风吹过他身边时似乎都被分流了。

　　“可能是睡得不错。”雷恩随口敷衍，接过艾拉递来的一壶热水灌了一口。

　　“雷恩，艾拉，这边。”

　　远处传来了凯伦的声音。

　　老骑士站在食堂的角落里，旁边还站着全副武装的瓦伦。

　　瓦伦今天没有穿平日里穿的便服，而是换上了一套盔甲，外面披着白色的披风。

　　“凯伦爵士。”雷恩走过去，微微欠身。

　　凯伦扫视了两人一眼，目光在雷恩身上停留了片刻，似乎察觉到了什么，但并没有点破。

　　“休息得怎么样？”凯伦问。

　　“还行。这里的床板很硬，适合睡觉。”雷恩回答。

　　“硬板床对脊椎好。”凯伦笑了笑，随后指了指身边的瓦伦，“今天有个任务，我让你们也过去看看。”

　　雷恩看向瓦伦。

　　这位年轻的骑士显得有些兴奋，手里提着头盔，语气轻快：

　　“别紧张，算不上什么紧要任务。只是前几天斥候在回报里提到，要塞东南方向附近发现了一群冰原豺狼人。”

　　“豺狼人？”艾拉皱了皱眉，“那种像是直立行走的鬣狗一样的怪物？”

　　“没错，也就是大家常说的耶诺古的子孙。”瓦伦开始解释起来，“这群畜生大概有三十只左右，没有发现大型首领的踪迹。它们在那边徘徊了两天，估计是想捡食被暴风雪冻死的野兽尸体。”

　　“它们离要塞太近了。”凯伦补充了一句，“虽然现在没有大规模的魔物进攻，但如果不清理掉，等天气转好，它们就会聚集成更大的部落。”

　　雷恩在脑海中搜索关于豺狼人的记忆。

　　在原主十几年的记忆中，对这种生物的印象并不多，只是从父亲的口中得知，这种生物通常混乱邪恶，贪婪且不知疲倦。

　　它们虽然单体战斗力不如兽人，但胜在凶残和群体协作。

　　“三十只……”雷恩在心里计算着。

　　瓦伦带队，加上凯伦，这个任务确实相当简单。

　　“这次任务由瓦伦指挥，他会带两个小队的士兵过去。”凯伦拍了拍雷恩的肩膀，“我也会去，不过我不会出手。你们两个跟着，我要你们看清楚，北境的士兵是怎么打仗的。”

　　“不是骑士的决斗，是士兵的战争。”凯伦强调了这两个词。

　　雷恩点了点头：“明白。我们需要准备什么？”

　　“带上你们的武器，还有这个。”瓦伦从腰包里掏出两个小瓶子扔给雷恩和艾拉，“防冻油。涂在脸上和手背上，能保证你们的手指不会在关键时刻被冻僵。”

　　————

　　半小时后，BJ要塞的东侧偏门被缓缓拉起。

　　这支三十人组成的清剿小队排列整齐。所有的士兵都沉默地骑在马背上。

　　这些士兵和雷恩在自家镇子周围见过的那些领主的私兵完全不同。

　　他们的装备相当统一，制式的长矛，还有的后背背着十字弩。

　　每个人的盔甲上都泛着寒光，装备相当不错。

　　雷恩和艾拉骑着马混在队伍的后方。

　　“出发。”

　　瓦伦戴上头盔，声音透过面甲传出来。

　　马蹄上包裹着厚布，踩在冻土上，只发出一阵阵噗噗声。

　　出了要塞的大门，视野豁然开朗，同时也变得极度荒凉。

　　天地间只剩下两种颜色：雪的白，和荒原之上那些裸露岩石的黑色。

　　风比在城墙内的时候大了至少两个量级。

　　凯伦走在雷恩旁边。老骑士即使在马背上，身体也随着马匹的起伏保持着同样的频率，仿佛平移一般。

　　“注意观察地面。”凯伦开口。

　　雷恩低下头。

　　在杂乱的雪地上，隐约能看到一些被风雪掩埋了一半的痕迹。

　　“那是那些怪物留下的爪印，已经是三天前的了。”凯伦指点道，“如果是新鲜的，边缘会更锐利。再看那边，那棵枯树皮上的抓痕。”

　　雷恩顺着方向看去。

　　“那个高度，说明留下痕迹的生物直立起来至少有两米。”

　　“在这里，这些信息能救不止一个人的命。”凯伦看了一眼雷恩，“要相信环境告诉你的东西。”

　　雷恩默默记下。

　　队伍行进了大约两小时。

　　周围的地势开始变得起伏不平。

　　巨大的岩石凌乱地耸立在雪原上，枯萎的针叶林稀稀拉拉地分布在各处。

　　“停。”

　　走在最前面的斥候突然举起了右手，握拳。

　　整个队伍瞬间静止。

　　没有人说话，甚至没有人拉动缰绳。

　　三十名士兵在听到命令的一瞬间，停在了原地。

　　瓦伦策马小跑上前，与斥候低声交谈了几句。

　　随后，他回过头，对着身后的士兵打手势。

　　示意他们下马隐蔽，豺狼人就在前方

　　“雷恩，艾拉，下马。”凯伦翻身落地，“把马拴在这边的背风处，留两个人看守。剩下的路，我们要走过去。”

　　艾拉有些紧张地握紧了腰中的长剑。

　　空气中隐隐混杂着一种淡淡的骚臭味。

　　那想必就是豺狼人的味道。

　　“跟紧我。”

　　凯伦压低了身体，借助岩石的掩护向前摸去，“记住，今天是瓦伦他们的主场。你们在侧面辅助，解决一些落单的豺狼人即可。”

　　雷恩点点头，身体微微前倾，仔细观察着前方那群士兵的状态。

　　他的骨骼在皮肉下发出轻微的挤压声，每一步踩在雪地上，力量都被完美分散进雪地里头，没有发出一点声音。

　　前方的一片洼地里，已经隐约可以看到那些晃动的灰色身影，以及随风传来的嚎叫。!!！