“火药？”阿里·木萨试探问。

　　“不止。”

　　张承奉眼中闪过锐光：

　　“康先生，你之前收寻的图纸中关于希腊火的部分，赵四研读得如何了？”

　　康怀恩答道：“赵四已基本破译配方，但其中石脂水一项，在西域罕见。他正带人在疏勒周边勘探。”

　　“令赵四加快进度。同时，全城总动员。”

　　张承奉开始下达一连串命令：“陈五，你负责城防修复，征调所有工匠民夫，七日之内，我要东门完好如初，护城河挖深至两丈，宽六丈。

　　胡三郎，骑兵不得入城，在城外三十里范围游弋侦查，骚扰萨曼前锋，延缓其进军速度。

　　尉迟王子，请于阗军负责东、南两面城墙防务。

　　阿里将军，你熟悉城中情况，负责粮草调配、民夫组织及城内治安。

　　高行司马，你协助康先生，加强对降卒和可疑人员的监控，防止内应。”

　　他看向众人，语气斩钉截铁：“诸位，此战关系安西存亡。

　　疏勒城，将是我们与萨曼帝国角力的第一道铁闸。守住了，西域便是我们的。

　　守不住，万事皆休。从今日起，全军进入战时状态！”

　　“遵命！”众将齐声应诺。

　　军议散后，张承奉独留康怀恩。

　　“康先生，阿尔·哈桑此人，可能用间？”

　　康怀恩捋须沉吟：“此人出身萨曼贵族，骄傲自负，但并非无懈可击。

　　据情报，他对布哈拉宫廷的某些贵族多有不满，此次东征，也有借此积攒军功、巩固地位之意。

　　其麾下突厥将领阿史那度，贪婪好利，与波斯军官不和。或可从此处着手。”

　　张承奉道：“重金收买，许以高官厚禄。不必急于求成，先埋下种子。

　　另外，派人散布谣言，就说阿尔·哈桑许诺攻破疏勒后，任由突厥兵劫掠三日，而波斯兵独享财宝和官职。”

　　康怀恩眼睛一亮：“此计甚妙。波斯与突厥矛盾本就尖锐，此谣一传，突厥军必生异心。”

　　张承奉压低声音：“还有一事，秘藏中除了希腊火，可还有其他守城利器图谱？”

　　康怀恩道：“有数种弩炮、投石机改良图，以及一种名为夜叉擂的城防器械。赵四已在组织匠人试制。”

　　张承奉望向殿外：“全部启用，不惜工本。萨曼人以为他们带来的是西域最先进的攻城器械，我们要让他们知道，什么才是真正的天工开物。”

　　疏勒城，这座刚刚易主的城池，还未享受片刻安宁，便不得不绷紧每一根神经，迎接来自西方强权的滔天巨浪。

　　两日后，第一支萨曼侦察骑兵出现在疏勒以西五十里的绿洲。

　　胡三郎的游骑与之发生小规模交火，互有伤亡。

　　烽火，开始在西域的天空下一道道燃起。

　　大战将至。

　　……

　　疏勒城进入了前所未有的忙碌状态。

　　城墙上下，如同蚁群般密集的人流在涌动。

　　陈五将全城工匠四千余人、民夫三万余全部组织起来，分成三班，日夜不息地施工。

　　东门段破损的城墙是修复重点。

　　工匠们先是用木栅和沙袋临时填补缺口，然后从城内拆除废弃建筑，取来砖石，拌上糯米浆和石灰作为粘合剂，一层层重新垒砌。

　　赵四设计了一种简易的“滑轮吊篮”系统，用畜力将砖石直接提上城墙，效率大增。

　　护城河的拓宽加深工程同步进行。数万人沿着河岸挖掘，将泥土运上城墙内侧，加高加固墙基。

　　河水被暂时引向他处，河床暴露出来，工匠在河底铺设尖木桩和铁蒺藜。

　　五丈宽的河道被挖至两丈深，重新引水后，将成为一道难以逾越的屏障。

　　城内，阿里·木萨展现了出色的组织能力。

　　他将城中粟特商团的驼队全部征用，建立了一条从粮仓到各段城墙的快速补给线。

　　高行则领着汉裔青壮，挨家挨户登记存粮，实行战时配给制，同时将老弱妇孺向城内安全区域集中。

　　赵四的匠营成了最繁忙的地方。

　　他在王宫西侧一片空地上搭建了临时工棚，集中了三百余名铁匠、木匠、火药匠。

　　依据秘藏图纸，他们开始量产几种新式守城器械：

　　“夜叉擂”。

　　一种安装在城墙垛口后的重型摆锤，木杆长两丈，前端包铁并镶嵌铁刺，由绞盘控制。

　　当敌军云梯搭上城墙时，守军松开绞盘，沉重的摆锤横扫而出，能将云梯连同攀爬的士兵一并砸下城墙。

　　改良三弓床弩。

　　在原有基础上加装绞盘和瞄准刻度，射程增至四百步，配用特制破甲箭和火箭。

　　“万人敌”火罐。

　　陶罐内装火药、铁片、毒药混合物，点燃引信后投下，爆炸后产生破片和毒烟，对付密集敌阵效果极佳。

　　张承奉每日巡视各处，有时亲自扛石填土，与军民同劳。

　　他的身影出现在哪里，哪里的士气就为之一振。

　　第七日黄昏，当最后一车砖石垒上东门城墙，护城河重新注满活水时，整个疏勒城爆发出疲惫但欣喜的欢呼。

　　七日前还残破不堪的城池，如今已焕然一新。

　　城墙更高更厚，垛口后密布守城器械，护城河宽深难渡，城内粮道畅通，守军轮换有序。

　　胡三郎的游骑不断传回萨曼大军逼近的消息。

　　最新情报显示，阿尔·哈桑主力距疏勒已不足百里，预计两日内兵临城下。

　　当夜，张承奉登上修复完毕的东门城楼。

　　暮色中的疏勒城，灯火星星点点，城墙如一条沉睡的巨龙盘踞在绿洲之上。

　　远处，斥候回报的烽火在山脊上一次接一次地燃起，越来越近。

　　康怀恩悄然来到身侧：“节度使，阿尔·哈桑派来了劝降使者，已至城外五里。”

　　张承奉淡淡道：“来的正好。让他看看，他想要夺取的，是一座怎样的城池。”

　　半个时辰后，萨曼使者在一队骑兵护卫下来到东门外。

　　那是个波斯装束的中年文官，神态倨傲，即使面对城墙上的无数弓弩，依旧挺直腰杆。

　　通译官在城头喊话：“来者何人？所为何事？”

　　波斯使者仰头，用流利的粟特语高声道：

　　“奉萨曼王朝东方总督、尊贵的阿尔·哈桑将军之命，传话于窃据疏勒的河西贼首：

　　限尔等一日之内开城投降，献上疏勒及所有缴获，跪迎王师。

　　总督仁慈，或可饶尔等性命，许为奴仆。若敢抗拒，城破之日，鸡犬不留。”

　　话语通过通译转述，城头守军无不怒目而视。

　　张承奉走到垛口前，月光照在他玄甲之上。

　　他没有用通译，直接以清晰的波斯语回答，这是他从康怀恩处学来的：

　　“回去告诉阿尔·哈桑：疏勒乃汉唐故土，今王师恢复，天经地义。

　　萨曼若欲东侵，便请放马过来。”

　　张承奉顿了顿，声音陡然转冷：

　　“只是提醒他一句，八十年前，高仙芝将军曾在怛罗斯与你们的祖先交过手。

　　今日，我不介意让历史重演，只是结局，或许会不同。”!!！