萨曼军的地道作业，在围城第五日悄然开始。

　　阿尔·哈桑从布哈拉带来了专门的坑道工兵，这些人大都出身呼罗珊的矿工家庭，擅长挖掘和支撑。

　　他们选择了三个突破点：西墙正中、西北角、西南角，都是城墙相对老旧的地段。

　　挖掘在夜间进行，白天则用草席和土堆掩盖洞口。

　　土方通过小车运到后方，分散倾倒，以免引起怀疑。

　　萨曼人吸取了喝盘陀城的教训，挖掘时极其小心，每隔十步就设立支撑木，防止塌方。

　　但康怀恩的情报网和赵四的技术手段，早已防着这一手。

　　赵四在修复城墙时，沿墙基内侧挖了一条“监听地道”，仅容一人爬行。

　　地道内每隔二十步埋设一口大瓮，瓮口蒙皮，派耳力敏锐的士兵终日值守。

　　这是张承奉常用的“瓮听法”，通过地面震动判断地下挖掘的方位和深度。

　　围城第七夜，西南角监听点的士兵突然举手示意。

　　“有动静，深度约一丈五，方向正对城墙，距离百步左右。”

　　消息迅速传到中军。

　　张承奉立即召来陈五和赵四。

　　“果然来了。”张承奉在地图上标出位置，“赵四，反制方案准备好了吗？”

　　赵四眼中闪着技术人员的兴奋：

　　“准备好了，按节度使吩咐，准备了三种方案：灌烟、灌水、对挖反击。

　　灌烟用的辣椒粉混合硫磺、马粪，呛人催泪。

　　灌水则引护城河水，但可能软化墙基。

　　对挖反击需要敢死队。”

　　“先用灌烟。”张承奉道，“若无效，再对挖反击。灌水慎用。”

　　子夜时分，河西工兵悄悄在监听地道上方，对应萨曼地道的大致方位，垂直向下挖掘了一个仅容水桶通过的竖井。

　　井口用皮革密封，连接皮囊和风箱。

　　“放！”

　　士兵将混合了辣椒粉、硫磺、干马粪的燃料点燃，塞入皮囊，奋力鼓动风箱。

　　浓烈刺鼻的烟雾被压入竖井，渗入下方的萨曼地道。

　　起初，萨曼工兵还以为只是寻常的土气，但当辛辣的烟雾越来越浓，有人开始剧烈咳嗽、流泪时，他们才意识到中计了。

　　“撤退！快撤退！”

　　但地道狭窄，转身困难。

　　前方的人向后挤，后面的人不知道发生了什么，还在往前。

　　混乱中，支撑木被撞倒，一段地道发生坍塌。

　　最终，只有靠近入口的二十余人逃出，剩下五十多人被活埋或窒息而死。

　　第一次反制成功。

　　阿尔·哈桑闻报震怒，但并未放弃。

　　他命令工兵加强通风，继续挖掘另外两条地道，同时派兵佯攻城墙，吸引守军注意。

　　三天后，西北角的地道接近城墙根。

　　这次萨曼人学聪明了，挖掘时设立多个通风口，还准备了湿布掩住口鼻。

　　监听士兵再次发现异动。

　　“这次他们挖得很深，已到墙基下方。似乎在掏空地基。”

　　张承奉眼神一冷：“对挖反击。陈五，选五十名最精锐的跳荡兵，配短兵、手弩、小盾。

　　赵四，你们在城墙内侧准备支撑木，防止塌陷。”

　　河西工兵从城内对应位置，反向挖掘一条倾斜向下的地道。

　　这条地道更宽，可供两人并行。五十名跳荡兵在陈五亲自率领下，持刀盾潜入。

　　两军在地底相遇。

　　那是一场黑暗中的血腥搏杀。地道内空间狭小，只能容两三人并排。

　　没有喊杀声，只有粗重的喘息、兵器碰撞的闷响、利刃入肉的噗嗤声、以及濒死的呻吟。

　　火把的光影在土壁上晃动，映照出一张张狰狞的面孔。

　　陈五手持横刀，连斩三名萨曼工兵。

　　但对方人数占优，且后续援兵不断涌入。

　　一名萨曼壮汉挥舞铁锤砸来，陈五举盾格挡，盾牌碎裂，整个人被震退数步。

　　关键时刻，河西工兵从后方推来一辆特制的小车，车上架着一具缩小版的猛火油柜。

　　“放火！”

　　一道短促的火焰喷出，虽只有几步远，但在密闭地道中效果惊人。

　　前方的萨曼士兵瞬间被点燃，惨叫着向后滚去，引燃了同伴。

　　火焰和浓烟封锁了地道，萨曼军被迫撤退。

　　河西军趁机用准备好的木石封死这段地道，并回填加固。

　　第二条地道被挫败。

　　但第三条地道在西墙正中，萨曼人采取了最稳妥的策略：

　　挖掘极其缓慢，每天只前进数尺，且多设分支和假道，迷惑监听。

　　直到围城第十五天，这条地道才被确认位置。

　　但此时它已经延伸到城墙正下方，并且分支众多，难以判断主攻方向。

　　赵四建议：“节度使，不如将计就计。我们在他们可能爆破的位置下方，预先埋设大量火药。

　　等他们引爆时，用我们的火药将塌陷范围控制在最小，甚至反向崩塌他们的地道。”

　　张承奉思忖片刻，点头：“就这么办。另外，这条地道暂时不要惊动，让他们继续挖。我要用这条地道，给阿尔·哈桑送一份大礼。”

　　地道战的第一阶段，河西军凭借技术和准备，略占上风。

　　但所有人都知道，萨曼人不会轻易放弃。

　　真正的危机，很可能就隐藏在那条沉默的、西墙正下方的地道中。

　　而与此同时，城外的萨曼大营，阿尔·哈桑正在筹划一次前所未有的总攻。

　　他调来了所有的战象，以及一批特殊的“攻城塔”。

　　疏勒攻防战，即将进入最惨烈的阶段。

　　而地道攻防，则陷入诡异的平静。

　　西墙正中下方那条萨曼地道仿佛一条蛰伏的毒蛇，不再有明显的挖掘声传出。

　　但河西军的“瓮听”士兵每日都能捕捉到极其细微的敲击声，那是敌人在加固地道，或者在挖掘分支。

　　“他们在等。”

　　赵四蹲在监听地道里，耳朵贴着蒙皮大瓮，对身旁的张承奉低声道：

　　“等一个时机，等我们把注意力转移到别处。”

　　张承奉点头。

　　围城已进入第十八日，城内存粮消耗近半，军民疲惫。

　　萨曼军虽折损了七架曼贾尼克投石机和两条地道，但主力未损，四万大军依旧将疏勒围得铁桶一般。

　　更关键的是，斥候报告萨曼后方有新的辎重车队抵达，带来了更多的攻城器械部件。!!！