江桓这一掌来得突然。

　　他口中还说着“领教大人高招”，话音未落，掌风已如游龙般探出，便是要打朱洪一个措手不及，叫他在众人面前当场出丑。

　　朱洪身形不见动。

　　他立在原地，眼神平淡得好似迎面而来的不是足以开碑裂石的一掌，而是拂面清风。

　　掌风越来越近。

　　气劲激荡，吹得朱洪衣袍猎猎作响。

　　江桓脸上已浮起一抹胜券在握的笑，这一掌刚劲，便是炼筋初境的武徒不做防备硬接，也要气血翻涌，更遑论一个初出茅庐的小小捕役？

　　便在掌力堪堪触及朱洪衣襟的刹那。

　　“铮——”

　　刀鸣，龙吟。

　　一道乌光自朱洪腰间暴起，快得不像话。

　　没有招式，不过最朴素的一记斩，却快到了极致，快到江桓的掌风还未真正触及朱洪胸口，那柄黑沉沉的刀锋，已然贴上了他的脖颈。

　　冰凉的刀刃紧贴着皮肉。

　　江桓浑身一僵。

　　手掌悬在半空，距离朱洪胸口不过寸许，却再也递不进半分。

　　整个正堂瞬间死寂。

　　“怎……怎么可能？”

　　江桓的声音发颤，眼中的得意早已碎了个干净，只剩下极度的震惊与难以置信。他低头看着抵在喉间的黑刀，瞳孔骤缩，失声道：“你已入了炼筋境？”

　　作为江府嫡长子，以后接班人。

　　他宝药当饭，武技傍身，天赋属顶尖，满打满算才炼肉大成，距炼筋境尚有半步之遥。可眼前这个名不见经传的小捕役，竟先他一步？

　　“不可能……绝不可能！”

　　江桓心底疯狂嘶吼。

　　一百个不信，一万个不肯信。

　　他喃喃自语，脸色青一阵白一阵，羞恼连泛。他想大喊：“你使诈！”，想说，“这不公平！”，可话到嘴边，却被心底那股残存的骄傲堵了回去。

　　正堂之中，亦是鸦雀无声。

　　江氏一众族老与子弟瞪大了眼睛，脸上的表情从愤怒变成了愕然，又从愕然变成了惊骇，有人下意识地揉了揉眼睛，仿佛不敢相信眼前这一幕。

　　一刀。

　　仅仅一刀。

　　江氏这代最耀眼的天才，便被粉碎了个干净。

　　简直……

　　像在做梦。

　　“我，我没看错吧？”

　　一个江氏子弟喃喃道，声音发飘：“江桓哥他……连一招都没接住？”

　　“这人到底是什么来头？

　　炼筋境？他从石头里蹦出来的吗？怎么从前听都没听过这号人！”

　　“是啊，太可怕了。

　　方才那一刀，我根本都没看清。”

　　……

　　在众人纷乱的议论声中。

　　朱洪缓缓收了刀。

　　黑刀贴着江桓的脖颈滑开，刀锋过处，皮肉上留下一道浅浅的血痕，鲜血渗出来，刺痛让江桓回过神来。

　　“差了些。”

　　朱洪将眼波往他脸上一扫，唇边似笑非笑，慢悠悠地道：“适才江大公子有言，赢了便可领走令弟，这话，在江府可能作数？”

　　江桓面皮紫涨，嘴唇动了几动，却说不来话。

　　他方才那番言语，不过随便说的，满心以为必胜无疑，谁曾想会落败？

　　“嗤。”

　　朱洪等了片刻，见他不语，眼底掠过一抹讥诮，：“原来江府的公子，做不了主。”他话音一顿：“既做不了主，方才那番话又何必说得响亮？也罢，待何时毛长齐，掌了权，日后再同我说话。”

　　说罢，将身一转，面向江琮，声音沉了下来：

　　“最后问一次。

　　江府，交不交人？”

　　江琮端坐主位，面色沉沉如腊月寒潭。

　　他眼底一片凝重，死死盯着朱洪，指尖无意识地在案上轻叩，一下，又一下，似在盘算什么，又似在压着什么。

　　到了如今这一步。

　　他还有什么不明白的？衙门此番派这年轻人打头阵，哪里是什么临时起意，分明是蓄谋已久。这朱洪，年纪轻轻便有这般身手，这般胆魄，绝非寻常捕役，定是衙门着重栽培的人。

　　这样的人，是真的可以代表衙门的。

　　“？？”

　　就在江琮还在盘算之际，各大捕头也没闲着，将目光不约而同地投向了王镇山。

　　那意思：

　　还不从实交代！

　　王镇山却只是抱着胳膊，面色如常，嘴角甚至还微微勾了一下。

　　既不解释，也不回眸。

　　一旁站着的林棘知，嘴巴更是张得能塞进一个拳头，眼睛瞪得溜圆，半晌没合拢，“娘欸……”他狠狠掐了一把自己的大腿，疼得龇了龇牙。

　　是真的，没做梦。

　　他在心里头翻来覆去地念叨：“走眼了，之前就觉得洪小子不简单，谁晓得竟那般的猛？！”震惊过后，一股狂喜随之从心底窜上来，差点没让他笑出声来。

　　“乖乖，作为兄弟。

　　往后咱在衙门，不，在整座金阳，都是有脸的人了。”

　　这时，江琮缓缓抬眼，将原先燃在心底的火压了下去，面上浮起一层笑意，哈哈大笑，把手一摆：“方才是我江氏子弟年轻孟浪了，行事不知轻重，多有冒犯之处，还望朱大人海涵。”

　　他顿了顿，姿态放得极低：

　　“这里，我先代他们赔个不是。”

　　说罢，当真微微一揖，礼数周全，挑不出半分毛病。

　　“至于江枫……”

　　江琮直起身，目光微沉，语气却依旧平和：“若是衙门当真握有确凿证据，我江家也非不明事理的人家。大人不妨将证据当堂示下先，若果真属实，我江氏定当秉公处置，绝不徇私包庇。”

　　他笑了笑，话锋一转，绵里藏针：

　　“又何必动刀动枪，伤了彼此和气。

　　大人说是不是这个理？”

　　朱洪听在耳里，嘴角微微一挑，眸中却无半分笑意。

　　“江二爷这是。”

　　他略顿一顿，语气淡淡的，“要与我讲和了？”

　　“谈和倒说不上。”江琮摇了摇头，语气看似诚恳：“只是不想把事情闹到无法收拾，大人年纪轻轻便有这般身手，前程远大，何苦为了几具枯骨，与我江氏结下死仇？”

　　他笑道：

　　“若大人肯高抬贵手。

　　今日事，来日江氏必有重谢。”

　　朱洪只是静静望着他，忽然轻笑一声。那笑声轻淡，却满是讥诮：“江二爷，方才你侄儿出手偷袭之时，怎不提谈和？先前好生好话时，怎不说和气？如今想起求和。”

　　话音一落，他目光骤然一凛，锐如刀锋：

　　“只可惜，晚了。”

　　“我今日入江府，本就不是来谈和的。”话音未落，朱洪手中黑刀猛地一振，发出一声虎吼般清鸣。

　　“好言相请不动江府之人。

　　那便只好……

　　用强了。”

　　说罢，朱洪跨步前踏，一声喝震天响：“给我拿人！！”!!！