其时夜色深沉，四下漆黑。

　　江府门前灯笼被夜风拂得摇曳，光影落在两尊石狮子上，忽明忽暗，几欲生动。

　　“来了！

　　衙门的人出来了！”

　　朱洪提着江枫后领，缓步走出府门，六班捕役紧随，刀鞘磕碰腰牌，‘叮叮当当’，一路作响。

　　长街尽头。

　　百姓兀自围聚不散。

　　这般热闹，大伙便是少睡几个时辰也甘愿。追其缘故，到底是金阳城承平日久，多年来从未有过这等稀罕事，正好解闷。

　　“官府竟抓拿了江枫？！”

　　不知是谁失声低喊一句，人群顿时哄动。

　　“江府的二公子……也会被拿？”

　　“是啊，金阳城要变天了不成！”

　　“前有柳氏一案尚不明不白，今有江氏又出这事，这水，怎的忽然浑了，直叫人瞧不懂？”

　　“……”

　　语声细碎如秋虫聒噪，压也压不住。

　　朱洪恍若未闻，只一声令下：

　　“押上车。”

　　顾书当即带人上前，把五花大绑的江枫塞入囚车，铁门“哐当”一声扣死，震得车轮微微一跳。

　　“朱洪！”

　　江枫颈间带血，隔着铁栏死死瞪着他，“今日之辱，你记着——”

　　“堵上嘴。”

　　朱洪头也未回。

　　林棘知早等着这句，扯过一块破布便塞进他口中，还顺手拍了拍他脸颊，笑道：“省些力气吧，江二公子。”

　　囚车缓缓启动，车轮碾过青石板，吱呀作响。

　　人群自动让开一条路，目送一行人穿过长街，没入夜色深处。

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　　回到衙门时，夜已深沉。

　　府衙高悬灯笼照得门前一片通明，光亮却照不进深处，只衬得青砖高墙愈显森冷。

　　朱洪翻身下马，靴跟磕在石板上，发出一声沉响。

　　六班捕役相继落地，折腾半宿，人人都带倦意，脸上却依旧绷着，无人先行告退。

　　“洪哥，要派人喊掌簿吗？”

　　林棘知凑上前来，低声问道。

　　朱洪没有应声，只看向王镇山。王镇山抱臂立在廊柱下，神色平静，迎上他目光微微颔首，沉声道：

　　“先押大牢，明日再禀。”

　　朱洪这才朝顾书摆了摆手：“照办。”

　　“好。”

　　顾书是六班老吏，应了一声，便指挥年轻差役将囚车赶入大牢方向，亲自验看铁锁无误，才退至一旁。

　　“魏捕头，青捕头。”

　　宋集文从后走上，朝前方两人拱了拱手，笑意淡淡，语气却带着几分戏谑：“二位今夜倒是清闲，刀未出鞘，只在廊下站了个结实。”

　　魏庆元脚步一顿，冷哼一声，头也不回：

　　“宋集文，少在这里阴阳怪气。”

　　说罢大步穿过月门而去。青山却浑不在意，只笑呵呵负手在后，步履从容，转瞬也消失在夜色里。

　　“得。”

　　白日氓撇了撇嘴，双手往柱上一抱，身子斜斜靠了，口中啧啧两声：“这两位好大的架子，连句客套话也懒怠敷衍，倒像咱们欠了他们几万银子似的。”他生性急烈，嗓门又亮，一点火就着。

　　“少说两句罢。”

　　金不唤指尖捻着三枚黑铁珠，慢悠悠道：“人家要走，岂是你留得住的？”

　　“我只是瞧不惯。”

　　白日氓哼了一声。

　　“世间瞧不惯的事多着呢，你又能管得了几件？”

　　金不唤笑了笑，转脸看向朱洪，上上下下打量了一回，眼底露出几分真切的赞赏：“朱洪是吧，今日这一趟，倒教老夫开了眼界。那江府是什么地方？几十年来，何曾有人敢这般硬闯。”

　　说着，伸手在朱洪肩上轻轻一拍：

　　“今儿个倒被你领着闯了一遭。

　　了不得，了不得。”

　　朱洪拱手一揖，神色谦而不卑：“金捕头过誉了。”

　　“过誉？不过誉。”

　　宋集文笑着接话，拍了拍他的肩膀，“我老宋在金阳混了二十年，见过的新人没有一百也有八十，可像你这般既有胆识，手底又硬朗的，还真是头一个。”

　　他顿了顿，朝王镇山努了努嘴：

　　“镇山，你这回可是捡着宝了。”

　　王镇山仍倚着廊柱，面色淡淡的，只说了句：“不过是运气罢了。”

　　“运气？”

　　白日氓嘿了一声，凑上前来，在他胸口轻轻捶了一拳：“你丫装啥装，这武道上的事，哪来那许多运气？”说罢，看向朱洪，和蔼道：

　　“小子，日后衙门里有什么事，只管来找我白某人。

　　能帮衬的，绝不含糊。”

　　朱洪含笑拱手：“多谢白捕头。”

　　“罢了罢了，都别在这儿干站着了。”

　　金不唤将铁珠收入袖中，拍了拍手：“天也不早了，该散的都散了吧，后头的事多着呢。”

　　“说的是，那就散了。”

　　宋集文拱手告辞，白日氓，金不唤也相继离去，各自去了。

　　廊下顿时冷清下来，只余朱洪与王镇山两个。

　　“头儿。”

　　朱洪开口，声音不高。

　　“嗯。”王镇山应了一声，从怀里摸出一壶酒，拔开塞子灌了一口，随手递了过去。

　　朱洪接过去抿了一口，辣得直皱眉，又还了回去。

　　“今日的事，你觉得如何？”

　　王镇山把酒壶揣回怀里，双手抱臂，望着天上的月亮，脸上瞧不出什么表情。

　　“还算顺利。”

　　朱洪略一沉吟，道，“江延年未曾硬拦，江伯庸也只说了几句场面话。他们……尚在忌惮。”

　　“忌惮。”

　　王镇山侧过头来看他一眼，嘴角微微一牵，那笑意极淡，转瞬即逝，“不错，他们忌惮你手中的金令，忌惮顾掌簿，忌惮府尊。江氏纵然势大，终究大不过朝廷。只是……”

　　他话音一顿，似在斟酌字句：

　　“暗箭难防。

　　今日这一遭，你算是把人得罪狠了，往后行走在外，凡事多留个心眼儿，衙门里虽能照应，却也未必处处周全。”这番话说的不轻不重，只像是一个老成持重之人在叮嘱后辈。

　　可细细品来。

　　那话里话外，没有半句责怪，若真觉得朱洪轻狂孟浪，以王镇山的性子，早便拦下了，何必等到现在？

　　朱洪若有所思，点了点头。

　　“行了，今夜你也乏了。”

　　王镇山直起身，伸手在他肩上轻轻拍了拍：“回去歇着吧。”

　　“好。”

　　朱洪应了一声。

　　“还有……”

　　王镇山抬脚走了两步，忽然停住。

　　他没有回头，只背对着朱洪，像是随口提起一件不相干的事：“往后办事，能收敛处且收敛些罢。”

　　“毕竟，树大招风。

　　轻狂伤命。”

　　朱洪怔了一怔。

　　“轻狂？”他轻轻摇了摇头，嘴角不自觉地微微弯起，心道：“这感觉其实倒不差。”

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