考试持续了三天。

　　第三天傍晚，最后一名考生交卷。

　　王肃带着十几位阅卷官，将四科考卷封存，抬到节度使府的后堂。

　　这里已经布置成阅卷场，烛火通明，三十位阅卷官分成四组，每组汉、回、粟特各一人，开始连夜阅卷。

　　张承奉也来了。

　　他不参与评分，但在一旁观看。

　　经义科那边，阅卷官们边看边争论。

　　“这篇策论写得妙。胡汉一体，如左右手，比喻精当！”

　　“但这字也太潦草了。科举文章，字迹也是评分项。”

　　“字迹差点，但见识高啊。你看这句：河西之治，不在同化，而在共荣。说得多好。”

　　算术科最安静，只有算盘声和书写声。

　　粟特阅卷官速度最快，汉人次之，回鹘阅卷官不时要请教。

　　律法科争论最激烈。一个案例是“回鹘牧民在汉人田里放牧，损了庄稼”，该赔多少？

　　汉人阅卷官要按田亩损失算，回鹘阅卷官说草原上都是赔几只羊了事，粟特阅卷官则提出按市价折算。

　　最后，他们翻出《河西律疏》的“田产赔偿例”，按条款定了数额。

　　骑射科的成绩单也汇总上来。咄吉的骑射成绩排第一，兵法口试排第三，综合第二。

　　阅卷持续了五天五夜。

　　八月初十五，中秋，放榜日。

　　甘州城中心广场上，连夜搭起了三丈高的榜墙。

　　天还没亮，这里就挤满了人。

　　考生、家属、百姓，仰着脖子等待。

　　辰时正，鼓乐齐鸣。王肃、药罗葛、米诺三人登上高台，各自手持一卷榜单。

　　王肃展开经义科榜单，朗声念道：“经义科第十名，李文秀，汉人，沙州。”

　　人群中，李用父子激动得相拥而泣。

　　“第九名，张阿大，汉人，甘州。”

　　“第三名，尉迟文，于阗人，甘州。”

　　这是个于阗贵族子弟，汉化很深。

　　“第二名，李延年，汉人，沙州。”

　　闻言，李延年松了口气，虽然没中头名，但第二也不错。

　　王肃提高声音：“第一名，经义科头名，安诺，粟特人，甘州。”

　　全场哗然。

　　粟特人？经义科头名？

　　安诺站在人群中，愣住了。他原本主攻算术科，经义科只是顺便考的。

　　药罗葛接着念骑射科榜单。

　　咄吉果然在第二，头名是个汉人老兵的儿子，那孩子从小在军营长大，弓马娴熟。

　　米诺念算术科榜单。粟特人包揽了前五，安诺又是头名，他算术科是满分。

　　最后是律法科，头名竟是个回鹘青年，他父亲是部落长老，熟悉回鹘习惯法，又苦学了《河西律疏》。

　　四科榜单念完，四十个名字，汉人二十二，回鹘十一，粟特七。基本符合河西的人口比例。

　　张承奉这时才走上高台。他看了看台下神色各异的众生相，开口：

　　“榜单已定，有人欢喜，有人失落。

　　但我要说的是：上榜的，不要骄傲。

　　你们只是过了第一关，后面还有实习、考核，才能真正成为河西的官员。

　　没上榜的，不要气馁。河西学堂明年扩招，你们可以继续读书。

　　或者去从军，去经商，去务农。条条大路，都能出人头地。”

　　他顿了顿，看向那些垂头丧气的汉人士族子弟：“特别是那些自恃出身、觉得必中的。

　　今天的结果告诉你们：在河西，出身不值钱，本事才值钱。想当官，就拿出真本事来。”

　　他又看向兴奋的回鹘、粟特青年：“还有你们，中了榜，是荣耀，也是责任。

　　你们是各自族群第一批科举出身的官员，要做出表率。

　　要证明，胡人也能治国，也能当个好官。”

　　最后，他看向安诺：“安诺，四科你参考了三科，经义、算术双头名。按规矩，你就是今科状元。”

　　安诺走出人群，深深一揖：“学生惶恐。”

　　张承奉道：“不必惶恐。你的策论我看了，写得最好的一句是：

　　河西之未来，在于让每个人，无论汉胡，都觉得自己是这片土地的主人。”

　　他提高声音，让所有人都听见：

　　“这句话，就是我开科举的目的。

　　我要让汉人知道，胡人里也有英才。要让胡人知道，他们也能通过读书、考试改变命运。

　　要让所有人知道，在河西，上升的路是敞开的，只要你肯努力，肯学习，肯为这片土地出力。”

　　掌声如潮水般响起。

　　汉人、回鹘人、粟特人，都在鼓掌。

　　这一刻，他们或许还不完全理解科举的意义，但他们看到了希望，那种凭本事就能出人头地的希望。

　　张承奉走下高台时，康怀恩低声道：“节度使，今科取士，汉人还是占了大半。”

　　张承奉微笑：“急什么？这才第一科。

　　等回鹘、粟特子弟看到当官的好处，自然会拼命读书。十年之后，你再看看。”

　　他回头望向广场。阳光正好，洒在那些年轻而充满希望的脸上。

　　安诺被同科学子围住祝贺，咄吉和李延年勾肩搭背，那个回鹘律法科头名正和汉人老兵的儿子交换联系方式。

　　也许，几十年后，他们会成为河西的栋梁。

　　也许，他们会记得这个中秋，记得这场改变了他们命运的考试。

　　而河西的未来，就在这些年轻人手中。

　　张承奉抬头，望向湛蓝的天空。

　　秋高气爽，正是奋发之时。

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　　九月初，河西下了一场早霜。

　　甘州城外的军营里，一股难闻的气味在晨风中弥漫，那是伤口腐烂的恶臭，混杂着草药和血腥气。

　　伤兵营的帐篷连绵二十顶，里面躺满了人：有沙州血战后遗的老伤兵，有屯田时被农具所伤的新兵，有操练时坠马的骑兵，还有秋狩时被野兽抓伤的猎手。

　　军医营主事孙思邈掀开第三顶帐篷的帘子，眉头立刻皱紧了。

　　此人并非大唐那位药王，只是个同名同姓的老郎中。

　　帐篷里躺着十几个伤兵，大半在发烧呻吟，两个已经没了声息。

　　学徒正在给一个腹部受伤的士兵换药，拆开的绷带上满是黄绿色的脓液。

　　“怎么又溃脓了？”

　　孙思邈快步上前，查看伤口。伤口在右腹，是被犁头划开的，已经缝合，但针脚处红肿溃烂。

　　学徒哭丧着脸：“师父，按您教的，用烧酒擦过了，金疮药也敷了，可就是不好。”!!！