永寿宫内，寂静无声。

　　曹化淳现在已陷入进退维谷的局面。

　　蓟镇兵变，无疑是加速了内阁掌权的进度，这也意味着曹化淳游走于皇权与官僚之间，不再变得像以前那般和睦。

　　“曹伴伴，怎么不答话了？”

　　曹化淳赶忙躬身道：“回陛下，奴婢省得了，安抚蓟镇边军一事，当令择他人，户部尚书郭允厚可担此重任！”

　　聪明，一点就透。

　　但光是换人可还不够。

　　朱由检笑道，“那若是内阁不同意，曹伴伴又当如何？”

　　曹化淳道，“那奴婢只好与内阁再议人选。”

　　朱由检闻言，顿时怒上心头，他冷冷地盯着曹化淳，“曹伴伴，这是朕最后一次警告你，边军不是尔等玩弄权术的棋子。”

　　“边军哗变当速速安抚，绝不可拖延，他们若是吃不饱饭，造反闯入京城，朕难以苟活，你也跑不了！”

　　曹化淳心中不以为然，觉得朱由检是在危言耸听，但面上还是放低姿态躬身道，“奴婢该死，还望陛下恕罪。”

　　在他看来，以大明如今的国力，区区蓟镇边军造反，根本无须畏惧。

　　纵使给他们几年，也打不到京城，就算真打来了，也可一道圣旨召天下兵马勤王。

　　配合着京营十几万兵马，还有自己掌控的万余腾骧四卫，焉能让他们破得了北京城？

　　是以，给蓟镇边军一百个胆子，他们也不敢造反。

　　当然，真要是拖着不处理，内阁恐怕也会纠集百官弹劾他，这显然也不是个好主意。

　　朱由检看着曹化淳那漫不经心、甚至都不愿演一下的态度，已然对他判了死刑。

　　朱由检深吸一口气，平复心中怒火后，便淡淡地说道，“内阁不同意，你便仍派苏茂相前去，但可加派京营武勋一同前往，朕记得京城中，尚有两位国公在世。”

　　曹化淳眼前一亮，“陛下说的是成国公朱纯臣和定国公徐希皋？”

　　朱由检道，“曹伴伴以为此二人，谁前往蓟镇安抚边军，更为妥当？”

　　朱纯臣乃是靖难功臣朱能的后人，在京城勋贵中的地位仅次于英国公张惟贤。

　　徐希皋更是徐达第九代孙，不过他年纪太大了，且似乎有疾病缠身，早已辞去一切职务。

　　这两人明显是朱纯臣更为合适。

　　有他前往蓟镇，便可钳制苏茂相，让内阁无法明目张胆地在蓟镇安插人手。

　　更重要的是，这么做就可以不用派监军太监了。

　　无论内阁跟武勋怎么斗，都不关他什么事。

　　可欣喜之余，曹化淳也越发忌惮朱由检了。

　　这一招祸水东引，将司礼监与内阁的矛盾，转嫁到勋贵身上，简直玩得太顺畅了。

　　与魏忠贤被杀之前相比，朱由检明显更加懂得制衡之道。

　　只是可惜了，这个小皇帝终究还是为了顾全大局，暴露了自己的弱点。

　　今后他也能够利用这个弱点，让朱由检为他所用。

　　曹化淳躬身道，“成国公若能一同前往蓟镇安抚边军，自是最为稳妥。”

　　“陛下如此考虑，实在周全，奴婢这就遵旨让内阁重新票拟。”

　　到这个时候，都不忘打着朕的旗号。

　　朱由检暗暗冷笑。

　　不过只要曹化淳照做，那么是否打着他的旗号，都无所谓了。

　　朱由检本就是想借蓟镇兵变，让曹化淳去当先锋，挑动内阁与勋贵之间的矛盾。

　　这样一来，蓟镇边军就能够在双方的对垒中，暂时得到喘息。

　　哪怕边军的粮饷只能凑一部分，也算是起到了作用。

　　当然，这么做的代价，就是会让曹化淳可以拿捏自己，往后若是再有这等关乎国本的事发生，他必然会利用自己做些对他有益的事。

　　但有弊自然就有利，曹化淳如果想着利用他，那很多事情就无法对他隐瞒。

　　面谈的次数多了，开会这招就有了用武之地。

　　等到时机成熟，手底下人手足够后，拿下曹化淳，也不过是瞬息之间的事。

　　眼下嘛，倒是可以率先卖个破绽，引他上钩。

　　更何况，韩爌等人又不傻，调勋贵去安抚边军，这究竟对谁更有利，那群老狐狸焉能看不出来？

　　曹化淳想要在其中左右逢源，自以为聪明，总有一天内阁的人会忍受不了对他动手。

　　再者，成国公朱纯臣去了蓟镇，未必不能通过勋贵身份招揽一些底层军户，张惟贤就不忌惮？

　　勋贵也并非是铁板一块，纵然都是为了各自的利益，但当一方利益太大的时候，另外一方也会眼馋。

　　只要给他们机会，总有胆大的想扑上去咬两口。

　　而朱由检要做的，就是蹲在永寿宫，坐山观虎斗。

　　“既然如此，那就去办吧。”

　　曹化淳躬身道，“奴婢告退。”

　　说罢，曹化淳缓缓退出永寿宫，刘元斌随即跟在他身后，二人便朝着皇宫的方向走去。

　　“干爹，陛下所为何事？”

　　曹化淳道：“自然是蓟镇兵变一事。”

　　刘元斌眉头一皱，“陛下也知道了？”

　　他也如曹化淳所想那般，认为是高时明通风报信。

　　加之商决这几天上蹿下跳，刘元斌心里也有些害怕。

　　不过曹化淳似乎并不打算问责于他，而是脸色凝重地说道，“从今日起，给咱家把高时明盯死了，他有任何动作都需向咱家禀报！”

　　刘元斌正色道，“儿子明白！”

　　说完，他看了看身后渐渐隐没的永寿宫，“干爹，那西苑呢？”

　　曹化淳道，“照旧，不可做的太过火惹恼陛下，等咱家重启东缉事厂，便可高枕无忧了。”

　　这次蓟镇兵变，朱由检教他挑动勋贵与内阁争斗，算是一招妙棋。

　　如此一来，内阁想要获得更多的好处，就必须得在东缉事厂上妥协。

　　毕竟，此前他也已经让步了，即便重启了东缉事厂，也不会对内阁大动干戈，要是韩爌还不愿意分一杯羹，那他也不介意让勋贵多捞些好处。

　　至于英国公，想必他也不会乐意内阁一家独大。

　　只是，绕过英国公，调成国公去蓟镇，这会引起英国公的不满吗？

　　他会不会因此阻挠东缉事厂的重启？

　　可这京城中的武勋，能力压二品文官的，也唯有他与成国公了。

　　曹化淳忧虑之时，完全没有意识到，朱由检帮他做的这道题，根本就不是选择题。

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