只那一句，江琮心尖便是一紧，如同被一只无形的手攥住，“这，是为何？”他望着朱洪，嘴唇动了几动，喉间像堵了截硬刺，好半天才涩然挤出句：

　　“大人方才，不是都应下了。”

　　一般来说，当赔礼收下，便已是两厢默许的台阶，没了争议，哪有收了礼，却反手将人扣得更紧的道理？

　　“江二爷莫急，此事难轻谈。”

　　朱洪语气不急不缓，淡淡说道：“银两阳石，在下是代衙门收下，想必，江氏的这份心意，府尊自然心领。只是……”他顿了顿，目光落在江琮脸上：

　　“江枫一事，主责在我。

　　事态未曾查明之前，恕我不能放人。这是，规矩！”

　　甚么？

　　他现在谈规矩。

　　江琮气笑了，没压的住怒火，直问道：“若是谈规矩，大人尽可来时便说，收下赔礼再说规矩，未免不合规矩？！”

　　“为何不合？”

　　朱洪理直气壮道：“江府的赔礼送的是衙门，收的是府尊，在下可有讨拿一分一毫？”他语气诚恳得不像是在敷衍，如说真话似的：

　　“若是没拿，江二爷说话可要留口才是。

　　毕竟，现在是在下以主责人的身份同二爷谈事，两事不可混为一谈。”

　　“你……”

　　江琮这才算是幡然醒悟。

　　收了阳石，纳了白银，转过脸便一句“不能放人”。

　　这算什么道理？

　　分明是将他肆意撮弄，视作棋盘中一枚闲子，当众戏耍！

　　江琮怔怔盯向朱洪，只觉一股郁气直冲胸口，顶得自己再也坐不住，霍然起身：“朱大人，江某一片诚心，奉上厚礼，大人身负公门重任，如此行事，未免……”

　　话音渐冷，字字沉冽：

　　“极为不妥。”

　　“不妥当？”朱洪眉梢微挑，嘴角勾起一丝笑意：

　　“江二爷，在下是按规矩办事。

　　您若觉得不妥，大可以去寻顾掌簿，去寻府尊，何必与我白费辞藻。”

　　这话说得轻巧，可落在江琮耳中。

　　字字如刀。

　　对接顾掌簿？是他不愿吗？若可以，何苦来这低矮寒酸的二班班舍，坐这硬邦邦的条凳，喝这猪食般的粗茶。

　　“朱大人。”

　　江琮压着快决堤的嗓子，克制道：

　　“江某非要为难，只是犬侄之事，拖得越久，对江氏，对衙门都不是好事。”

　　朱洪眼底精光流转，道：

　　“那依江二爷之见，怎样才算好事？”

　　“放人。”江琮袖袍一拂，道：“只要大人现在放了犬侄，江府愿单独再出……”

　　“打住。”

　　朱洪叫停他，语气忽然变了，不再是方才那种不咸不淡的调子，有些偏冷：“江二爷，您这是要跟在下谈生意？”

　　“正是。”

　　江琮眼睛一眯，也不想在拐弯抹角：“大人不便是想做生意，不然为何一直紧抓不放？”

　　“五千。”

　　“五千？”江琮一愣。

　　“五千阳石。”朱洪揶揄道：“江二爷不是要做生意吗？这便是条件。”

　　“朱大人，是不算谈啊？”

　　江琮听到他大开海口，眼底不由闪过一丝寒光。

　　“是啊。”

　　朱洪轻轻一叹，故作无奈地摇了摇头：“江府的要求太大，直接要求放人，万一回头府尊责问，莫非衙门是江氏建的？说放便放。”他顿了顿，一脸担当不起的模样：

　　“那在下可百口莫辩，吃罪不起。”

　　怒火包不住纸。

　　江琮的火便那么烧往了心，不堪忍受，“好，朱洪，记住你今日的话！”他猛地一拍桌案，“咔嚓”掌下桌案，顿时炸裂，碎成数截。

　　“江琮，急傻了不成！”

　　王镇山起身取刀，一拔，直指他，冷声道：“莫不是忘了，此乃衙门。”

　　“二爷！”

　　门外江氏众人闻声，瞬间戒备起来，想往里探，却被曹万海他们横刀拦住，刀光映着日光，气氛一触即发。

　　“都不准乱来。”

　　江琮尚留有理智，身在衙门，他可不敢大闹，只是盯着朱洪，眼中闪过一丝怨毒。

　　“江二爷。”

　　朱洪却依旧坐在椅上，不慌不忙道：“收心静气，莫让怒火攻了心，损寿啊~”

　　“好。”

　　“好好好。”

　　江琮忽然笑了，“朱洪，你很好。”他咬着牙，一字一句道：“我问你最后一句。江枫，能不能放，怎样才放？”

　　“问清了。”

　　朱洪淡淡道：“自然会放。”

　　江琮厉声长笑，声中已带裂帛之厉：“查？敢问大人查到何时方休！”他双目尽赤，积忿如沸油翻涌：

　　“一日，两日。

　　还是要等你们罗织罪名，捏来一段顺耳供词，才算问清。”

　　声音一断，全世界仿佛空掉。

　　斗室静得落针可闻。

　　朱洪直勾勾覷着江琮，没有接话。良久，他方才收回那不咸不淡的目光，道：“江二爷，您这桌子拍得好。不过……”他低头指向碎木：

　　“桌子乃衙门的。

　　这次的账，我掏了，下次，在下便会差人把账单送去江府。”

　　江琮一窒。

　　“至于江枫。”

　　朱洪站起身来：“方才说得够清楚了，查清，放人。查不清……”他顿了顿，语气不容置疑：

　　“死在牢里。”

　　“你敢！”江琮双目赤红，精光暴射，怒意已溢于眉宇。

　　“江二爷。”

　　朱洪不给他说话的机会，抬手虚虚一按，“话不投机半句多，请回吧。”说罢，他转身走到窗前，负手而立，只留一个背影给江琮。

　　江琮站在那里，面色青一阵白一阵。

　　还谈？

　　再纠缠下去，也不过是自取其辱。

　　“朱洪，今日这笔账，我江氏上下，尽数记下了。”江琮双目赤红，一字一顿，几乎是从牙缝里狠狠碾出来：“江氏见得了府尊一次，便能见第二次，第三次，你莫要以为可以一手遮天。”

　　他稍一凝顿，语声寒冽如霜：

　　“但愿到了那日。

　　你还可以站在高处不胜寒，说得了这般硬气话。”话音落，袍袖一拂，再不回头，大步踏出了班舍。

　　“不送。”

　　恭送他的唯有简单的二字。

　　王镇山一直抱臂不语，见江琮败退，才缓缓看向朱洪，淡淡道：“你把他得罪死了。”

　　“头儿，掌薄不说了，全权由我？”

　　朱洪转过身来，笑道：“再说了，送上门的东西，没有不收的道理，至于得罪不得罪……”他目光望向门外：

　　“反正早晚要得罪死。”

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