院中。

　　江琮步履匆匆离了班舍，一身气度尽被胸中郁气凝得冷厉。

　　才到廊下，便见那些装了白花花银两的木箱，在日头底下明晃晃地摆着，看着格外刺目。他想到自己方才在里头低声下气，赔尽了礼数，人没求成，反倒把那偌大一笔阳石平白留下，心中闷气顿时翻来滚去。

　　江琮越想越是不甘。

　　一众管事见他出来，神色不善，连忙上前伺候，“二爷？”他们才要开口问一句，便被挥袖狠狠挡开。

　　“这些银箱，都搬上车，回府。”

　　他声音冷硬，带着几分按捺不住的愤懑，心想：“阳石既拿不回，便算喂了狗，白银……大爷的，不散了！。

　　“搬，搬回去？”

　　管事们你看我，我看你，都不知方才谈得如何？可一瞧见江琮神色极为不好，瞬间猜了大概，于是，纷纷动身抬箱。

　　“干嘛，干嘛！

　　都想造反不成？！”

　　林棘知一见他们动手抬箱，当即往前一窜，拦在前面，吼道：“落了衙门的礼还能往回搬？真当我捕班的地儿是你江府后院。”曹万海也随后往那儿一横，按刀而立，气势到位。

　　“哼。”

　　江琮不理，伸手便要登车。

　　便在这一刹那：

　　“铮——”

　　一声清锐刀响起。

　　江琮只觉耳旁风尖一凉，一道乌光自班舍门内疾射来，快得让人看不清来路。

　　“咔嚓。”

　　待回过神，那柄黑刀正钉在一口银箱之上。

　　刀刃深深嵌入木中，只留一截刀柄在外，兀自嗡嗡震颤不休。

　　江氏众人尽皆一怔。

　　他们慌忙退开几步，管事们脸色煞白，方才那一刀若落在身上，人便没了。

　　江琮目光锐利如刀，直直望向班舍门口。

　　便见朱洪站定阶台。

　　日光落在身上，显得他身影十分稳当，自有一番不容轻视的气度。

　　“江二爷。”

　　朱洪开口，声音不高，却字字清亮落在院中每个人耳里：“江二爷要走，尽管走。只是这些东西，”他淡淡扫过那口被刀钉住的银箱，语气平静：“我倒要看，谁敢动手挪一下。”

　　江琮神情阴鸷。

　　“厚礼乃阳石，白银江府，不送了。”

　　“不送，也没道理。”朱洪缓缓走到银箱前，伸手握住刀柄，轻轻一拔，黑刀应手而出。

　　他持刀而立，看着江琮，淡淡说道：

　　“不管你送不送，东西凡落了衙门土，便是衙门公产。衙门之物，便是府尊之物，江二爷如今要将其搬回，便是私取衙中公产，藐视府尊。”他顿了一顿，将刀缓缓还入鞘中，语气依旧平和。

　　“这般行径，论起律条，乃大罪。

　　江二爷若孤行己见，莫怪在下不顾和气，将二爷拿下，陪江枫在大牢度日了。”

　　江琮指节攥得煞白，恨不得将他碎尸万段。

　　可转念一想，若真闹起来，动了粗，自己指定落不了好，反倒羊入虎口，只好冷睨了朱洪一眼，一语不说，转身便登车。

　　“驾车！”

　　语落，车帷被狠狠一甩，兜头落下。

　　江氏众人见状，个个心领神会，忙不迭各就各位。赶车的把式抖紧缰绳，狠甩马鞭，抬箱的族人忙默默退开，任由那些银箱留在此间，管事们亦垂首敛目，大气不敢出，簇拥着马车抓紧离去。

　　一时间，院中骡马嘶鸣。

　　尘烟微起下，转眼便载着一肚子闷气的江琮，消失在捕班公所的大门。

　　“嘿嘿，小朱大人。”

　　林棘知见江氏群人化作鸟兽散，当即贴上前来，大笑道：“您老方才那一刀，掷的可真是够霸气的，把他们吓得脸都绿了。”说着，他拿胳膊肘顶了顶身旁的曹万海：

　　“曹黑子，你说是不是？”

　　曹万海被他这么一顶，挠了挠头，瓮声瓮气道：“不对，不像是吓的，应该说是气的，气狠了。”

　　朱洪只淡淡笑了笑，并未接话。

　　他将黑刀重新挂回腰间，转过身，目光落在那一堆银箱上，缓缓开口：“棘知，曹大哥，劳烦你们二人，将这些银两和阳石尽数入库，登记造册。”

　　“得嘞！”

　　林棘知，曹万海两人高声应下。

　　朱洪转身回了班舍，王镇山正立在窗边，抱臂看着院中人影往来。林棘知与曹万海指挥着帮闲抬箱，吆喝声此起彼伏。

　　“感觉如何？”

　　王镇山忽然开口，目光仍落在窗外。

　　朱洪轻轻颔首：

　　“还好。”

　　“往后打算如何做？”王镇山头也不回，淡淡问道。

　　朱洪沉默了一瞬。

　　“头儿。”半响，他才轻声开口道：“你说……江氏接下来，会如何走这一步？”

　　王镇山旋身回首，目光如炬，直直锁住朱洪。

　　他唇角缓缓勾起，那笑意半是戏谑，半是沉凝，开口便道：“礼送不动，接下来，怕就要动硬的了。”

　　朱洪微微颔首。

　　“所见略同。”

　　王镇山伸手在这年轻人肩上轻轻一拍，语气不轻不重，却透着几分过来人的老辣通透：“你小子往后这段日子，可得打起十二分精神，江氏这回赔了夫人又折兵，经此。”

　　他话音一顿：

　　“那股恶气，总得找地方撒出来。”

　　朱洪没应声。

　　他抬手解下腰间黑刀，轻轻搁在案上，又拿起桌角那块棉布，慢悠悠地擦拭刀身。

　　一下，又一下。

　　动作不急不缓，仿佛只是在做一件再寻常不过的琐事，指尖却微微用力，将刀身的寒芒一点点拭得愈发清亮。

　　“头儿。”

　　朱洪忽然停了手。

　　他抬眼看向王镇山，眼底没什么波澜，却透着一股狠辣：“这次，我想先下手为强。”

　　王镇山脸上没半分意外，只问道：

　　“打算怎么做？”

　　朱洪手下一停，将黑刀轻轻推入鞘中，站起身，“杀。”仅一字尔，却裹满了杀心。

　　王镇山不言不语，只静静看着他。

　　朱洪望着窗外沉沉暮色，缓缓道：“方才我想清楚了，反正掌簿说了，府尊不在意如何行事，只要让江府彻底噤声便成。那么，”他略一停顿，眼中精光一闪，声音沉了下来：

　　“何必一直听人嚼舌。”

　　王镇山眉头先是一蹙，随后，想了很久，眉头忽又一舒，笑了：“好。”

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