腊月初七，辰时正，甘州西城门。

　　一万八千将士列阵于雪原。呵出的白气凝成茫茫雾海，铁甲覆霜，枪矛如林。

　　新制的河西赤旗在朔风中猎猎狂卷，旗面中央黑丝绣的“张”字，每一笔都如刀锋。

　　张承奉白甲外罩玄色狐裘大氅，登上将台。

　　他没有立即说话，而是缓缓扫视全军。目光所及，士兵们下意识挺直脊梁。

　　“将士们！”张承奉声音不高，但清晰地穿透寒风，“三个月的粮饷，可曾足额发到手中？”

　　“足额！”万人齐吼，声震云霄。

　　“授田的契约，可曾送到家里？”

　　“送到了！”

　　张承奉点头：“那今日，就该让河西父老看看，他们的粮、他们的田，养出了一支什么样的军队！”

　　他马鞭遥指西方：“此去八百里，要过戈壁、越天山、破坚城。会有兄弟埋骨他乡，会有同袍血染黄沙。怕不怕？”

　　“不怕！”

　　“好！”

　　张承奉拔剑出鞘，剑锋在晨光中划出寒弧：

　　“但我还要说一句：

　　此战不为掠地，不为财货，为的是打通河西的西进之路，为的是接高昌三万汉人遗民回家！”

　　他顿了顿，一字一句：

　　“凡破城，冻死不拆屋，饿死不掠民，违者斩。降者不杀，俘者不辱，违者斩。闻鼓不进，闻金不止，斩。”

　　三个“斩”字，砸在冻土上，铿锵如铁。

　　“胡三郎。”

　　“末将在。”独眼将军挂拐上前。

　　“命你为前锋，领五千精骑。七日内，我要伊州城头插上河西旗。”

　　“得令。”

　　“陈五。”

　　“末将在。”年轻将领甲胄铿然。

　　张承奉继续下令：“命你领一万步卒为中军，携床弩百架、投石机三十、火药八千斤、军医营全营、匠作营三百人。十五日内，必须抵达北庭。”

　　“得令！”

　　张承奉最后望向安西军方阵，三千人鸦雀无声，铁甲映着寒光：

　　“其余人马随我押后。康怀恩随军参谋，王肃随军执法。出发！”

　　战鼓擂响，低沉如闷雷，震得城头积雪簌簌落下。

　　胡三郎翻身上马，铁拐挂在鞍侧。

　　他并不回头，只举臂向前一挥。五千骑兵分三列驰出，马蹄踏碎冻土，雪泥飞溅如瀑。

　　骑兵过后，步卒方阵开始移动，脚步声整齐划一，大地为之震颤。

　　张承奉勒马立于道旁，看着大军从面前经过。每一张脸都年轻，有些甚至稚气未脱。

　　这些面孔里，有沙州血战遗孤，有回鹘部落少年，有汉人农户子弟，有粟特商人之子。

　　此刻，他们都穿着同样的甲胄，扛着同样的旗帜。

　　药罗葛策马靠近，低声道：“节度使，凉州密报，仆固怀恩称风寒卧床，未派一兵一卒。”

　　“知道了。”张承奉神色不变：

　　“传令索勋：严密监视凉州。若仆固怀恩有异动，调于阗骑兵应急。”

　　“是。”

　　大军最后一列转过街角，城门洞空荡下来。张承奉正要拨马，忽见军医营方向奔来数骑。

　　孙思邈白发在风中散乱，怀中抱着十几个布袋，身后学徒们也各负药箱。

　　“节度使！”老郎中气喘吁吁：

　　“这是新制的金疮药，青霉粉加了冰片和血竭，止血生肌更快。

　　曼陀罗药丸每营配百粒，疼极才可用，医官都记了数目，还有煮过的麻布五百卷，羊肠线三百。”

　　张承奉下马，对着孙思邈深深一揖：“孙先生，后方就托付您了。”

　　孙思邈眼圈忽然红了。

　　他想起长安太医院的勾心斗角，想起战乱中如草芥的人命，哑声道：

　　“节度使定要多带些人回来。”

　　“我尽力。”

　　雪又下了起来。张承奉翻身上马，最后回望甘州城。

　　炊烟从千家万户升起，在雪幕中袅袅不绝。

　　“走吧。”他一夹马腹。

　　安西军铁骑启动，如黑色洪流，向西涌去。

　　……

　　腊月初十，伊州城东三十里，白杨河冰面。

　　胡三郎令全军下马歇息。

　　战马嚼着豆料，士兵们啃着冻硬的胡饼。

　　斥候队长匍匐归来，甲胄上满是雪泥：“将军，城内守军不足六百，四门紧闭。但城头旗幡歪斜，守卒懈怠。”

　　“伊州的守将移涅呢？”

　　“在府中饮酒作乐，昨日刚纳第七房小妾。”

　　胡三郎独眼中寒光一闪：“传令：前军列阵，弓弩上弦，但不得前进。

　　让通译去城下喊话：献城，保一切。顽抗，诛三族。”

　　通译是个粟特老商人，名安嘉，精通六族语言。

　　他骑马至城下半里，举起白旗，用回鹘语高喊，声传百步：

　　“河西节度使麾下胡将军致意。高昌内乱，骨咄禄弑弟囚父，天理不容。

　　河西大军此来，只诛首恶，不伤百姓。移涅将军若开城门，保官职、保家产、保部众。”

　　城头一阵骚动。

　　箭垛后冒出许多脑袋，窃窃私语。

　　半炷香后，城门开了一条缝。

　　移涅骑着匹肥马出来，金甲绷在臃肿身躯上，几乎要裂开。

　　他在城下五十步停住，汉语生硬：

　　“胡将军。末将愿降，但有三请：

　　一请保我私库，二请不散我部众，三请将军书一纸承诺，盖节度使印。”

　　胡三郎策马上前，独眼如鹰盯着他：“可。

　　但你部众须打散整编，你本人随军西征。立了功，前罪可免，伊州还归你管。”

　　移涅脸色变幻，最终咬牙：“成交！”

　　当日下午，伊州易帜。

　　清点府库时，赵四在移涅宅邸地窖中，发现二十口包铁木箱。

　　撬开后，满室金光。

　　全是萨珊金币、大食银币、大唐开元通宝，估价不下五万贯。

　　另有一口小匣，内藏七封密信，火漆印是契丹狼头。

　　胡三郎连夜飞鸽传书甘州：“伊州已下，得粮三万石、钱八万贯、马五百匹。

　　另获喀喇与高昌密信，骨咄禄私通北虏，其罪当诛。”

　　随信送回的，还有移涅私库中的三千贯钱，胡三郎分文未取，全数充公。

　　当夜，河西军在城内秋毫无犯。

　　王肃在州衙前设“申冤鼓”，竟有百余人来诉告移涅苛政。

　　老法官一一记录，当众宣判：

　　退还强占田宅，减免苛捐杂税。

　　一汉人老妪跪地痛哭，她儿子三年前被移涅以“偷马”之名打死，今日终得昭雪。!!！