当晚，节度使府夜宴。

　　宴席摆在正堂，张灯结彩，宾主分坐。

　　张承奉坐主位，左边是河西文武官员，右边是契丹使团。

　　菜肴丰盛：烤全羊、手抓肉、驼峰、鹿脯，都是草原风味，但做法精细得多。

　　酒有中原的米酒，有西域的葡萄酒，也有草原的马奶酒。

　　席间有乐舞助兴：

　　先是汉人的琵琶、筚篥，奏的是《秦王破阵乐》。接着是回鹘的胡旋舞，舞者旋转如风。最后是粟特的幻术表演，吞刀吐火，引得阵阵喝彩。

　　耶律敌刺冷眼旁观。

　　这张承奉，是在展示河西的多民族融合，也是在显示自己的包容气度。

　　酒过三巡，张承奉举杯：

　　“使节，白日里军务在身，说话直了些，莫要见怪。这杯酒，敬草原的朋友。”

　　耶律敌刺也举杯：“节度使言重了。某是个粗人，说话也不会拐弯。这杯酒，敬河西的英雄。”

　　两人一饮而尽。

　　气氛看似缓和了，但暗流仍在。萧翰忽然开口：“节度使，某有一事请教。”

　　“请讲。”

　　耶律敌刺问道：“河西汉胡杂处，听说还有专门的《河西律疏》，汉胡同罪。

　　某想问问：若是一个回鹘人杀了一个汉人，该怎么判？”

　　这话问得刁钻。堂中河西官员都皱起眉头。

　　张承奉却从容道：“上月刚判了一个案子：

　　回鹘贵族脱里，杀了一个汉人农夫。按《河西律疏》，故杀者斩。已经斩了。”

　　“斩了？”萧翰惊讶，“贵族杀平民，也斩？”

　　张承奉看着萧翰：“在河西，人命最重，不分贵贱，不分汉胡。怎么，契丹不是这样？”

　　萧翰语塞。

　　在契丹，贵族杀奴隶，赔几只羊了事。

　　耶律敌刺接话：“节度使治政严明，某佩服。不过如此严刑峻法，不怕激起民变？”

　　张承奉道：“法严，则民知畏。法公，则民知服。

　　河西百姓知道，只要守法，就能安居乐业。只要立功，就能出人头地。

　　这样的规矩，为什么要反？”

　　张承奉顿了顿，举杯环敬：“在座的诸位，有汉人，有回鹘人，有粟特人，有于阗人。

　　大家能坐在一起喝酒，就是因为守同样的规矩，奔同样的前程。对不对？”

　　“对！”堂中轰然响应。汉人官员、回鹘将领、粟特商人，都举杯相应。

　　耶律敌刺看着这一幕，心中震撼。

　　这种凝聚力，在草原部落里都少见。

　　宴席持续到亥时。

　　结束时，张承奉亲自送耶律敌刺到府门。

　　“使节明日就要走？”

　　“是，还要回去复命。”

　　“那我不强留了。”

　　张承奉从亲卫手中接过一个锦盒：

　　“这是我给阿保机可汗的礼物：

　　河西特产的‘河西锦’十匹，甘州葡萄酒十坛，还有一本《河西律疏》译本。或许可汗用得着。”

　　送律法书？这是暗示契丹也该立法治国。

　　耶律敌刺接过，意味深长地说：“节度使的礼物，某一定带到。我主想必也会回礼。”

　　“不急。”张承奉微笑，“等河西西征凯旋，或许我会亲自去草原，拜访可汗。”

　　这是场面话，但耶律敌刺听出了另一层意思：

　　等我收拾了西域，腾出手来，再跟你契丹好好聊聊。

　　“那某就在草原恭候了。”耶律敌刺抚胸行礼，转身上马。

　　马蹄声远去，消失在夜色中。

　　康怀恩走到张承奉身边，低声道：“节度使，这契丹使者怕是不甘心。”

　　“当然不甘心。”

　　张承奉望着北方：“耶律阿保机枭雄之姿，一统草原后，必然南侵。

　　他派使者来，是想探虚实，想拉拢我们。现在拉拢不成，可能就要动武了。”

　　“那我们。”康怀恩道。

　　“加快西征准备。”

　　张承奉转身回府：“必须在契丹南下之前，拿下西域。有了西域的财力和战略纵深，我们才不怕两线作战。”

　　他顿了顿，又道：“另外，派人去草原，联络那些被耶律阿保机灭掉的部落残余。

　　给他们武器，给他们钱粮，让他们在契丹后方捣乱。不用多，牵制住就行。”

　　“是。”

　　张承奉走到廊下：“还有，给北境增兵。

　　药罗葛，你回凉州去，再调三千骑兵到甘州北边的野狐岭驻扎。

　　仆固怀恩，让他戴罪立功，去守肃州北境。”

　　“仆固怀恩？”康怀恩皱眉，“他刚被贬，万一。”

　　“他不敢。”

　　张承奉笃定道：“李家、记家的下场他看到了。而且守北境是对付契丹，他是回鹘人，对契丹有旧仇，会尽心。”

　　康怀恩恍然：“某明白了。”

　　安排妥当，张承奉独自站在廊下。夜风清冷，带着远山雪水的寒气。

　　契丹，中原，萨曼，喀喇汗。四面皆敌。

　　但他不怕。

　　几年前他只有沙州孤城，强敌环伺。

　　那时都挺过来了。

　　现在有河西基业，五万精兵，怕什么？

　　“少郎君，”胡三郎拄着拐杖走来，“夜深了，该歇了。”

　　张承奉回头，看着这个从来到此世第一眼看到的人，也是这些年来一直陪在身边的老将。

　　他忽然问：

　　“胡伯，你说我能成事吗？”

　　胡三郎独眼在月光下闪着光：“少郎君已经成事了。从沙州到甘州，从一州到河西，这就是成事。至于将来能走多远……”

　　他顿了顿，咧嘴笑了：

　　“老卒这辈子，能跟着少郎君走到今天，值了。再往后的路，老卒怕是走不动了，但少郎君还年轻，一定能走得更远。”

　　张承奉心中涌起暖意。是啊，他不是一个人。

　　有胡三郎这样的老将，有陈五这样的新锐，有药罗葛这样的胡人盟友，有康怀恩这样的谋士，还有河西千千万万想过安稳日子的百姓。

　　他不是一个人在走。

　　两人相视而笑。

　　月光如水，洒满庭院。

　　而千里之外的草原上，耶律敌刺正快马加鞭，赶回契丹王庭复命。

　　他怀中那本《河西律疏》，沉甸甸的。

　　像某种预兆。!!！