祖国人听到“闰土”这个名字，心里一动——他好像在哪里听过，却又想不起来。

　　“去叫。”

　　阿Q不敢多问，连忙颠颠地跑到河边，对着闰土喊道：“闰土！洋先生叫你！快过来！”他叉着腰，一副狗腿模样。

　　闰土正蹲在地上洗赵太爷家的马槽，满手的老茧蹭得木盆“嘎吱”响。听到阿Q的喊声，他猛地抬头，眼里闪过一丝警惕，手里的铜瓢攥得更紧了：“我不认识什么洋先生，不去。”他说完，就想继续低头洗马槽，装作没听见。

　　“少废话！”阿Q几步冲过去，一把拽住闰土的胳膊，就往西厢房的方向拖，“洋大人看得起你，叫你是你的福气！要是耽误了事儿，我看你一家子都得喝西北风去！”

　　闰土挣扎了几下，可阿Q的力气虽然不大，但他不敢真的反抗——他是赵太爷家的佃户，而据说这位洋先生是赵府的贵客，要是惹了赵太爷不高兴，他一家老小……无奈之下，只能被阿Q拽着，不情不愿地往西厢房走去。

　　西厢房内，祖国人坐在太师椅上，指尖轻轻敲着桌面，目光落在闰土粗糙的手背上。那手背上有几道深可见骨的疤痕，疤痕颜色有些异常，隐约泛着淡青色……和那些黑影类似？

　　祖国人缓缓起身，一步步走近闰土，皮鞋踩在青石板上，发出清脆的声响。他盯着闰土的眼睛，语气平静却带着穿透力：“你刚才挑飞的那东西，是什么？还有你手背上的疤，怎么回事？”

　　闰土脸色瞬间变了，原本麻木的眼神里闪过一丝恐惧，双手不自觉地往后缩了缩，可很快又恢复了那副木然的模样：“小的……小的不懂大人说什么。河边蚊虫多，刚才不过是有条虫子爬过来，小的随手用扁担打死罢了。手背上的疤，是种地时不小心被农具划的，没什么大事。”

　　“你胡说！”一旁的阿Q忍不住嚷嚷起来，上前一步指着闰土，“大人问你话，你就老实说！别在这藏着掖着的，要是惹得大人不高兴，有你好果子吃！”

　　祖国人抬手止住阿Q，目光依旧锁定在闰土身上。他的超级听力已经捕捉到，闰土的心跳在加速，呼吸也变得急促，显然是在撒谎。他俯下身，压低声音：“告诉我实话，我能帮你。那些水祟……你见过多少次？”

　　“水祟”两个字一出口，闰土猛地抬头，眼中首次露出惊讶的神色，嘴巴微张，半天没合上：“大人……您也见过那些东西？”他顿了顿，声音压得更低，

　　“那些鬼东西，近几年越来越多了。小的从小在河边长大，祖上留下些对付它们的法子，能暂时打散它们。可赵太爷不信，说小的是在装神弄鬼，还骂小的晦气。手背上的疤，就是上次被水祟抓伤的……那东西有毒，疼了小半年才好。”

　　祖国人心中一动：祖传法子？这些土著竟有对抗超自然力量的传承？他盯着闰土，语气带着不容置疑的力量：“从今以后，你跟着我。赵太爷那边，我会摆平，不会让他再为难你。”

　　闰土犹豫了，眉头紧锁：“可是……小的有家有口，要是跟着大人，家里的田地怎么办？妻儿老小也得有人照顾啊……”

　　“跟着我，你会强大起来。那些水祟，再也伤不了你。”祖国人眼中红光隐现，气势如山压下。闰土心头一震，低下头：“小的……听大人的。”

　　接下来的几天，祖国人让闰土先回去安顿家人，同时派他进城一趟，去仁心西医馆找乔治，问问支援的消息。没过多久，闰土就回来了，带来了乔治的口信——三天后在鲁镇见面，那里刚好在绍兴城和未庄之间，两地距离都不算远，方便双方碰面。

　　……

　　三天后，鲁镇的咸亨酒店人声鼎沸，酒香混着茴香豆的味道飘散。祖国人拄着拐杖，缓缓走进，深灰西装掩去伤痕，金发碧眼却引来不少侧目。他学着旁人语气，刻意放缓声音：“温一碗酒，要一碟茴香豆。”

　　掌柜瞥了他一眼，虽觉这洋人怪异，还是麻利端上酒碗和茴香豆，放在祖国人面前：“客官慢用。”

　　阿Q跟在后面，得意洋洋：“掌柜的，这是我家大人！城里来的大人物！给小的也来碗酒，记大人账上！”掌柜翻了个白眼，但也没说什么。

　　不一会儿，乔治推门而入，他手里拎着个公文包，径直走到祖国人对面坐下：“没想到你恢复得还不错。”

　　两人刚抿了一口酒，就听见门口传来微弱的乞讨声：“大人行行好……给个铜板吧……我快饿死了……”

　　阿Q道：“大人，这人是孔乙己，以前是个读书的，后来偷东西被人打断了腿，现在靠乞讨过活。”

　　祖国人顺着声音看去，只见一个穿着破烂长衫的男人，正用手撑着地面往前挪。他的一条腿断了，用草绳捆在一块木板上，枯瘦的手指在青石板上磨出了红痕。几个孩童围在他身边起哄：“孔乙己，茴字有四种写法，你再写给我们看看啊！”

　　孔乙己喘着气，浑浊的眼睛瞪了瞪那些孩童，嘴唇动了动，却没力气骂回去，只能低下头，继续艰难地往前挪。

　　阿Q见状，走上前一脚踹在孔乙己身上，嘴里骂道：“你个偷东西的贼，还有脸在这乞讨！真是丢人现眼！”

　　“住手！”乔治突然开口制止，他看着孔乙己可怜的模样，对着掌柜喊道，“再温一碗酒，来一碟茴香豆，算我的。”

　　掌柜的应了一声，很快就把东西端了过去。孔乙己感激地看了乔治一眼，拿起酒碗，小口小口地喝了起来。

　　祖国人看着这一幕，没说话，等孔乙己慢慢挪走后，才对乔治说：“支援的事怎么样了？”

　　乔治从公文包里拿出几封电报，放在桌上：“收到新的电报了，援助大约一个月后就能到未庄。另外，对面还寄来了一笔汇款，你的欠款已经结清，剩下的两千多银元票，你拿着。”说着，他从包里取出一叠银元票，递给祖国人。

　　乔治眼中闪过好奇：“你这组织，能量不小啊。连上海领事馆都给你们办事？”

　　祖国人没搭话，乔治喝了口酒，继续道：“我医馆那边还有事，就先回去了，有情况我再联系你。”

　　祖国人留阿Q在咸亨酒店吃酒，自己拄着拐杖在鲁镇逛逛。街巷弯曲，路边小摊吆喝不断。他转过鲁府墙角，阴影里突然蹿出个黑影，吓得他差点捏断拐杖。

　　那黑影扑到他面前，是个疯疯癫癫的汉子，头发像枯草一样乱蓬蓬的，脸上满是污垢，可眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着祖国人，唾沫星子都喷到了他的西装上：“你！你是打破‘吃人’的！”

　　虽然超级听力只恢复了一部分，但这人竟能瞒过自己。祖国人谨慎地往后退了一步：“滚开！”

　　那汉子却突然扑上来，死死抓住祖国人的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里：“我看见你了！你是从天上……天上掉下来的！你还吓跑了乱葬岗的邪祟！他们都在吃！鲁四老爷嘴里叼着小孩的骨头！祥林嫂身上爬着吸血的虫！你能杀影祟，你也能杀他们！”

　　他语速快得像打机关枪，眼神狂热又绝望。

　　祖国人被拽得一个趔趄，胸口的肋骨传来一阵剧痛，眼前瞬间发黑。他猛地甩开那汉子的手，体内的热视线不受控制地在眼底闪过一丝红光，周围的空气瞬间升温。

　　那汉子被甩倒在地，却丝毫不在意，反而更兴奋了，手舞足蹈地喊：“火！你有火！烧了他们！烧了这吃人的窝！”

　　“大人！您在这儿啊！”这时，阿Q赶了过来，看到地上的疯汉子，不由得一惊，“狂人？你不是被你大哥锁在家里了吗？怎么又在外面犯病了！大人，咱们别理他，赶快回未庄吧！”

　　祖国人狠狠瞪了狂人一眼，转身就走。热视线差点爆发，但他强忍住——现在还不能暴露。

　　狂人在他身后尖叫：“未庄祟也在吃人——他们用活人血养着！就在赵太爷的祠堂里！”!!！